El mercado energético global enfrenta una de sus mayores interrupciones mientras la situación en el estrecho de Hormuz pone en jaque las operaciones de transporte de crudo. Con la posibilidad de que los precios del petróleo alcancen los $100 por barril en cuestión de días, expertos advierten sobre un impacto creciente si no se mitiga el conflicto.
Interrupción en el Estrecho de Hormuz y sus implicancias
Las tensiones en el estrecho de Hormuz han causado una significativa disminución del tráfico marítimo, lo que afecta el flujo de petróleo desde una de las regiones más críticas del mundo. Según datos de monitoreo, el número de supertanqueros vacíos en el Golfo Pérsico se encuentra en mínimos, amenazando con limitar la capacidad de transporte si la situación persiste. Esto ha llevado a un aumento repentino de los precios del crudo, con el Brent superando recientemente los $90 por barril tras incrementos superiores al 25% en una semana.
Aunque los precios del petróleo y el gas han mostrado un alza considerable, aún están lejos de los picos alcanzados tras la invasión de Rusia a Ucrania. Sin embargo, ejecutivos de grandes casas de comercio alertan que el mercado subestima la gravedad de un cierre prolongado de Hormuz. “Vemos al Brent alcanzando los $100 por barril y más en los próximos días o semanas, una vez que el mercado asuma que el cierre de Hormuz será un evento prolongado en lugar de una interrupción breve”, señaló Bob McNally, presidente de Rapidan Energy Group.
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Impacto en el mercado físico y energético
Las interrupciones en Hormuz ya están repercutiendo en los mercados físicos de energía, especialmente en productos derivados como el diésel y el combustible para aviones, cuyos precios han alcanzado niveles récord. En Asia y Oriente Medio, las refinerías han recortado su producción, mientras que en Europa el gas natural ha experimentado un alza cercana al 60% en una semana. Algunas naciones asiáticas, incluido China, han restringido las exportaciones de gasolina y diésel para garantizar el suministro interno.
Qatar, un actor relevante en la producción energética, ya ha cesado su producción de gas natural licuado, y otros productores como Arabia Saudita han comenzado a explorar rutas alternativas para el transporte de crudo, incluyendo el envío hacia puertos en el Mar Rojo. Sin embargo, los desvíos solo logran paliar parcialmente las limitaciones, ya que el estrecho de Hormuz maneja un volumen diario de aproximadamente 20 millones de barriles de petróleo.
El precio del diésel ha incrementado más del 50% en una semana.
Jet fuel supera los $200 por barril en algunas regiones.
Arabia Saudita eleva precios de exportación como en ningún otro momento desde 2022.
Reacciones internacionales y perspectivas económicas
Ante la situación, Estados Unidos ha anunciado garantías de seguro y escoltas navales para proteger los cargamentos que transitan por Hormuz. Sin embargo, expertos del sector marítimo expresan dudas sobre la efectividad de estas medidas. “Hay preocupaciones en toda la industria de que avanzar en un convoy solo atraiga más atención como objetivo”, comentó Halvor Ellefsen, director de Fearnley’s Shipbrokers UK Ltd.
Mientras tanto, analistas de Goldman Sachs han indicado que los riesgos de mayores aumentos de precios son significativos, previendo que el barril podría superar los $100 si no se encuentran soluciones o acuerdos para aliviar la crisis. En una nota a clientes, advirtieron que “los precios del petróleo pueden necesitar escalar rápidamente a niveles de destrucción de la demanda”.
Con países como Japón evaluando liberar reservas estratégicas, las expectativas a corto plazo se centran en el impacto económico global, donde la inflación y los costos energéticos amenazan con generar presión sobre las economías importadoras. Al mismo tiempo, organismos internacionales como la Agencia Internacional de Energía (AIE) aún consideran prematuro un uso coordinado de reservas estratégicas, argumentando que, si bien hay una “gran dislocación”, la oferta global de petróleo sigue siendo suficiente.
