Empresas chinas están desarrollando sistemas para transformar camiones mineros convencionales en vehículos eléctricos sin reemplazar toda la máquina. La tecnología contempla baterías de gran capacidad, motores de alta potencia y ahorros de inversión que podrían alcanzar el 50% frente a la compra de equipos eléctricos nuevos.
La industria minera china está avanzando en una alternativa para electrificar sus operaciones sin necesidad de adquirir camiones completamente nuevos. Las empresas Wolong Electric y Nanjing AE System Technology (AEAUTO) desarrollan soluciones que permiten convertir grandes camiones de extracción originalmente impulsados por diésel en equipos eléctricos. Durante 2026, Wolong presentó un prototipo con capacidad nominal de 70 toneladas, mientras AEAUTO informó que dispone de tecnología para intervenir vehículos de la clase de 100 toneladas y que ya ha realizado conversiones de camiones Caterpillar 777 en operaciones asiáticas.
El desarrollo busca resolver uno de los desafíos económicos de la electromovilidad minera: aprovechar los equipos que todavía mantienen una estructura en buenas condiciones, pero cuyos motores de combustión generan elevados gastos de combustible y mantenimiento.
La estrategia, conocida como retrofit o reconversión tecnológica, consiste en sustituir el sistema de propulsión convencional por una arquitectura eléctrica, reutilizando componentes estructurales del camión original.
Un camión de 70 toneladas con una batería de 801 kWh
Uno de los desarrollos más concretos corresponde a Wolong Electric, fabricante chino especializado en motores y sistemas de accionamiento industrial.
El 29 de junio de 2026, la compañía presentó en Baotou, Mongolia Interior, una solución de electrificación para camiones mineros durante una actividad dedicada a tecnologías de transporte autónomo y propulsión eléctrica.
El prototipo fue desarrollado sobre un camión Yutong YTK105D, originalmente equipado con propulsión diésel y diseñado para transportar una carga nominal de 70 toneladas.
La transformación incorpora un motor eléctrico síncrono de imanes permanentes de 500 kilovatios (kW) y un sistema de baterías con una capacidad energética de 801 kilovatios-hora (kWh).
Además, el vehículo admite un sistema de carga rápida mediante cuatro conectores, con una especificación de corriente de 1.000 amperios.
Esta configuración busca proporcionar la potencia necesaria para transportar grandes volúmenes de material en explotaciones a cielo abierto, donde los camiones deben enfrentar pendientes, ciclos repetitivos de carga y descarga y extensas jornadas operacionales.
Sin embargo, Wolong no ha publicado datos suficientemente detallados sobre la autonomía efectiva del prototipo, los tiempos de recarga bajo condiciones reales de operación o su productividad frente a la versión diésel.
Estos indicadores serán determinantes para establecer su competitividad en una faena minera.
AEAUTO lleva la reconversión a camiones Caterpillar 777
Otra empresa que participa en este mercado es AEAUTO, con sede en Nanjing, China.
La compañía ofrece sistemas de conversión destinados a maquinaria pesada, incluidos camiones de extracción, cargadores frontales y bulldozers.
Su propuesta contempla diferentes configuraciones tecnológicas. Una permite eliminar la propulsión diésel y sustituirla por un sistema completamente eléctrico alimentado por baterías. Otra utiliza una arquitectura eléctrica con extensor de autonomía, diseñada para aplicaciones donde la disponibilidad energética representa una limitación.
AEAUTO afirma que actualmente puede intervenir camiones mineros de la clase de 100 toneladas y que ya ha convertido unidades Caterpillar 777 destinadas a operaciones en Pakistán y el Sudeste Asiático.
La compañía no ha divulgado información suficiente para comprobar de manera independiente las horas acumuladas de operación, la autonomía ni los costos finales de esas conversiones.
El Caterpillar 777 es uno de los modelos utilizados habitualmente para el transporte de material en minería y canteras. Como referencia, la generación actual tiene una capacidad nominal de 91,7 toneladas métricas, equivalente a aproximadamente 101 toneladas estadounidenses.
Por lo tanto, la clasificación comercial de 100 toneladas no significa necesariamente que todas las unidades transformadas puedan transportar 100 toneladas métricas. La capacidad efectiva depende de la versión del vehículo y de las características de la conversión.
La posibilidad de intervenir este tipo de equipos resulta relevante porque permite aprovechar estructuras diseñadas para soportar condiciones de trabajo exigentes y continuar utilizándolas con una fuente de energía diferente.
El ahorro podría llegar al 50%, pero depende de cada camión
El principal argumento económico de estas tecnologías está relacionado con el costo inicial de electrificación.
Wolong estima que su solución de reconversión puede reducir aproximadamente un 50% el costo de adquisición en comparación con un camión minero eléctrico nuevo.
La cifra corresponde a una estimación comercial del fabricante y no constituye un ahorro garantizado para todas las operaciones.
El resultado económico depende del estado del vehículo original, la inversión necesaria para instalar baterías y motores, las modificaciones estructurales, la infraestructura de carga y la vida útil remanente de la máquina.
Un camión que se aproxima a una reparación mayor de su motor diésel puede presentar condiciones más favorables para una transformación eléctrica que otro equipo relativamente nuevo y con pocas horas de utilización.
También deben considerarse los costos de mantenimiento futuro, la eventual sustitución de baterías y el precio de la electricidad disponible en la operación.
AEAUTO reconoce que no todos los vehículos son candidatos adecuados para este procedimiento. Las condiciones del recorrido, la intensidad de utilización y la disponibilidad de suministro eléctrico pueden determinar si una conversión resulta rentable.
En consecuencia, el ahorro en la compra debe distinguirse del costo total de propiedad, que incluye inversión, operación, mantenimiento y disponibilidad durante toda la vida útil del equipo.
El desafío de electrificar un camión que trabaja durante largas jornadas
Transformar un camión minero de combustión en eléctrico requiere mucho más que retirar el motor diésel.
Los ingenieros deben integrar baterías de gran tamaño, motores eléctricos, electrónica de potencia, sistemas de refrigeración, dispositivos de seguridad y controles capaces de coordinar el funcionamiento de todos los componentes.
La distribución del peso también constituye una variable crítica, debido a que las baterías agregan masa al vehículo y pueden modificar su comportamiento y capacidad de carga.
A esto se suman las condiciones particulares de cada mina.
Un equipo que transporta mineral por pendientes prolongadas necesita una configuración energética distinta de otro que trabaja sobre caminos relativamente planos.
La autonomía depende del tonelaje transportado, la velocidad, las pendientes, las temperaturas y la duración de los ciclos operacionales.
La instalación de estaciones de carga suficientemente potentes representa otro desafío. Una flota electrificada puede necesitar inversiones en redes de distribución, subestaciones, almacenamiento energético y sistemas de gestión de demanda.
Por esa razón, la capacidad de la batería no permite determinar por sí sola cuántas horas puede trabajar un camión.
La electrificación elimina las emisiones directas de gases de escape durante la operación, aunque la reducción total de emisiones depende también del origen de la electricidad y del impacto asociado a la fabricación y reemplazo de los componentes.
Chile también comienza a explorar la reconversión de camiones mineros
El avance de estas tecnologías tiene especial interés para Chile, donde la electromovilidad de equipos pesados forma parte de los desafíos de modernización de la industria minera.
En agosto de 2026, el Centro de Entrenamiento Industrial y Minero (CEIM) y New Steel Mining anunciaron una iniciativa para convertir un camión Caterpillar 777D a propulsión completamente eléctrica.
El proyecto contempla retirar componentes del sistema diésel e incorporar baterías, motores eléctricos y controles electrónicos.
A diferencia de los desarrollos comerciales anunciados por las empresas chinas, la iniciativa chilena también tiene un objetivo formativo: utilizar el equipo transformado para preparar operadores y especialistas en mantenimiento de maquinaria eléctrica de alto tonelaje.
Se trata de un proyecto diferente al de Wolong y AEAUTO, aunque responde a una misma tendencia industrial: extender la utilización de maquinaria existente mediante nuevas tecnologías de propulsión.
Una alternativa para prolongar la vida de las flotas mineras
El crecimiento de la reconversión eléctrica abre un segmento de negocio para fabricantes de motores, proveedores de baterías, empresas de ingeniería y especialistas en mantenimiento minero.
En lugar de depender exclusivamente de la fabricación y adquisición de camiones eléctricos nuevos, las compañías mineras podrían evaluar la transformación de parte de sus flotas actuales.
Wolong también está vinculando su desarrollo con sistemas de conducción autónoma y gestión inteligente de energía. Durante la presentación de junio anunció acuerdos de cooperación con fabricantes y operadores, además de actividades comerciales en mercados internacionales como Mongolia, Rusia, Australia, Tailandia y Laos.
No obstante, la expansión de estas soluciones dependerá de demostrar que los camiones reconvertidos pueden mantener niveles competitivos de seguridad, disponibilidad mecánica y productividad durante miles de horas de trabajo.
La diferencia fundamental es que la electrificación deja de estar asociada exclusivamente a la compra de maquinaria nueva. Los proyectos de Wolong y AEAUTO muestran que también es técnicamente posible transformar equipos diésel existentes, aunque sus ventajas económicas y operacionales deberán comprobarse en cada aplicación minera.
REDIMIN Responde
¿Qué empresas chinas están desarrollando sistemas para convertir camiones mineros convencionales en eléctricos?
Las empresas chinas Wolong Electric y Nanjing AE System Technology (AEAUTO) están desarrollando sistemas para convertir camiones mineros convencionales en vehículos eléctricos.
¿Qué capacidad tiene el prototipo de camión eléctrico presentado por Wolong Electric?
El prototipo de camión eléctrico presentado por Wolong Electric tiene una capacidad nominal de 70 toneladas y está equipado con un motor eléctrico de 500 kW y una batería de 801 kWh.
¿Qué tipo de camiones ha convertido AEAUTO en operaciones asiáticas?
AEAUTO ha convertido camiones Caterpillar 777 en operaciones en Pakistán y el Sudeste Asiático, utilizando sistemas de conversión para maquinaria pesada.
¿Cuál es el potencial ahorro de inversión al convertir camiones diésel en eléctricos según Wolong?
Wolong estima que su solución de reconversión puede reducir aproximadamente un 50% el costo de adquisición en comparación con la compra de un camión minero eléctrico nuevo.
¿Qué desafíos presenta la electrificación de camiones mineros?
La electrificación de camiones mineros presenta desafíos como la integración de baterías de gran tamaño, motores eléctricos, sistemas de refrigeración, y la necesidad de estaciones de carga potentes. Además, la distribución del peso y las condiciones particulares de cada mina afectan la autonomía y el rendimiento del camión.
