La propuesta incluye inversión industrial, capacitación y transferencia tecnológica. El yacimiento de tierras raras y niobio de Mrima Hill concentra el interés, mientras sigue pendiente la elección de quién lo desarrollará.
Estados Unidos anunció su disposición a ayudar a Kenia a desarrollar una industria de procesamiento de minerales críticos. La propuesta busca que el país africano transforme sus recursos dentro de su territorio y retenga una mayor parte del valor de la actividad minera, con inversiones que también permitan generar empleos especializados.
Frank Garcia, responsable de Asuntos Africanos del Departamento de Estado, presentó el ofrecimiento el 9 de septiembre durante la cumbre empresarial de la Cámara de Comercio estadounidense en Nairobi. Según informó Business Daily, el planteamiento contempla formación de trabajadores, transferencia tecnológica y desarrollo de industrias vinculadas a la minería.
Mrima Hill concentra el interés de los inversionistas
El acercamiento ocurre mientras Kenia evalúa propuestas para desarrollar Mrima Hill, un depósito de tierras raras y niobio ubicado en la costa del país. Según Reuters, Harry Kimtai, alto funcionario del departamento estatal de Minería, indicó que seis compañías integran la lista de candidatos, dos de ellas estadounidenses. El Gobierno todavía no había publicado esa nómina.
Critical Metals Corp y la australiana RareX habían comunicado en julio que fueron preseleccionadas para competir por los derechos del proyecto. La selección del desarrollador continúa pendiente, por lo que el respaldo de Washington no equivale a una adjudicación a empresas estadounidenses.
Procesar en Kenia, con las condiciones aún por definir
El presidente keniano, William Ruto, defendió durante el encuentro una política orientada a atraer procesamiento y manufactura, además de extracción. Para su Gobierno, esa inversión debe permitir que el país conserve más ingresos derivados de sus recursos y amplíe las oportunidades laborales. Aún deben definirse el financiamiento, las instalaciones y los plazos de construcción asociados al ofrecimiento estadounidense, reportó Business Daily.
La iniciativa se suma a los esfuerzos de Estados Unidos por reducir su dependencia de China en las cadenas de suministro de minerales críticos. Reuters señaló que la Corporación Financiera de Desarrollo Internacional estadounidense respalda una cartera de proyectos africanos de tierras raras. Aunque Ruto había anticipado en junio que ambos países estaban cerca de cerrar un acuerdo, durante el encuentro del 9 de septiembre no se informó de su firma.
