Los primeros resultados de la campaña 2026 mostraron amplios intervalos mineralizados dentro del diseño de rajo considerado en el estudio de prefactibilidad. La compañía busca convertir parte de los recursos inferidos a categorías de mayor confianza.
Defense Metals informó nuevos resultados de perforación en su proyecto de tierras raras Wicheeda, en Columbia Británica, Canadá, donde uno de los sondajes interceptó 20,3 metros con una ley promedio de 6,15% de óxidos totales de tierras raras (TREO).
El intervalo de mayor ley forma parte de una intersección más amplia registrada en el sondaje WI26-96, que entregó 65,1 metros con 2,86% TREO, según los resultados publicados por la compañía este 31 de agosto.
Defense Metals presentó ensayes correspondientes a los primeros 11 sondajes diamantinos, que suman 1.633 metros y fueron completados durante la campaña de primavera de 2026 en Wicheeda, proyecto controlado en un 100% por la empresa y ubicado cerca de Prince George.
Perforaciones muestran amplios intervalos mineralizados
Además del resultado de WI26-96, el sondaje WI26-93 interceptó 184,4 metros con 1,70% TREO, incluyendo 56,7 metros con una ley de 2,52%.
Otro de los resultados destacados correspondió a WI26-100, con 148,7 metros de 1,55% TREO, dentro de los cuales se registraron 84,6 metros con 2,40%.
En WI26-102, en tanto, la compañía reportó 73,4 metros con 2,62% TREO, incluyendo un tramo de 34,3 metros con 3,25%. Al momento de informar los resultados todavía estaban pendientes los análisis de otros 47 metros de ese sondaje.
Defense Metals precisó que el espesor verdadero de la mineralización se estima entre 70% y 100% de los intervalos perforados, por lo que los resultados no deben interpretarse automáticamente como espesores reales equivalentes.
Los datos corresponden a resultados de exploración y delimitación de recursos y no implican por sí solos nuevas reservas minerales ni una ampliación económicamente demostrada del yacimiento.
Campaña 2026 contempla 31 sondajes
El programa de perforación 2026 de Wicheeda considera 31 sondajes y un total de 5.345 metros. De ellos, 20 sondajes por 3.136 metros están destinados a relleno y actualización de recursos.
Otros siete sondajes, equivalentes a 1.507 metros, corresponden a estudios geotécnicos para los taludes del futuro rajo, mientras cuatro perforaciones y 702 metros están orientados a caracterizar geoquímicamente la roca estéril.
El objetivo principal de las perforaciones de relleno es obtener información suficiente para convertir parte de los recursos actualmente clasificados como inferidos hacia la categoría indicada o una superior, dentro de los límites del diseño de rajo considerado en el estudio de prefactibilidad de 2025.
La empresa indicó que los análisis correspondientes a otros diez sondajes de actualización y relleno continúan en laboratorios de ALS Canada en Vancouver y que espera divulgar esos resultados durante las próximas semanas.
Wicheeda proyecta una mina a cielo abierto por 15 años
Wicheeda se encuentra aproximadamente 80 kilómetros al noreste de Prince George y abarca cerca de 11.800 hectáreas. El recurso mineral publicado por Defense Metals en 2025 considera 29,2 millones de toneladas medidas e indicadas con una ley promedio de 2,27% TREO, además de 5,5 millones de toneladas inferidas con 1,42% TREO.
El estudio de prefactibilidad contempla una operación minera a cielo abierto con una vida útil de 15 años, excluyendo la etapa de preproducción, y reservas por aproximadamente 25,5 millones de toneladas con una ley promedio de 2,43% TREO.
La evaluación económica estimó una inversión inicial de US$1.440 millones, un valor presente neto después de impuestos cercano a US$1.000 millones y una tasa interna de retorno después de impuestos de 18,9%. Estas cifras corresponden a estimaciones del estudio de prefactibilidad y todavía están sujetas a estudios posteriores, permisos, financiamiento y una eventual decisión de construcción.
Defense Metals busca avanzar Wicheeda hacia una etapa de estudio de factibilidad, mientras continúa desarrollando pruebas metalúrgicas, ingeniería y trabajos necesarios para una futura evaluación ambiental y tramitación de permisos.
