Chile cuenta con más de US$100.000 millones en proyectos mineros en ejecución o evaluación, pero convertir esa cartera en una ventaja competitiva requiere algo más que aumentar la producción. Ese es el argumento central de Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, en una columna publicada el 28 de octubre: evaluar nuevas inversiones también por el conocimiento, los proveedores y las capacidades laborales que dejan en los territorios.
La discusión se da en un país que, según la columna, es el principal productor mundial de cobre y uno de los mayores productores de litio y molibdeno. Arriagada advierte que disponer de recursos no basta para asegurar liderazgo: los proyectos también dependen de infraestructura, energía, agua, capital humano, innovación y proveedores especializados.
Chile registra US$44.400 millones en proyectos mineros en ejecución
A marzo de 2026, Chile tenía cerca de US$44.400 millones en proyectos mineros en ejecución y otros US$57.700 millones en evaluación. La suma supera los US$100.000 millones, aunque las dos categorías describen estados distintos: una cartera en desarrollo y otra que aún está bajo evaluación.
El peso económico del sector también aparece en las exportaciones. Durante 2025, los envíos mineros alcanzaron US$63.300 millones, y el cobre representó cerca del 88% de ese total, de acuerdo con las cifras incluidas en la columna. El dato muestra la concentración exportadora en el metal rojo, mientras el argumento de Arriagada apunta a ampliar la manera en que se mide el aporte de la actividad.
La pregunta que propone no es solo cuánto mineral producirán los nuevos proyectos, sino qué capacidades nacionales y locales ayudarán a desarrollar. En esa lectura, una inversión también puede evaluarse por su contribución a la formación de trabajadores, la innovación, la infraestructura y el crecimiento de empresas proveedoras.
La Región de Antofagasta vincula minerales críticos con capacidades locales
La columna sitúa este debate en los diálogos promovidos por la Región de Antofagasta, con participación de la OCDE, en el marco de la Estrategia Minera para el Bienestar regional. Según el texto, esos encuentros llevan a la discusión internacional la relevancia de las condiciones locales para el desarrollo de estrategias de minerales críticos.
Entre esas condiciones, Arriagada menciona la disponibilidad de trabajadores calificados, servicios e infraestructura. El desarrollo local, plantea, no debería limitarse a programas sociales asociados a una operación: también puede expresarse en capacitación, innovación y encadenamientos productivos. Un proveedor que adquiere capacidades para competir en otros mercados y una persona formada para empleos de minería digital y automatizada son ejemplos que utiliza para describir ese vínculo.
La columna cita estimaciones del Consejo Minero según las cuales la industria genera alrededor de tres empleos indirectos por cada empleo directo. La cifra se presenta como una referencia sobre los encadenamientos laborales del sector; no se detallan en el texto el período ni la metodología de esa estimación.
Arriagada pide coordinar inversión, formación y proveedores
Para el presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, ampliar el impacto de las inversiones exige coordinación entre instituciones públicas, gobiernos locales, empresas, universidades y comunidades. La razón que expone es que los desafíos de infraestructura, formación y desarrollo de proveedores exceden la capacidad de una sola operación.
El planteamiento también pone el foco en cómo atraer proyectos. La experiencia minera, los proveedores especializados y el capital humano son ventajas que Chile puede movilizar, sostiene Arriagada, pero la competencia internacional aumentará. En su argumento, los países que logren desarrollar proyectos de manera responsable estarán mejor posicionados para atraer inversión y demostrar beneficios para los territorios donde se realiza la actividad.
REDIMIN Responde
¿Cuánto suma la cartera de proyectos mineros en ejecución y evaluación en Chile?
A marzo de 2026, Chile tenía cerca de US$44.400 millones en proyectos mineros en ejecución y otros US$57.700 millones en evaluación, sumando más de US$100.000 millones.
¿Qué porcentaje de las exportaciones mineras de Chile correspondió al cobre en 2025?
En 2025, el cobre representó cerca del 88% de los US$63.300 millones en exportaciones mineras de Chile.
¿Qué aspectos considera Iván Arriagada importantes para evaluar nuevas inversiones mineras?
Iván Arriagada sugiere evaluar nuevas inversiones mineras no solo por la producción, sino también por el conocimiento, los proveedores y las capacidades laborales que dejan en los territorios.
¿Cuántos empleos indirectos genera la industria minera por cada empleo directo, según el Consejo Minero?
Según estimaciones del Consejo Minero, la industria genera alrededor de tres empleos indirectos por cada empleo directo.
¿Qué elementos considera esenciales Iván Arriagada para ampliar el impacto de las inversiones mineras?
Iván Arriagada considera esencial coordinar la inversión, formación y desarrollo de proveedores, involucrando a instituciones públicas, gobiernos locales, empresas, universidades y comunidades.