El reciente viaje del ministro de Relaciones Exteriores de Chile, Francisco Pérez Mackenna, a Estados Unidos ha resultado en un duro revés para la diplomacia chilena. La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) anunció la aplicación de una sobretasa arancelaria del 12,5% a productos chilenos, lo que ha generado preocupación en diversos sectores económicos del país.
Gira diplomática: resultados dispares
Durante el mes de julio, Pérez Mackenna realizó dos giras internacionales con resultados contrastantes. Su primera parada fue en Estados Unidos, donde se reunió con el secretario de Estado, Marco Rubio. Sin embargo, la segunda gira al Sudeste Asiático, que incluyó un encuentro con el primer ministro de Singapur, Lawrence Wong, resultó en acuerdos para profundizar la cooperación en seguridad y economía.
El impacto de la visita a EE. UU. se ha visto ensombrecido por la decisión de Washington de imponer aranceles a Chile y a otras 59 economías, bajo el argumento de sancionar a países que no controlan adecuadamente la importación de bienes producidos con “trabajo forzoso”. Esta medida ha renovado el debate sobre la importancia de contar con un embajador en Washington que posea un sólido “tonelaje político” y experiencia en diplomacia.
Debate sobre embajadores políticos
La situación ha llevado a la Asociación de Diplomáticas y Diplomáticos de Carrera (ADICA) a cuestionar la creciente proporción de embajadores designados por razones políticas, que ha alcanzado un 30%, en comparación con el histórico 80% de embajadores de carrera. Esta tendencia ha generado inquietud, especialmente ante la falta de nombramientos en países estratégicos como Colombia, Portugal, Italia, Hungría y Bosnia.
El actual embajador en EE. UU., Andrés Ergas, ha sido destacado por su rol como articulador político durante la visita de Pérez Mackenna. Sin embargo, su gestión se vio limitada por las decisiones arancelarias del gobierno estadounidense, que impactan directamente a sectores clave de la economía chilena. El embajador había intentado contener el impacto de estas alzas arancelarias, pero el resultado final fue decepcionante.
Críticas a la gestión diplomática
El excanciller Juan Gabriel Valdés, quien ha tenido una larga trayectoria en la política estadounidense, ha manifestado que es crucial contar con un embajador que comprenda la lógica del poder en EE. UU. Valdés sostiene que no basta con tener un perfil técnico o financiero; es esencial que el embajador aporte un “testimonio político” que evite errores estratégicos en las negociaciones.
Por otro lado, el exembajador Mariano Fernández también ha criticado la narrativa optimista del canciller Pérez Mackenna, quien regresó de su visita a EE. UU. con un discurso de éxito que fue desmentido por la realidad de los aranceles impuestos. Fernández advierte que la falta de un embajador con capacidad política y experiencia diplomática podría ser perjudicial para los intereses chilenos en un contexto de creciente proteccionismo estadounidense.
Consecuencias para el sector exportador
La imposición de la sobretasa arancelaria del 12,5% impacta directamente a los sectores exportadores chilenos, que se benefician del Tratado de Libre Comercio (TLC) vigente desde 2003. El canciller Pérez Mackenna había enfatizado la importancia de las exportaciones chilenas en la cadena de producción estadounidense, que incluye minerales críticos, alimentos y materias primas. Sin embargo, la reciente decisión del USTR pone en riesgo estos vínculos comerciales.
La situación actual refleja la complejidad de las relaciones diplomáticas y comerciales entre Chile y EE. UU., donde las decisiones unilaterales de Washington pueden afectar significativamente la economía nacional. La falta de un enfoque estratégico en las negociaciones ha llevado a que algunos analistas sugieran que los ministros chilenos deben estar mejor preparados para enfrentar estas realidades.
A medida que se intensifican los debates sobre la idoneidad de los embajadores políticos, la necesidad de contar con representantes que comprendan la dinámica del poder en EE. UU. se vuelve cada vez más evidente. La próxima reunión entre Chile y EE. UU. será crucial para evaluar el impacto de estos aranceles y buscar soluciones que protejan los intereses del país en el mercado estadounidense.