La creciente inversión en infraestructura de inteligencia artificial (IA) podría impulsar un fuerte aumento en la demanda de cobre durante los próximos dos años. Según estimaciones de Trafigura, el consumo del metal asociado a centros de datos y computación en la nube podría alcanzar entre 2,5 y 3 millones de toneladas anuales en 2028, frente al millón de toneladas previsto para 2026.
La proyección fue presentada por Henry Van, responsable de análisis de metales industriales de Trafigura, durante el encuentro 2026 Base Metals, realizado en Londres, donde abordó el impacto de las inversiones tecnológicas sobre el mercado internacional de materias primas.
El escenario más expansivo supone que los grandes operadores de infraestructura digital ejecuten la totalidad de sus proyectos anunciados. No obstante, Van aclaró que esta estimación no corresponde al escenario base de la compañía.
Una alternativa más moderada sitúa el consumo de cobre de este segmento en 1,6 millones de toneladas para 2028, equivalente a un crecimiento del 60% respecto de los niveles estimados para este año.
La inteligencia artificial aumenta las necesidades de cobre
El crecimiento de los centros de datos requiere importantes cantidades de cobre para sistemas de distribución eléctrica, cableado, conexiones y equipos de refrigeración.
Estas instalaciones necesitan un suministro energético continuo para operar servidores y procesadores de alto rendimiento, lo que incrementa las necesidades de infraestructura eléctrica asociadas a su construcción y funcionamiento.
Saad Rahim, economista jefe de Trafigura, sostuvo durante un encuentro de la Bolsa de Metales de Londres que la expansión de los centros de datos se ha convertido en un componente relevante de la demanda del metal.
Según su evaluación, sin el consumo asociado a estas instalaciones, la demanda mundial de cobre registraría una disminución durante 2026.
Pese a su rápido crecimiento, la inteligencia artificial todavía representa una proporción relativamente reducida del consumo global, dominado por actividades como la construcción, la industria manufacturera y la electrificación.
Chile ante el crecimiento de la demanda tecnológica
Las proyecciones adquieren especial relevancia para Chile, principal productor mundial de cobre.
De acuerdo con estadísticas de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), el país produjo 5,42 millones de toneladas de cobre de mina durante 2025, equivalentes al 22,9% de la producción mundial.
El aumento previsto en la demanda tecnológica incorpora una nueva variable para las perspectivas comerciales del mineral chileno, aunque su impacto dependerá de la ejecución efectiva de las inversiones y de la evolución de la oferta internacional.
Como referencia, un estudio publicado por S&P Global en 2026 proyectó que la demanda mundial total de cobre podría crecer desde 28 millones de toneladas en 2025 hasta 42 millones en 2040, un incremento del 50% impulsado por la electrificación, la actividad industrial, la inteligencia artificial y otras aplicaciones.
La diferencia es relevante: la posibilidad de triplicar el consumo hacia 2028 corresponde exclusivamente al segmento de infraestructura tecnológica analizado por Trafigura, no a la demanda mundial total de cobre.
Por ahora, la principal incertidumbre está en cuántos de los proyectos de centros de datos anunciados llegarán efectivamente a construirse, un factor determinante para establecer si el consumo se aproxima al escenario de 1,6 millones de toneladas o al máximo de 3 millones proyectado para 2028.
REDIMIN Responde
¿Cuál es la proyección de consumo de cobre para centros de datos y computación en la nube en 2028 según Trafigura?
Trafigura estima que el consumo de cobre asociado a centros de datos y computación en la nube podría alcanzar entre 2,5 y 3 millones de toneladas anuales en 2028.
¿Qué cantidad de cobre se prevé que consuman los centros de datos en 2026?
Se prevé que el consumo de cobre por parte de los centros de datos sea de un millón de toneladas en 2026.
¿Qué porcentaje de la producción mundial de cobre representó Chile en 2025?
Chile produjo 5,42 millones de toneladas de cobre de mina en 2025, lo que equivale al 22,9% de la producción mundial.
¿Qué factores impulsan el aumento de la demanda de cobre en el sector tecnológico?
El crecimiento de los centros de datos, que requieren cobre para sistemas de distribución eléctrica, cableado, conexiones y equipos de refrigeración, impulsa el aumento de la demanda de cobre en el sector tecnológico.
¿Cuál es la proyección de crecimiento de la demanda mundial total de cobre según S&P Global?
S&P Global proyectó que la demanda mundial total de cobre podría crecer desde 28 millones de toneladas en 2025 hasta 42 millones en 2040, un incremento del 50%.
