Anglo American ha mantenido su producción de cobre estable durante el segundo trimestre de 2023, alcanzando 173.200 toneladas, cifra similar a la registrada en el mismo período del año anterior. Este resultado se debe principalmente al aumento en la producción de sus operaciones en Chile, especialmente en el yacimiento de Los Bronces, aunque se vio compensado por menores leyes de mineral en Collahuasi y Quellaveco.
Producción en Chile: Aumento en Los Bronces
En Chile, la producción de cobre totalizó 98.200 toneladas, lo que representa un incremento del 2% respecto al segundo trimestre de 2022. Este crecimiento fue impulsado por Los Bronces, cuya producción aumentó un 25% hasta alcanzar 46.000 toneladas. Este aumento se atribuye a la puesta en marcha de la segunda planta de procesamiento y a una mejora sostenida en el rendimiento operacional. Durante el primer semestre de 2023, Los Bronces acumuló una producción de 94.500 toneladas, lo que significa un 18% más que en el mismo período del año pasado.
Desafíos en Collahuasi y El Soldado
En contraste, la participación atribuible de Anglo American en Collahuasi disminuyó un 11%, alcanzando 42.600 toneladas. Esta caída se debe al procesamiento de mineral de menor ley, que pasó de 0,96% a 0,80% en comparación con el año anterior, asociado a la transición hacia nuevas zonas del yacimiento. Sin embargo, la compañía destacó que el aumento en el volumen de procesamiento y una mayor disponibilidad de agua ayudaron a mitigar parcialmente este efecto.
Por su parte, la operación de El Soldado registró una producción de 9.600 toneladas, lo que representa una disminución del 17% en comparación con el segundo trimestre de 2022, debido a menores volúmenes de procesamiento y a la disminución esperada en la ley del mineral durante la transición entre fases de explotación.
Ajuste en proyección de costos unitarios
En el ámbito financiero, Anglo American ha reducido su proyección de costos unitarios para el cobre en Chile a aproximadamente 210 centavos de dólar por libra, desde los 230 centavos estimados anteriormente. Para Perú, el costo proyectado cayó de 100 a 65 centavos por libra. La empresa atribuyó esta mejora a un mayor aporte de créditos por subproductos, movimientos favorables en los tipos de cambio y un fuerte control de costos operacionales. Como resultado, también se ha rebajado la previsión consolidada de costos unitarios para el negocio del cobre a cerca de 145 centavos por libra.
Perspectivas de producción para 2026
A pesar del contexto de volatilidad internacional y las presiones inflacionarias derivadas del conflicto en Medio Oriente, Anglo American ha decidido mantener sin cambios su guía de producción para 2026, con un rango estimado de entre 700.000 y 760.000 toneladas de cobre. La compañía reiteró que la mayor parte de la producción en Chile y Perú se concentrará durante el segundo semestre del año, dependiendo principalmente de la disponibilidad hídrica y del acceso a zonas de mayor ley en las operaciones.
La minera también ha señalado que continuará utilizando fuentes alternativas de abastecimiento hídrico mientras trabaja con las autoridades para reactivar la planta desaladora, cuya autorización ambiental permanece suspendida. Este enfoque es crucial para asegurar la sostenibilidad de sus operaciones en un entorno donde la disponibilidad de agua es un factor determinante para la producción.
En resumen, la estabilidad en la producción de cobre de Anglo American y la mejora en sus proyecciones de costos son indicadores positivos en un contexto desafiante. La compañía se enfrenta a la necesidad de adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado y a los desafíos operacionales, manteniendo su enfoque en la eficiencia y la sostenibilidad.
