La minera australiana podrá adquirir hasta el 75% del proyecto Qeqertaasaq mediante inversiones escalonadas durante seis años. La iniciativa abarca 64 kilómetros cuadrados en el oeste de Groenlandia y contempla nuevas perforaciones para evaluar su potencial mineral.
La compañía australiana AuKing Mining anunció este 13 de octubre de 2026 la firma de un acuerdo vinculante que le permitirá obtener una participación de hasta el 75% en el proyecto de niobio y tierras raras Qeqertaasaq, ubicado en el oeste de Groenlandia. La operación contempla inversiones exploratorias acumuladas de hasta 10 millones de euros durante seis años y permitirá a la empresa ingresar a una región que concentra un creciente interés internacional por sus recursos de minerales críticos.
El acuerdo fue suscrito con Xploration Services Greenland, titular de la licencia de exploración. El proyecto comprende una superficie de 64 kilómetros cuadrados, aproximadamente 55 kilómetros al este de Maniitsoq, e incluye un complejo geológico de carbonatitas donde investigaciones anteriores identificaron mineralización de niobio y elementos de tierras raras.
La transacción no implica una adquisición inmediata del 75% ni compromete el desembolso completo de los 10 millones de euros desde el inicio. AuKing deberá financiar sucesivas etapas de exploración para obtener gradualmente su participación, conforme a las condiciones establecidas entre las partes.
Una inversión de hasta 10 millones de euros distribuida en tres etapas
El acuerdo establece un mecanismo de adquisición progresiva de participación, conocido en la industria minera como earn-in, mediante el cual AuKing podrá incrementar su propiedad en el proyecto a medida que financie actividades exploratorias.
La primera etapa contempla una inversión de 3 millones de euros hasta septiembre de 2028, con la que la compañía podría alcanzar una participación inicial del 30%.
Posteriormente, mediante otros 3 millones de euros destinados a exploración hasta septiembre de 2030, AuKing tendría la posibilidad de elevar su participación al 51%.
La tercera etapa considera una inversión adicional de 4 millones de euros hasta septiembre de 2032, permitiendo alcanzar el máximo previsto de 75% de participación en Qeqertaasaq.
La estructura proporciona a la empresa la posibilidad de evaluar progresivamente los resultados geológicos antes de decidir si continúa financiando las etapas posteriores.
Aunque el acuerdo no contempla un precio inicial de adquisición del proyecto, AuKing pagó 15.000 euros no reembolsables para asegurar un período de exclusividad destinado a realizar revisiones técnicas y legales. Dicho período se extiende hasta el 24 de octubre de 2026.
El inicio del mecanismo de adquisición también está condicionado a que la Bolsa de Valores de Australia (ASX) confirme que la operación no exige un nuevo procedimiento completo de cumplimiento de los requisitos de cotización establecidos en sus normas.
Un proyecto de 64 kilómetros cuadrados con antecedentes de exploración desde 1975
Qeqertaasaq comprende un complejo de carbonatitas de aproximadamente cinco kilómetros de longitud por tres kilómetros de ancho, emplazado dentro de la licencia de exploración de 64 kilómetros cuadrados.
Las carbonatitas son formaciones ígneas que, bajo determinadas condiciones geológicas, pueden contener concentraciones de niobio, tierras raras y otros elementos de interés industrial.
En este caso, las investigaciones históricas identificaron mineralización de niobio asociada principalmente a pirocloro, un mineral que puede constituir una fuente de este metal.
Uno de los principales atractivos para AuKing es la cantidad de información geológica acumulada. Desde mediados de la década de 1970 se han realizado más de 10.000 metros de perforación, además de campañas de muestreo superficial, excavación de trincheras y estudios metalúrgicos.
Entre los antecedentes históricos figuran muestras superficiales con concentraciones de hasta 11,8% de pentóxido de niobio (Nb₂O₅) y hasta 12,3% de óxidos totales de tierras raras (TREO).
También se registraron intersecciones de perforación de 84,37 metros con una ley promedio de 0,51% de Nb₂O₅, incluyendo un tramo de 32,43 metros con 1,06% del mismo compuesto.
Estos valores corresponden a resultados específicos de exploraciones anteriores y no representan necesariamente las leyes promedio de un eventual yacimiento explotable.
La compañía advirtió que los resultados históricos todavía no han sido validados de manera independiente conforme al Código JORC de 2012, utilizado internacionalmente para la presentación de información sobre recursos y reservas minerales.
Por lo tanto, Qeqertaasaq aún no dispone de una estimación actualizada de recursos minerales que permita determinar su tonelaje, contenido metálico total o viabilidad económica.
Las tierras raras también presentan potencial exploratorio
Además del niobio, las exploraciones anteriores identificaron mineralización de elementos de tierras raras en estructuras geológicas que atraviesan el complejo de carbonatitas.
Una de las zonas conocidas como Discovery Vein fue reconocida históricamente a lo largo de más de 750 metros de extensión y al menos 200 metros en profundidad siguiendo su inclinación.
Estos antecedentes permiten identificar objetivos para futuras campañas de perforación, aunque todavía será necesario comprobar la continuidad geológica, distribución de leyes y dimensiones de las zonas mineralizadas.
Las pruebas metalúrgicas preliminares efectuadas en 2011 también entregaron información sobre las posibilidades de recuperación de tierras raras.
Los ensayos registraron recuperaciones superiores al 80% de óxidos totales de tierras raras mediante tratamiento con ácido clorhídrico a aproximadamente 50 grados Celsius, utilizando material previamente triturado.
Sin embargo, estos resultados corresponden a pruebas experimentales y no demuestran que exista un proceso industrial rentable a gran escala.
Para avanzar hacia una eventual operación minera será necesario desarrollar estudios adicionales sobre recuperación metalúrgica, consumo de reactivos, características mineralógicas, infraestructura, costos operacionales y posibles impactos ambientales.
Por qué el niobio y las tierras raras despiertan interés internacional
El niobio es un metal utilizado principalmente en la fabricación de aceros especiales de alta resistencia, empleados en infraestructura, transporte, tuberías y distintas aplicaciones industriales.
También participa en la producción de determinadas superaleaciones destinadas a componentes que deben soportar elevadas temperaturas y exigencias mecánicas, como equipos aeroespaciales y turbinas.
Las tierras raras, por su parte, comprenden un grupo de 17 elementos químicos utilizados en tecnologías avanzadas. Algunos, como el neodimio y el praseodimio, son esenciales para fabricar imanes permanentes de alto rendimiento empleados en vehículos eléctricos, aerogeneradores y equipos industriales.
El interés por estos materiales ha aumentado debido a los esfuerzos de distintos países por diversificar sus cadenas de abastecimiento y reducir la concentración geográfica de determinadas etapas de producción y procesamiento.
En este escenario, Groenlandia posee relevancia geológica por la presencia de numerosos sistemas mineralizados que contienen tierras raras y otros metales estratégicos.
Sin embargo, el potencial mineral de un territorio no se traduce automáticamente en producción comercial.
Las condiciones climáticas, el acceso a infraestructura, los requerimientos ambientales, el financiamiento y los costos logísticos representan factores determinantes para transformar un descubrimiento geológico en una operación minera económicamente viable.
AuKing prepara nuevas perforaciones para definir recursos minerales
Uno de los primeros trabajos previstos por AuKing consiste en recopilar, digitalizar y revisar la información generada durante las campañas históricas de exploración.
Paul Williams, director gerente de la compañía, explicó que la extensa base de datos existente constituye una de las razones principales para incorporarse al proyecto.
La empresa considera desarrollar una campaña de entre 3.000 y 5.000 metros de perforación, orientada a obtener información suficiente para avanzar hacia una estimación de recursos minerales en categoría inferida.
Esta clasificación representa una etapa inicial de estimación geológica, sustentada en evidencia limitada respecto de categorías de mayor confianza.
El programa previsto también contempla nuevas pruebas metalúrgicas a escala de laboratorio y estudios ambientales de línea base.
Estos trabajos permitirían evaluar de manera más rigurosa las características de la mineralización y determinar si corresponde avanzar hacia campañas de exploración adicionales.
Por ahora, la compañía no ha confirmado una fecha de construcción, una inversión de desarrollo minero ni un calendario para comenzar una eventual producción comercial.
Groenlandia se incorpora a la cartera internacional de AuKing
La entrada a Qeqertaasaq amplía la presencia internacional de AuKing Mining, empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Australia bajo el código AKN y mantiene inversiones en proyectos de minerales críticos y otros recursos.
La compañía también desarrolla actividades de exploración de tierras raras en África, particularmente en el proyecto Tundulu, ubicado en Malaui.
En esa operación mantiene un programa de perforaciones de aproximadamente 15.000 metros, que continúa siendo una de sus principales prioridades exploratorias.
La incorporación de Groenlandia responde a una estrategia de diversificación de activos, aunque la compañía deberá distribuir sus recursos financieros y técnicos entre distintas jurisdicciones y proyectos que se encuentran en etapas de desarrollo diferentes.
Para Qeqertaasaq, la disponibilidad de antecedentes geológicos históricos representa una ventaja inicial, pero también plantea la necesidad de actualizar información recopilada durante varias décadas y verificarla mediante procedimientos modernos.
Los próximos pasos del acuerdo
El primer plazo relevante corresponde al 24 de octubre de 2026, cuando finalizará el período de exclusividad establecido para la revisión legal y técnica de la operación.
Posteriormente, el avance dependerá del cumplimiento de las condiciones bursátiles y contractuales, así como de las decisiones de inversión que adopte AuKing respecto de cada etapa.
Si la transacción comienza a ejecutarse conforme a lo previsto, la empresa podrá trabajar en la validación de los resultados históricos y en la preparación de nuevos programas de exploración.
El objetivo será determinar si las concentraciones de niobio y tierras raras identificadas en Qeqertaasaq tienen suficiente continuidad, volumen y características metalúrgicas para justificar estudios de desarrollo minero.
El acuerdo anunciado representa una oportunidad de exploración por hasta 10 millones de euros, no una inversión minera ejecutada ni la aprobación de una explotación comercial.
Su importancia radica en la posibilidad de incorporar nuevos antecedentes sobre el potencial de minerales críticos de Groenlandia, en un escenario donde la disponibilidad de niobio y tierras raras adquiere creciente relevancia para las industrias tecnológicas, energéticas y manufactureras.
REDIMIN Responde
¿Qué porcentaje del proyecto Qeqertaasaq podrá adquirir la minera australiana AuKing Mining?
AuKing Mining podrá adquirir hasta el 75% del proyecto Qeqertaasaq mediante inversiones escalonadas durante seis años.
¿Cuál es la inversión total proyectada por AuKing Mining para el proyecto Qeqertaasaq?
La inversión total proyectada por AuKing Mining para el proyecto Qeqertaasaq es de hasta 10 millones de euros, distribuidos en tres etapas durante seis años.
¿Qué tipo de mineralización se ha identificado en el proyecto Qeqertaasaq?
En el proyecto Qeqertaasaq se ha identificado mineralización de niobio y elementos de tierras raras, principalmente asociados a un complejo geológico de carbonatitas.
¿Cuáles son las etapas de inversión y participación proyectadas por AuKing Mining en el proyecto Qeqertaasaq?
La primera etapa contempla una inversión de 3 millones de euros hasta septiembre de 2028 para alcanzar una participación del 30%. La segunda etapa involucra otros 3 millones de euros hasta septiembre de 2030 para elevar la participación al 51%. La tercera etapa requiere una inversión adicional de 4 millones de euros hasta septiembre de 2032 para alcanzar el 75% de participación.
¿Qué desafíos enfrenta el proyecto Qeqertaasaq para convertirse en una operación minera viable?
El proyecto Qeqertaasaq enfrenta desafíos como la validación independiente de resultados históricos conforme al Código JORC de 2012, el desarrollo de estudios adicionales sobre recuperación metalúrgica, consumo de reactivos, características mineralógicas, infraestructura, costos operacionales y posibles impactos ambientales.
