La fundición Kamoa-Kakula es la mayor fundición de cobre de África, con una capacidad de 500.000 toneladas de cobre al año
Las ventas de Kamoa-Kakula 2026 superarán la producción, ya que se fundirán y venden 20.000 toneladas de cobre almacenado en concentrado a los precios récord actuales de cobre
Desagüe de la Segunda Fase de la Mina Kakula completado; la minería selectiva del lado este de la mina Kakula se reanudó antes de lo previsto
El copresidente ejecutivo de Ivanhoe Mines (TSX: IVN) (OTCQX: IVPAF), Robert Friedland, y la presidenta y directora ejecutiva Marna Cloete anunciaron que los primeros ánodos de cobre fueron producidos por la fundición de cobre de última generación en el propio Kamoa-Kakula, de última generación y de 500.000 toneladas anuales, directa a ampolla, el 29 de diciembre de 2025, aproximadamente cinco semanas después del inicio del calentamiento de la fundición y una semana después de Primera inyección de concentrado.
Mira el vídeo que muestra la primera alimentación del concentrado y la fundición del primer lote de ánodos en la fundición de cobre de Kamoa-Kakula: https://vimeo.com/1150929862/8c8a54cbda?share=copy&fl=sv&fe=ci
El fundador y copresidente ejecutivo de Ivanhoe Mines, Robert Friedland, comentó: «La primera producción de ánodos de cobre de nuestra fundición de clase mundial es un momento decisivo para Kamoa-Kakula… Este logro es la culminación de una inversión de 1.100 millones de dólares, 18 millones de horas-hombre de ejecución disciplinada y un historial sobresaliente de salud y seguridad que refleja el profesionalismo y compromiso de todos los implicados.
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«Esta instalación entregará con orgullo los ánodos de cobre congoleños de la más alta calidad en los mercados internacionales, estableciendo un nuevo referente global en escala, eficiencia y sostenibilidad. Quiero expresar mi más sincero agradecimiento al extraordinario equipo de Kamoa Copper, así como a nuestros contratistas y socios de todo el mundo, cuya experiencia, innovación y trabajo en equipo hicieron posible el diseño y la entrega de estas instalaciones de última generación. Juntos, hemos construido algo excepcional que servirá a los consumidores globales durante generaciones.»
La aceleración de la fundición está en marcha para alcanzar una tasa anualizada en estado estacionario de 500.000 toneladas de ánodo de cobre puro al 99,7%, convirtiéndola en la mayor fundición de cobre de África.
La puesta en marcha de la fundición de cobre Kamoa-Kakula continuará durante todo 2026, con la finalización prevista hacia finales de año. Según se anunció el 3 de diciembre de 2025, la producción de cobre de Kamoa-Kakula se estima entre 380.000 y 420.000 toneladas de cobre en 2026, con un punto medio de 400.000 toneladas de cobre que representa aproximadamente el 80% de la capacidad total de la fundición.
El equipo directivo de Kamoa-Kakula dará prioridad al procesamiento de los concentrados producidos por los concentradores de Fase 1, 2 y 3 a través de la fundición in situ, mientras que cualquier exceso de concentrado será tratado a peaje en la fundición de cobre de Lualaba (LCS), cerca de Kolwezi, en la República Democrática del Congo (RDC).
El calentamiento y finalización de la puesta en servicio en caliente del horno fundidor, así como de la caldera, los sistemas de vapor, el circuito ácido y el secador de concentrado, se completaron conforme a las expectativas. El horno alcanzó con éxito su temperatura de funcionamiento de 1.250 grados centígrados (2.282 grados Fahrenheit) durante cinco días antes de la primera inyección de concentrado.
Antes de la primera entrada de concentrado en la fundición, el inventario de concentrados in situ de Kamoa-Kakula contenía aproximadamente 37.000 toneladas de cobre. Se espera que el cobre total no vendido en concentrado en la fundición, almacenado en reservas y en el circuito de fundición, se reduzca a aproximadamente 17.000 toneladas durante 2026 a medida que la fundición aumente su aumento. Por lo tanto, se espera que las ventas de cobre en 2026 sean aproximadamente 20.000 toneladas superiores a las de la producción de cobre, ya que el inventario in situ de concentrado de cobre no vendido se está despoblando, principalmente durante el primer semestre de 2026. A medida que se produce la reducción de existencias, la dirección de Kamoa-Kakula pretende capitalizar los precios del cobre, que han alcanzado un récord histórico.
La instalación de la instalación de suministro eléctrico ininterrumpido (SAI) se completó antes de la primera alimentación de concentrado en la fundición, que tuvo lugar el 21 de diciembre de 2025. El SAI de 60 megavatios (MW) está diseñado para proporcionar hasta dos horas de energía instantánea de respaldo a la fundición, protegiendo el funcionamiento de las fluctuaciones de tensión en la red doméstica de la RDC. Además, la construcción de las instalaciones solares (PV) in situ de 60 MW de Kamoa-Kakula sigue avanzando con buen avance. Se espera que el sitio solar, con almacenamiento en baterías, sea el mayor de su tipo en África subsahariana. Se espera que las instalaciones solares estén operativas a partir del segundo trimestre de 2026, proporcionando energía ininterrumpida las 24 horas del día, además de los aproximadamente 180 MW de capacidad de generador de respaldo diésel en el propio sitio ya existente.
Vista sobre las ruedas de fundición durante el primer lote de ánodos producidos por la fundición de cobre Kamoa-Kakula el 29 de diciembre de 2025.
La fundición de cobre de Kamoa-Kakula es la mayor fundición de cobre de África, con una capacidad anualizada de 500.000 toneladas de ánodos de cobre al 99,7%.
Los operadores de fundición extraen escoria del horno de escoria hacia los cucharones para enfriarla. La escoria refrigerada, que contiene aproximadamente un 4% de cobre, se introduce en una planta de procesamiento separada en el lugar para recuperar este cobre. Una vez que se recupere por completo, se espera que la recuperación global del cobre de la fundición sea del 98,5%.
Los márgenes operativos de Kamoa-Kakula están destinados a expandirse debido a la reducción de los costes logísticos de la fundición, así como a la venta de ácido sulfúrico como subproducto
Se espera que los márgenes de Kamoa-Kakula se expandan a medida que la fundición aumente, ya que los concentrados producidos por los concentradores de Fase 1, 2 y 3 se funden in situ, en lugar de exportarse sin obtener beneficios. Se espera que los costes logísticos de Kamoa-Kakula se reduzcan aproximadamente a la mitad, ya que el contenido de cobre por camión exportado más que se duplica, pasando de aproximadamente un 45% de cobre concentrado a ánodos de cobre puro del 99,7%. Se espera que se logren más ahorros gracias a los ingresos significativos generados por la venta de ácido sulfúrico.
Además de la primera producción de ánodos de cobre, la fundición Kamoa-Kakula también produjo su primer lote de ácido sulfúrico subproducto. Se espera que la fundición produzca hasta 700.000 toneladas anuales de ácido sulfúrico de alta concentración en operaciones de estado estacionario, que se venderá localmente.
El ácido sulfúrico tiene una alta demanda en otras operaciones mineras en la Franja de Cobre de África Central, especialmente tras la prohibición de exportación de ácido por parte de Zambia en septiembre de 2025. Los precios del ácido spot han alcanzado hasta 700 dólares por tonelada en Kolwezi en los últimos meses. La primera venta de ácido por parte de Kamoa-Kakula ya ha tenido lugar, con la primera entrega prevista para las próximas semanas.
Construcción de fundición de cobre entregada con un historial líder en salud y seguridad
El equipo de proyectos de Kamoa-Kakula amplió su historial líder en salud y seguridad durante la construcción de la fundición. Durante las 18 millones de horas trabajadas, solo se registró una lesión por pérdida de tiempo (LTI), un logro excepcionalmente raro en la industria. Por lo tanto, la frecuencia de lesiones en tiempo perdido (LTIFR) para la entrega de la fundición fue de aproximadamente 0,054 por millón de horas trabajadas.
El último proyecto entregado por el equipo de Kamoa-Kakula fue el concentrador de Fase 3, que se completó a mediados de 2024 sin que se registrara ni un solo LTI.
Fase dos de descontaminación de la mina Kakula completada; La minería selectiva en el lado este comenzó antes de lo previsto a finales de diciembre
Las actividades de desagüe de la Fase Dos han finalizado, con el primer par de bombas sumergibles de desagüe de alta capacidad (Bombas 3 y 4) agotándose. Como se anunció el 3 de diciembre de 2025, tras una inspección subterránea, las bombas 3 y 4 fueron reposicionadas más abajo a finales de noviembre para permitir una deshidratación adicional de la Fase Dos. Desde entonces, el nivel del agua ha descendido otros 19 metros hasta el nivel mostrado en la Figura 1. El segundo par de bombas de la Fase Dos (Bombas 1 y 2), que están aproximadamente 20 metros más bajas en altitud en comparación con las Bombas 3 y 4, se espera que se agoten en enero de 2026.
Las actividades de desagüe de la Fase Tres sustituirán a la Fase Dos y consistirán en la puesta en marcha de las estaciones de bombeo horizontales subterráneas existentes, dañadas por el agua, que se utilizan para operaciones en estado estacionario. Los trabajos de rehabilitación consisten en la instalación de nuevos motores de bomba, subestaciones y cableado eléctrico. Todo el equipo necesario está en el lugar y la instalación comenzará una vez que haya acceso a las estaciones de bombeo horizontales.
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Figura 1. Un esquema de los niveles de agua subterránea en la mina Kakula a fecha de 22 de diciembre de 2025, superpuesto con la infraestructura de bombeo subterráneo.
Actualmente hay 5.600 litros por segundo de capacidad instalada de bombeo en la mina Kakula, excluyendo la infraestructura de bombeo de Fase Dos. Se espera que las actividades de descontaminación de la Fase Tres continúen en el segundo trimestre de 2026 y no serán un camino crítico para las operaciones mineras de Kakula.
Además, el lado occidental de la mina Kakula ha sido desagagado, lo que permite la explotación de zonas de mayor grado. Se espera que las teñas de las cabezas de las zonas mineras en el lado occidental de Kakula aumenten del 3,5% de cobre en enero a aproximadamente el 4,0% de cobre para finales del primer trimestre de 2026. Además, la minería selectiva en el lado este de la mina Kakula comenzó antes de lo previsto a finales de diciembre.
Personas cualificadas
Las divulgaciones de naturaleza científica o técnica en el Complejo de Cobre Kamoa-Kakula en este comunicado de prensa han sido revisadas y aprobadas por Steve Amos, quien es considerado, en virtud de su formación, experiencia y asociación profesional, una Persona Cualificada bajo los términos de la NI 43-101. El Sr. Amos no es considerado independiente según la NI 43-101, ya que es Vicepresidente Ejecutivo de Proyectos de Ivanhoe Mines. El Sr. Amos ha verificado los datos técnicos divulgados en este comunicado de prensa.
Ivanhoe ha preparado un informe técnico independiente, conforme a la NI 43-101, para el Complejo de Cobre Kamoa-Kakula, disponible en la página web de la empresa y en el perfil SEDAR+ de la compañía en www.sedarplus.ca:
Informe Técnico del Plan Integrado de Desarrollo Kamoa-Kakula 2023 fechado el 6 de marzo de 2023, preparado por OreWin Pty Ltd.; China Nerin Engineering Co. Ltd.; DRA Global; Recursos de época; Golder Associates África; Metso Outotec Oyj; Paterson y Cooke; SRK Consulting Ltd.; y The MSA Group.
El informe técnico incluye información relevante sobre las suposiciones, parámetros y métodos de las estimaciones de recursos minerales sobre el Complejo de Cobre Kamoa-Kakula citadas en este comunicado de prensa, así como información relativa a la verificación de datos, procedimientos de exploración y otros asuntos relevantes para la divulgación científica y técnica contenida en este comunicado.
Acerca de las Minas Ivanhoe
Ivanhoe Mines es una empresa minera canadiense centrada en el avance de sus tres principales operaciones en el sur de África; el Complejo de Cobre Kamoa-Kakula en la RDC, la mina de zinc-cobre-germanio-plata de ultra alta calidad Kipushi, también en la RDC; y la mina de platino-paladio-níquel-rodio-oro y cobre Platreef, de primer nivel, en Sudáfrica.
Ivanhoe Mines está explorando el cobre con sus licencias de exploración muy prospectivas y con un 54-100% de propiedad en las Western Forelands, cubriendo un área más de seis veces mayor que el adyacente Complejo de Cobre Kamoa-Kakula, incluyendo los descubrimientos de alta calidad en el distrito de Makoko. Ivanhoe también está explorando nuevos descubrimientos sedimentarios de cobre en nuevos horizontes, incluyendo Angola, Kazajistán y Zambia.
