La iniciativa contempla reconstruir la principal estación científica del Instituto Antártico Chileno, elevar su capacidad de 60 a 98 personas durante el verano e incorporar cinco laboratorios. El proyecto obtuvo aprobación ambiental en mayo y está incluido en el Plan de Zonas Extremas 2025-2035 de Magallanes.
El Ministerio de Relaciones Exteriores busca acelerar el proyecto de reposición de la Base Profesor Julio Escudero, ubicada en la isla Rey Jorge, en la Antártica, cuya renovación considera ampliar sus instalaciones hasta alcanzar una superficie de 3.594 metros cuadrados.
La iniciativa, desarrollada por el Instituto Antártico Chileno (INACH), contempla reconstruir la base e incorporar nuevos módulos habitacionales, cinco laboratorios, galpones para servicios y vehículos, además de un refugio. También considera el uso de energías renovables no convencionales y criterios de sustentabilidad para su operación.
Uno de los principales cambios será el aumento de la capacidad durante la temporada de verano, que pasará de 60 a 98 personas. Según Cancillería, esta ampliación permitirá fortalecer tanto la actividad científica como la cooperación internacional que se desarrolla desde la estación.
La Base Escudero fue construida en 1995 y es la principal estación científica chilena en el continente antártico con operación continua durante todo el año. El Ministerio de Relaciones Exteriores sostuvo que el deterioro acumulado por las condiciones ambientales y el paso del tiempo hace necesaria la reposición de sus actuales instalaciones.
Proyecto obtuvo aprobación ambiental en mayo
El proyecto cuenta desde mayo de 2026 con la aprobación ambiental del Comité Operativo para la Evaluación de Impacto Ambiental sobre el Medio Ambiente Antártico. Además, fue incorporado a la cartera de iniciativas del Plan de Zonas Extremas (PDZE) 2025-2035 de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, donde se contempla el financiamiento para ejecutar las obras.
La renovación de Escudero también aparece entre las prioridades definidas en el Plan Estratégico Antártico 2026-2030, que señala que el proyecto cuenta con recursos priorizados por la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena para su construcción.
El canciller Francisco Pérez Mackenna abordó los avances de la iniciativa junto al director del INACH, Gino Casassa Rogazinski. La autoridad sostuvo que la reposición de la estación es necesaria para fortalecer la investigación científica chilena, la generación de conocimiento y la cooperación internacional en la Antártica.
Para avanzar en la ejecución, Relaciones Exteriores coordinará el proyecto con el Ministerio de Obras Públicas, que participa como unidad técnica mediante un convenio de colaboración, además del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo y el Gobierno Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena.