Un juez de los Estados Unidos ha tomado una decisión importante respecto a una demanda contra Rio Tinto, limitando ciertas acusaciones relacionadas con el desarrollo de la mina de cobre y oro Oyu Tolgoi en Mongolia. Este proyecto representa uno de los mayores emprendimientos de crecimiento de cobre para la compañía.
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Decisiones del Juez Liman en Manhattan
El juez del Distrito de EE.UU., Lewis Liman, desestimó algunas de las acusaciones en una demanda contra Rio Tinto y su ex CEO Jean-Sebastien Jacques, que los acusaban de engañar a los inversores al ocultar problemas con la mina Oyu Tolgoi. La decisión descartó reclamos recientes que sostenían que Rio Tinto ocultó deliberadamente el incumplimiento de un hito clave en el proceso de «draw bell» blasting.
Detalle de las Acusaciones Desestimadas
Una parte crucial de la decisión fue la desestimación del reclamo contra Rio Tinto por el cronograma de «draw bell», ya que fue Turquoise Hill Resources, propietaria del 66% de la mina, quien declaró que el cronograma estaba en orden. Liman explicó que Rio Tinto no era responsable de esa declaración, a pesar de que una filial de la empresa minera anglo-australiana era la mayor accionista de Turquoise Hill.
Repercusiones para Jean-Sebastien Jacques
El juez también desestimó las afirmaciones de que Jacques tenía la intención de engañar a los accionistas con declaraciones sobre la mina desde octubre de 2018. Estas declaraciones mostraban que Jacques creía en la precisión del calendario anunciado por Rio Tinto en ese mes. Sin embargo, los reclamos basados en declaraciones anteriores de Jacques sobrevivieron, ya que los accionistas alegaron adecuadamente que él conocía los retrasos existentes al inicio del período de demanda.
Contexto y Reacciones
La demanda, liderada por fondos asesorados por Pentwater Capital Management, busca obtener compensaciones en nombre de los accionistas de Turquoise Hill con sede en Montreal, durante el periodo del 17 de julio de 2018 al 31 de julio de 2019. Por ahora, no ha habido respuesta inmediata de los abogados de Pentwater, Rio Tinto o Jacques respecto a las decisiones judiciales.
Jacques estuvo al frente de Rio Tinto durante cuatro años y dimitió en marzo de 2021, tras la presión de accionistas por la destrucción de dos refugios de roca aborígenes en 2020. Rio Tinto no violó ninguna ley durante sus operaciones en los sitios de Juukan Gorge en Australia Occidental, que mostraban evidencia de habitación humana de hace 46,000 años.
