La escasez hídrica en el Desierto de Atacama será el eje de un estudio académico internacional que la Harvard Graduate School of Design (GSD) desarrollará durante 2026, con trabajo de terreno en Chile entre el 21 de febrero y el 1 de marzo de 2026, en San Pedro de Atacama.
La investigación se realizará en alianza con Filantropía Cortés Solari, a través de Fundación MERI, y tomará como caso de estudio la Reserva Elemental Puribeter, según informó ADN Radio.
Un estudio con preparación en Harvard y terreno en Chile
El proyecto considera tres etapas: una fase previa de preparación académica en Harvard, el trabajo de terreno en el norte de Chile y una etapa posterior de investigación y diseño. En la presentación difundida, el estudio se titula “Diseñando futuros resilientes en territorios con escasez hídrica: lecciones desde Atacama” y será dirigido por Pablo Pérez-Ramos, académico de Harvard GSD.
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“El Desierto de Atacama es un laboratorio vivo para repensar cómo diseñamos en un mundo marcado por limitaciones ambientales”, señaló Pérez-Ramos, de acuerdo con ADN Radio.
Lo que plantea Harvard: “inteligencia de la escasez” en Atacama
En su catálogo académico para la primavera de 2026, Harvard GSD describe el studio “The Intelligence of Scarcity: Lessons from Atacama” como un trabajo en y alrededor de la Reserva Puribeter, en San Pedro de Atacama, para examinar cómo el diseño y la arquitectura del paisaje pueden responder a presiones climáticas crecientes en un entorno marcado por la ausencia de agua y la radiación solar constante.
El curso plantea que la escasez puede operar como un principio generativo para pensar condiciones de paisaje donde convergen investigación científica, conservación y sistemas de conocimiento Likanantay.
Misión Elemental: el marco de la alianza en Puribeter
La iniciativa se inserta en el lanzamiento de Misión Elemental, definida por Fundación MERI como un programa de aprendizaje, investigación y acción implementado a través de una red de Reservas Elementales. En ese marco, Puribeter se presenta como el territorio de Atacama enfocado en “agua, escasez hídrica y resiliencia”.
En paralelo, el debate por la seguridad hídrica en el norte se cruza con el avance de proyectos de infraestructura: el catastro de más de 50 iniciativas de desalinización y reúso de agua y el análisis sobre desalinización en la minería chilena se han instalado como parte del contexto técnico y regulatorio que hoy rodea la gestión del recurso.
Trabajo en terreno: actores y foco de la interacción local
Durante la estadía en Chile, los estudiantes y el equipo del estudio contemplan interacción con:
Comunidades atacameñas.
Autoridades locales.
Organizaciones vinculadas a la gestión hídrica.
Científicos.
El objetivo declarado es generar propuestas que puedan informar políticas públicas y modelos de desarrollo sostenible en zonas áridas, según ADN Radio.
Resultados esperados y proyección internacional
Entre los productos previstos del proyecto se consideran:
Un informe final.
Propuestas de diseño territorial.
Recomendaciones de gobernanza.
Una exposición académica en Chile y Estados Unidos.
Material comunicacional orientado a instancias internacionales como la COP30.
Desde Filantropía Cortés Solari, su presidenta Francisca Cortés Solari subrayó que “la conservación efectiva se construye desde el territorio, integrando ciencia, cultura y comunidad”, según ADN Radio. Además, en el debate sobre soluciones replicables, la discusión por coordinación territorial también ha tomado fuerza en la industria, con énfasis en infraestructura compartida como variable hídrica estratégica en regiones de alta presión ambiental.
