Connected Minerals adquiere el Proyecto de Carbonatita Bailundo en Angola
La empresa australiana Connected Minerals Limited ha anunciado la adquisición del 100% de Frontier Group CRM Pty Ltd, obteniendo así una participación indirecta del 80% en el Proyecto de Carbonatita Bailundo, ubicado en la provincia de Huambo, Angola. Este proyecto alberga un complejo carbonatítico de aproximadamente 7 kilómetros de diámetro, rico en niobio y elementos de tierras raras (REE), posicionando a la compañía en el sector de minerales críticos.
Detalles de la adquisición y estructura del acuerdo
El acuerdo, anunciado el 4 de mayo de 2026, implica la compra total de Frontier Group CRM Pty Ltd por parte de Connected Minerals. Esta transacción otorga a la empresa una participación indirecta del 80% en Frontier Resources Angola Lda (FRAL), titular de la licencia de exploración de Bailundo. La estructura de propiedad existente de FRAL y la licencia de Bailundo permanecen sin cambios, ya que la transacción se implementa a nivel de la entidad matriz. El 20% restante de FRAL no forma parte de esta adquisición.
Para financiar el avance del proyecto, Connected Minerals ha propuesto una colocación de capital de 4,5 millones de dólares australianos, emitiendo nuevas acciones a 0,165 dólares por acción. La colocación no está garantizada, y 708 Capital actúa como gerente principal, con una comisión de gestión del 2% y una comisión de venta del 4% sobre los ingresos que genere. Se prevé una reunión general para obtener la aprobación de los accionistas entre finales de junio y principios de julio de 2026.
Características geológicas y potencial del Proyecto Bailundo
El Proyecto de Carbonatita Bailundo se encuentra a unos 80 kilómetros por carretera de la ciudad de Huambo, en el centro de Angola. El complejo carbonatítico tiene un diámetro aproximado de 7 kilómetros y está contenido dentro de una licencia de exploración de 2.054 kilómetros cuadrados, actualmente regida por un Contrato de Inversión Mineral que otorga derechos de exploración para cobre. Frontier ha solicitado añadir niobio, tierras raras, fósforo y galio a los minerales licenciados, proceso que otorga un derecho prioritario al titular de la licencia existente.
La mineralización en Bailundo se encuentra tanto en la saprolita meteorizada cercana a la superficie como en la carbonatita fresca. Muestras de canal poco profundas han arrojado hasta un 2,1% de Nb₂O₅ y un 7,7% de óxidos totales de tierras raras (TREO), incluyendo un 1,3% de neodimio y praseodimio (NdPr). Muestras de suelo y fragmentos de roca han confirmado estas concentraciones, con promedios de 1,3% de Nb₂O₅ y hasta 2,8% de TREO.
Contexto histórico y relevancia de las carbonatitas en Angola
Angola alberga varios complejos carbonatíticos significativos, como Tchivira, Bonga y Catanda, que han sido objeto de estudios detallados debido a sus mineralizaciones en elementos de tierras raras y otros elementos de alto valor. Estos complejos se encuentran en diferentes niveles de emplazamiento, desde plutónico hasta volcánico, y han demostrado ser fuentes importantes de minerales críticos.
El complejo carbonatítico de Bailundo, en particular, ha sido objeto de investigaciones que han demostrado que la mayor concentración de elementos de tierras raras se produce en los depósitos lateríticos debido a procesos meteóricos. Estudios petrológicos, mineralógicos y texturales han clasificado los litotipos de Bailundo en tres grandes grupos: carbonatitas, foscoritas-nelsonitas y fenitas. Estos estudios han permitido entender la evolución de los procesos que han tenido lugar en el complejo y su potencial mineralógico.
Reacciones y declaraciones de los actores clave
El CEO entrante de Connected Minerals, Stephen Wetherall, quien aporta 12 años de experiencia en Angola, expresó que «la transacción representa una oportunidad significativa para explorar un complejo carbonatítico a gran escala que incluye mineralización de niobio y tierras raras de alta ley». Además, destacó la ubicación estratégica del proyecto cerca del Corredor de Lobito, una importante ruta de exportación respaldada por Estados Unidos y la Unión Europea, y su similitud geológica con carbonatitas brasileñas de clase mundial.
El presidente no ejecutivo, Quentin Flannery, también nombrado recientemente, enfatizó que la adquisición se alinea con las iniciativas de Angola para diversificar su economía y fortalecer su sector de recursos minerales, proporcionando un entorno favorable para el desarrollo de minerales críticos.
Próximos pasos y proyecciones para el Proyecto Bailundo
Connected Minerals planea implementar un programa de exploración moderno y sistemático en Bailundo, que incluirá estudios geofísicos, perforaciones y pruebas metalúrgicas para definir la escala, continuidad y geometría de la mineralización. La empresa colaborará con socios locales y el gobierno angoleño para avanzar rápidamente en la exploración y fortalecer su posición en el sector global de minerales críticos.
La finalización de la colocación de capital y la aprobación de los accionistas serán hitos clave en los próximos meses, determinando el ritmo y alcance de las actividades de exploración planificadas. La empresa se compromete a mantener informados a los inversores y partes interesadas sobre los avances y resultados obtenidos en el Proyecto Bailundo.
