La Casa Blanca ha designado a un ex ejecutivo minero para encabezar una oficina en el Consejo de Seguridad Nacional enfocada en fortalecer las cadenas de suministro, informaron tres fuentes, en un esfuerzo reducido del NSC para centrarse en algunas de las prioridades más frecuentes del presidente Donald Trump.
David Copley, quien fue elegido a principios de año para servir como el principal funcionario minero en el Consejo Nacional de Dominio Energético de EE. UU., o NEDC, un organismo interinstitucional presidido por el secretario del interior, ahora es director senior en el NSC, dijeron las fuentes, que solicitaron el anonimato para discutir movimientos de personal no públicos.
El cambio de roles refleja un aumento en los esfuerzos de la Casa Blanca para ganar terreno contra China en una carrera de minerales críticos que afecta a una amplia gama de industrias globales.
Recientemente, China demostró su poder reteniendo exportaciones de imanes de tierras raras, trastocando los mercados globales y obligando a los funcionarios estadounidenses a volver a la mesa de negociaciones, antes de cambiar de opinión.
En el NSC, Copley se enfocará en fortalecer las cadenas de suministro de EE. UU. y mejorar el acceso de EE. UU. a los minerales críticos que son componentes vitales de la tecnología militar avanzada, dijeron dos fuentes.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo que Copley, quien no respondió a una solicitud de comentarios, supervisará el componente de «economía internacional» del NSC. El título preciso de Copley no estaba claro de inmediato, ni estaba claro si ha dejado formalmente el NEDC.
La decisión de escoger a un experto minero para un alto cargo en el NSC ofrece una visión de cómo han cambiado las prioridades de seguridad nacional bajo el presidente estadounidense Donald Trump.
El NSC ha reducido considerablemente su tamaño en los últimos meses. Oficinas encargadas de África y organizaciones internacionales han sido cerradas o degradadas, en línea con el escepticismo de la administración hacia las instituciones multilaterales. Recientemente, se designó a un veterano de fuerzas especiales para dirigir la oficina de América Latina, una medida que llega en un momento en que Trump ha considerado abiertamente tomar medidas unilaterales contra los carteles mexicanos de drogas.
Sin embargo, el enfoque de Trump en obtener minerales críticos como el cobalto y el níquel nunca ha disminuido, y el control casi total de China sobre la industria de minerales críticos ha irritado al presidente desde hace tiempo.
En mayo, Reuters informó que Copley estaba entre un grupo de funcionarios que habían estado trabajando en planes para involucrar más a Groenlandia en la esfera de influencia de Estados Unidos, en parte para garantizar el acceso a los vastos depósitos de tierras raras de la isla.
Una de las fuentes dijo que el ámbito de Copley es, en términos generales, «asuntos geoestratégicos». La geoestrategia es un campo de las relaciones internacionales que se enfoca en parte en la interacción de la riqueza de recursos y la seguridad, un tema de particular relevancia para una administración que ha hecho de asegurar el acceso a recursos extranjeros un elemento central de su política exterior.
En abril, Estados Unidos y Ucrania firmaron un amplio acuerdo para dar a Estados Unidos acceso preferencial a minerales ucranianos.
Economista de formación, Copley es un oficial de inteligencia de la Reserva Naval de Estados Unidos y trabajó en temas relacionados con Irak para el Departamento de Estado durante el primer mandato de Trump.
Anteriormente, ocupó cargos en el productor de minerales US Silica. Copley consultó para Boston Consulting Group al comienzo de su carrera y fue oficial de inteligencia en la Agencia de Inteligencia de Defensa, una división del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Copley, hasta hace poco, había trabajado en un rol de desarrollo estratégico para Newmont, con sede en Denver, el mayor productor de oro del mundo por producción, con un valor de mercado de $54 mil millones.
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