La compañía británica completó dos revisiones técnicas sin observaciones para su proyecto en Salta y espera recibir la aprobación ambiental antes de finalizar octubre de 2026. La campaña buscará ampliar la mineralización conocida y evaluar nuevos recursos de cobre y plata.
La minera británica Ajax Resources avanza hacia la autorización ambiental de su proyecto de cobre y plata Macacha, ubicado en la provincia de Salta, Argentina, tras superar las revisiones técnicas de los organismos provinciales de Medio Ambiente y Recursos Hídricos. La compañía prepara un programa exploratorio de hasta 5.000 metros de perforación, cuyo inicio dependerá de la decisión final de la Secretaría de Minería provincial.
El avance fue confirmado el 15 de octubre de 2026, luego de que ambas reparticiones concluyeran sus evaluaciones sin observaciones pendientes y remitieran los antecedentes técnicos a la autoridad minera competente.
Ajax Resources proyecta obtener la autorización antes de finalizar octubre, aunque el calendario definitivo continúa sujeto a la resolución administrativa correspondiente.
El proyecto Macacha se desarrolla en el departamento de Metán, en el noroeste argentino, y constituye uno de los principales activos de exploración de la compañía en ese país. Su interés geológico radica en la presencia de mineralización de cobre y plata identificada mediante campañas históricas, con posibilidades de expansión tanto en sectores superficiales como en profundidad.
Macacha prepara campaña inicial de 5.000 metros
La autorización solicitada permitirá ejecutar una campaña destinada a actualizar el conocimiento geológico del depósito y comprobar la continuidad de las estructuras mineralizadas.
El programa contempla una primera etapa de aproximadamente 1.500 metros distribuidos en ocho sondajes, concentrados en los sectores El Cobre y El Plomo.
Estas perforaciones permitirán obtener información sobre la geometría, extensión y continuidad de la mineralización existente.
Los resultados definirán las prioridades de las siguientes etapas, dentro del programa total de hasta 5.000 metros.
La estrategia contempla dos objetivos principales: ampliar los sectores conocidos de mineralización oxidada cercanos a superficie y estudiar la presencia de sulfuros de cobre a mayores profundidades.
La evaluación de los sulfuros representa una oportunidad geológica, debido a que estos horizontes no han sido investigados con el mismo nivel de detalle que las zonas superficiales.
Sin embargo, la existencia de estructuras mineralizadas profundas todavía requiere confirmación mediante nuevos sondajes y análisis de laboratorio.
La compañía busca utilizar los resultados para avanzar hacia una primera estimación moderna de recursos minerales, elaborada bajo estándares internacionales de información técnica.
Recursos históricos muestran potencial de cobre y plata
Macacha cuenta con antecedentes exploratorios desarrollados por operadores anteriores, incluyendo trabajos realizados durante la década de 2000.
Uno de los principales referentes corresponde a una estimación histórica preparada bajo el código JORC de 2004, que identificó:
- 6,6 millones de toneladas de material mineralizado.
- Ley de cobre de 0,62%.
- Contenido de plata de 18 gramos por tonelada.
- Aproximadamente 40.900 toneladas de cobre contenido.
- Cerca de 3,8 millones de onzas de plata contenida.
Estas cifras corresponden a antecedentes históricos y no deben interpretarse como una estimación actualizada de recursos minerales bajo JORC 2012.
El proyecto también registra más de 20.000 metros de perforaciones históricas, además de estudios metalúrgicos e infraestructura asociada a campañas anteriores.
Entre las intersecciones conocidas se encuentran resultados de 49,18 metros con una ley de 1,477% de cobre y 47,53 metros con 1,082% de cobre.
Aunque estos resultados aportan evidencia sobre la presencia de mineralización, no permiten establecer por sí solos la viabilidad económica de una futura operación.
Para determinar ese potencial será necesario evaluar nuevos resultados de perforación, continuidad geológica, recuperación metalúrgica y condiciones de explotación.
Andes Exploration asume un papel técnico en el proyecto
Como parte de la preparación de la campaña, Ajax Resources incorporó a Andes Exploration para apoyar los trabajos técnicos de Macacha.
La responsabilidad como persona calificada del proyecto recaerá en Leandro Sastre, director ejecutivo de Andes Exploration, geólogo con más de 23 años de experiencia en exploración minera, evaluación de recursos e interpretación de sistemas mineralizados.
Sastre ha desempeñado funciones técnicas y ejecutivas en proyectos mineros de América Latina, incluyendo responsabilidades de exploración dentro de Barrick Gold.
Su trayectoria también comprende experiencia en sistemas geológicos asociados a depósitos de cobre y oro en Argentina y Chile.
La participación de Andes Exploration estará orientada a revisar e integrar los antecedentes históricos, apoyar la interpretación geológica y definir las prioridades de sondaje.
Uno de los desafíos será determinar si las zonas mineralizadas previamente identificadas mantienen continuidad fuera de las áreas perforadas.
La nueva campaña también deberá aportar datos suficientes para revisar los modelos geológicos y establecer si corresponde avanzar hacia una estimación formal de recursos.
Ajax busca ampliar su presencia minera en Salta
El desarrollo técnico de Macacha está acompañado por una estrategia de expansión territorial.
A través de su filial argentina Ajax Salta S.A., la empresa presentó una solicitud para incorporar una nueva licencia de exploración denominada Macacha IV, ubicada junto a las propiedades existentes.
Esta solicitud se suma a otras dos áreas que la compañía busca incorporar:
|
Solicitud minera |
Superficie |
|---|---|
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Macacha II |
2.004 hectáreas |
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Macacha III |
3.004 hectáreas |
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Total solicitado en ambas áreas |
5.008 hectáreas |
La incorporación de Macacha IV permitiría ampliar la superficie disponible para evaluar posibles extensiones de las estructuras mineralizadas.
No obstante, su otorgamiento permanece sujeto a revisión y aprobación por parte de las autoridades provinciales.
La estrategia de consolidación territorial apunta a evaluar un sistema geológico de mayor extensión, en lugar de limitar la exploración exclusivamente a los sectores investigados en campañas anteriores.
Este enfoque podría facilitar el reconocimiento de nuevos objetivos, aunque todavía no existe evidencia suficiente para cuantificar recursos adicionales en las áreas solicitadas.
Antecedentes mineros e inversión histórica
Macacha también presenta características que lo diferencian de proyectos de exploración completamente nuevos.
Las actividades desarrolladas por operadores anteriores incluyeron perforaciones, estudios metalúrgicos, habilitación de infraestructura y pruebas de procesamiento.
Durante 2006, Alexander Mining realizó actividades experimentales de extracción y tratamiento de mineral, incluyendo pruebas que permitieron obtener cátodos de cobre a pequeña escala.
Estos antecedentes constituyen una referencia técnica para futuras evaluaciones, pero no equivalen a una demostración de viabilidad comercial de una operación minera moderna.
La inversión histórica asociada al desarrollo y exploración del proyecto se aproxima a US$25 millones, considerando los trabajos realizados por operadores anteriores.
Ajax Resources también completó trabajos de rehabilitación de caminos de acceso, destinados a facilitar el ingreso de equipos y personal hacia las instalaciones existentes.
El proyecto dispone de antecedentes de infraestructura, entre ellos instalaciones de campamento y espacios de almacenamiento de testigos de perforación.
La reutilización de parte de estos elementos podría facilitar determinadas actividades exploratorias, aunque los requerimientos de inversión de las siguientes etapas deberán definirse a medida que avance el programa técnico.
Permisos ambientales y relación con la comunidad
La evaluación ambiental constituye actualmente el principal requisito pendiente para comenzar la perforación.
Ajax Resources presentó su documentación ambiental durante abril de 2026 y posteriormente respondió solicitudes de información adicional formuladas por las autoridades provinciales.
El proceso consideró antecedentes técnicos, ambientales y de recursos hídricos asociados a las actividades propuestas.
La ausencia de observaciones en las dos revisiones sectoriales representa un avance administrativo, pero no equivale a la aprobación ambiental definitiva.
La decisión final corresponde a la autoridad provincial competente y será determinante para autorizar la ejecución del programa.
Paralelamente, Ajax Salta avanzó en gestiones de cooperación institucional con el Ministerio de Educación y Cultura provincial y el Instituto de Educación Superior N.º 6021 Juan Carlos Dávalos, de San José de Metán.
La iniciativa contempla posibles actividades de formación técnica, prácticas profesionales, visitas educativas y vinculación con las labores exploratorias.
Estas acciones podrían favorecer la participación de estudiantes y futuros profesionales locales en actividades relacionadas con geología y minería.
Por ahora, no existe una cifra confirmada de empleos directos que generaría la próxima campaña.
El potencial de Macacha dentro de la minería argentina
El avance de Macacha se produce en un escenario de interés por ampliar la cartera de proyectos cupríferos argentinos.
Mientras provincias como San Juan concentran proyectos de gran escala, Salta también presenta oportunidades de exploración que podrían contribuir a diversificar la actividad minera regional.
En este contexto, la existencia de antecedentes de cobre y plata convierte a Macacha en un activo que merece evaluación técnica adicional.
Sin embargo, el proyecto permanece en una fase exploratoria y todavía debe superar varias etapas antes de establecer su potencial de desarrollo.
Entre ellas se encuentran la actualización de recursos minerales, estudios metalúrgicos, evaluaciones económicas y eventuales autorizaciones adicionales.
Para Ajax Resources, la prioridad inmediata será completar el proceso ambiental y ejecutar una campaña capaz de entregar información nueva sobre el tamaño y las características de la mineralización.
La resolución pendiente en Salta definirá si Macacha puede retomar las perforaciones después de un prolongado período de actividad limitada.
Si obtiene la autorización, el programa de 5.000 metros permitirá contrastar los antecedentes históricos con nuevos resultados y determinar si el depósito cuenta con condiciones geológicas suficientes para avanzar hacia una etapa de evaluación minera más detallada.
El principal indicador será la capacidad de transformar la información disponible en una estimación actualizada y técnicamente sustentada de recursos de cobre y plata, requisito para cualquier decisión posterior de inversión y desarrollo.
