Estados Unidos considera establecer un precio mínimo para los productores de minerales críticos con el fin de aumentar la producción nacional y reducir la dominancia de China, informó Reuters citando fuentes anónimas.
Apoyo a la producción nacional de minerales críticos
Esta estrategia se basaría en una asociación público-privada reciente entre el Departamento de Defensa de EE. UU. y MP Materials (NYSE: MP) para establecer una cadena de suministro nacional para imanes de tierras raras. El acuerdo, anunciado el 10 de julio, incluyó un contrato de compra a 10 años que fija un precio mínimo de $110 por kilogramo para materiales de neodimio-praseodimio.
En una reunión no divulgada previamente del 24 de julio, el asesor comercial Peter Navarro y David Copley del Consejo de Seguridad Nacional les informaron a representantes de 10 productores de tierras raras, además de gigantes tecnológicos como Apple, Microsoft y Corning –que dependen de minerales críticos para fabricar sus productos–, que el acuerdo con MP Materials «no fue un hecho aislado» y que se estaban negociando acuerdos similares, según Reuters.
- La restricción de China en abril a las exportaciones de tierras raras destacó las vulnerabilidades de EE. UU.
- MP Materials es el único productor nacional de elementos de tierras raras, esenciales para smartphones, motores de aviones, vehículos eléctricos y sistemas de defensa.
- Otras compañías presentes en la reunión incluyeron Phoenix Tailings, Momentum Technologies y Vulcan Elements.
El presidente Donald Trump busca ampliar la producción nacional de tierras raras de EE. UU. con la misma rapidez que la Operación Velocidad Warp, la estrategia de la era pandémica que ayudó a científicos a desarrollar la vacuna contra el covid-19 en menos de un año, agregó Reuters. Navarro confirmó la reunión y mencionó que la Administración Trump busca abordar las presuntas vulnerabilidades de la industria de minerales críticos de EE. UU. tan eficientemente como sea posible, según Reuters.
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