El níquel, ese metal que prometía ser el foco de atención para los grandes mineros, enfrenta tiempos difíciles. Aunque representa un metal crucial para las baterías, destinado a compensar el declive inevitable del carbón, los datos recientes sugieren un escenario menos alentador de lo esperado.
BHP Group Ltd. reporta ganancias insatisfactorias
De acuerdo a lo investigado por REDIMIN en el artículo publicado por mining.com, la empresa minera líder BHP Group Ltd. ha comunicado ganancias insatisfactorias procedentes de su negocio del níquel. Estas ganancias representan una caída del más del 60% en comparación con el año anterior. A pesar de esta situación, la compañía ha señalado al níquel como un área clave de crecimiento, centrándose en los metales esenciales para la transición energética. Esta estrategia es evidente a través de la reciente adquisición multimillonaria de OZ Minerals Ltd.
Cambios en el mercado asiático de níquel
Mientras que numerosos productores a nivel global han estado elogiando el mercado del níquel, las empresas en Asia han estado revolucionándolo. Tradicionalmente, el níquel se ha dividido en dos categorías: baja calidad para la producción de acero inoxidable y alta calidad para baterías. Sin embargo, la expansión masiva de producción de baja calidad en Indonesia ha generado un excedente. Las innovaciones en el procesamiento han permitido que este exceso se refine en un producto de alta calidad dirigido al mercado de baterías. Esta creciente oferta de Indonesia ha reducido los precios en más del 30% este año.
Advertencias sobre la producción de níquel
BHP ha emitido una advertencia sobre la sobreproducción de níquel y espera que esta situación de exceso continúe hasta el próximo año. Para el competidor Glencore Plc, la situación ha sido aún más desfavorable, registrando pérdidas en su negocio del níquel en el primer semestre.
Perspectivas medioambientales y el futuro
La esperanza para las grandes empresas mineras es que el níquel que producen sea favorecido por los fabricantes de automóviles por razones medioambientales. El níquel de producción indonesia se alimenta principalmente de carbón. Sin embargo, por ahora, los líderes del sector, como Mike Henry, director ejecutivo de BHP, y sus homólogos, están observando atentamente cómo se desarrolla la producción en Indonesia. Henry reconoció que «se ha logrado un progreso más significativo de lo que cualquiera esperaba» y aseguró que están «manteniendo un ojo muy atento» sobre la situación.
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