El hidrógeno verde (H2V) se posiciona como una de las grandes oportunidades para la descarbonización de la industria y la diversificación energética en Chile. Con la inauguración de nuevas plantas, inversiones récord y la implementación del Acuerdo Comercial Interino UE-Chile, expertos señalan que 2025 será un año determinante para el desarrollo de esta industria.

El crecimiento del hidrógeno verde en Chile

Actualmente, en Chile existen 14 proyectos operando a escala demostrativa, y según registros de la Asociación Chilena de Hidrógeno (H2 Chile), hay 75 iniciativas en desarrollo, con la Región de Antofagasta liderando con 26 proyectos, seguida por Magallanes y la Antártica Chilena, con 21 propuestas.

“Para el año 2025 se espera que entren en operación al menos seis proyectos más, incluyendo algunos de escala comercial”, señala Marcos Kulka, director ejecutivo de H2 Chile.

Entre estos proyectos destaca una planta de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) en la Región de Magallanes, que iniciaría operaciones a finales de 2025.

Inversiones récord y acuerdos internacionales

Chile se ha posicionado como un actor clave en el desarrollo del hidrógeno verde a nivel global, firmando alianzas estratégicas con países como Alemania, Países Bajos, Francia, Corea y Japón, además de acuerdos con la Unión Europea y el Reino Unido.

Uno de los hitos más relevantes es la entrada en vigencia del Acuerdo Comercial Interino UE-Chile (ITA) el 1 de febrero de 2025, que enfatiza el desarrollo del hidrógeno verde, litio y cobre en el país. Según la UE, Chile aspira a convertirse en el productor de hidrógeno verde de menor costo del mundo para 2030 y en uno de los tres mayores exportadores de hidrógeno a nivel global para 2040.

Este crecimiento se refleja en el incremento de la inversión en el sector. Según H2 Chile, en 2025 se espera la evaluación ambiental de dos proyectos de escala comercial, con una inversión total cercana a los US$28.000 millones. Sumados a los US$24.917 millones ya ingresados al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), la inversión acumulada en el sector alcanzaría los US$52.917 millones.

Desafíos y oportunidades para la industria

El hidrógeno verde no solo impulsa la industria energética, sino que también genera empleo y desarrollo tecnológico. Se estima que para 2030, esta industria podría generar hasta 80.000 empleos en diversas regiones del país.

Para acelerar este crecimiento, el gobierno ha lanzado la Aceleradora de Hidrógeno Verde, una iniciativa que busca cofinanciar proyectos de producción y consumo de H2V, facilitando la implementación de nuevas tecnologías.

Sin embargo, el sector aún enfrenta desafíos, especialmente en la tramitación de permisos y regulaciones. Según el exministro de Energía Andrés Rebolledo, Chile es uno de los países más atractivos para la inversión privada en energía, pero la simplificación de trámites y la reducción de tiempos son claves para mejorar la eficiencia del proceso.

“En la medida en que exista agilidad en la tramitación de permisos y mayores certezas normativas, habrá más confianza en la inversión y en la concreción de contratos de compra de hidrógeno”, agrega Kulka.

Un futuro prometedor para Chile en la industria del hidrógeno verde

Con un potencial único gracias a sus condiciones climáticas favorables y una política energética enfocada en la descarbonización, Chile se perfila como líder en la producción de hidrógeno verde a nivel global.

El 2025 marcará un punto de inflexión, con la consolidación de nuevas inversiones, la puesta en marcha de plantas a gran escala y un impulso regulatorio que definirá el futuro de esta industria en el país.