En el seminario "El sistema eléctrico bajo estrés: aprendizajes y desafíos", organizado por la Cátedra de Transición Energética Responsable de Colbún y el Centro de Energía de la Universidad Católica (UC), se debatió sobre la suficiencia del Sistema Eléctrico Nacional (SEN) tras el estrés invernal que afectó al país. Este evento se centró en la integración de 5.000 MW en sistemas de almacenamiento, en un contexto marcado por un año hidrológico que se encuentra en el 2% más seco de la historia y restricciones en el suministro de combustibles.
Desafíos de la suficiencia del SEN
Durante el seminario, el director ejecutivo del Coordinador Eléctrico Nacional (CEN), Ramón Castañeda, destacó la estrechez operacional que se registró en julio, la cual llevó al sistema al límite de un decreto preventivo de racionamiento. Castañeda subrayó la importancia del despliegue de sistemas de almacenamiento con baterías (BESS), que actualmente suman cerca de 5.000 MW en el sistema, de los cuales 2.700 MW están en operación comercial y el resto en etapa de pruebas. "Esas baterías están moviendo hoy prácticamente la misma cantidad de energía que mueven los embalses. Y los embalses tomaron 50 años", enfatizó Castañeda.
Logística de respaldo y consumo de diésel
El ejecutivo del CEN también abordó la logística de respaldo térmico, señalando que hasta un 17% del consumo nacional de diésel puede ser demandado por la generación eléctrica en períodos de alta estrechez. Además, mencionó que el tiempo promedio de reposición hacia las centrales de generación es de 18 horas. En la apertura del seminario, el presidente de Colbún, Hernán Rodríguez, destacó que "una transición energética exitosa requiere avanzar también en seguridad de suministro, confiabilidad y competitividad". Por su parte, el prorrector de Gestión Institucional de la UC, Francisco Gallego, advirtió que las decisiones actuales comprometen la infraestructura productiva y el empleo para las próximas décadas.
Riesgos y costos para consumidores industriales
Durante el panel de discusión, el secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía (CNE), Mauricio Funes, planteó la necesidad de definir el nivel de riesgo que el sistema está dispuesto a tolerar bajo criterios de eficiencia económica. "El desafío es cómo logramos alcanzar ese nivel de seguridad a través de mecanismos eficientes", indicó Funes. Desde la demanda minera e industrial, la gerente de Energía de Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi, Verónica Cortez, enfatizó la importancia de separar el estándar de seguridad de la eficiencia en los costos. "La norma define un nivel de seguridad y deberíamos buscar la manera más eficiente de proveer esa seguridad", afirmó Cortez, quien también mencionó que existen herramientas operacionales de corto plazo para cerrar brechas, pero las soluciones de largo plazo requieren reformas de planificación legal.
Desfase regulatorio en el sector energético
El gerente de Energía de Colbún, Juan Eduardo Vásquez, advirtió sobre el descalce entre la velocidad tecnológica y los tiempos regulatorios. Señaló que el sector pasó de incorporar 300 MW cada cinco años a registrar inversiones de 3.000 MW anuales en baterías en el último trienio. Vásquez alertó que los plazos de desarrollo para nueva infraestructura de transmisión superan hoy los seis años, lo que puede resultar en soluciones desfasadas respecto a un sistema que cambia cada dos años. Además, hizo hincapié en las restricciones normativas que afectan al Gas Natural Licuado (GNL), mencionando que las condiciones actuales impiden ejercer libremente las opciones de abastecimiento.
El seminario concluyó con la necesidad de abordar de manera urgente los desafíos regulatorios y operacionales que enfrenta el sector, con el objetivo de asegurar un suministro eléctrico confiable y eficiente en el futuro.
