Las fatalidades en nuestra minería son para preocuparse

La vida está primero 

En las últimas tres semanas, ocho trabajadores salieron de su casa rumbo a una faena y no volvieron. Un mantenedor en Escondida. Un mecánico contratista de 49 años en Radomiro Tomic. Un perforista en Los Colorados, en Vallenar. Dos jóvenes subcontratistas sepultados por un alud de barro y nieve mientras inspeccionaban el rajo de El Teniente. Un hombre de 66 años en una planta de Illapel. Y esta madrugada, un operador de 61 años cuyo bulldozer cayó cincuenta metros en un rajo de Taltal. 

Con ellos, ya son trece las personas que la minería chilena ha perdido en 2026. Trece. Más que en todo el año pasado, cuando todavía faltan dos meses y medio para cerrar el calendario. Seis de esas muertes ocurrieron en los primeros catorce días de octubre. El lunes 13, Día Nacional de la Seguridad Minera, la fecha en que Chile celebra que 33 hombres salieran vivos de la mina San José, el país lo conmemoró contando a sus muertos. 

La Cámara Minera de Chile lamenta las fatalidades y la preocupación de esta seguidilla de accidentes. Mucho de estos trabajadores salieron temprano a trabajar, cada uno de ellos era un padre, un hijo, un hermano, un compañero de turno. Alguien que dejó el café a medio tomar, que prometió llamar al bajar de la faena, que tenía un cumpleaños que celebrar, una cuota que pagar, un sueño pendiente. Hoy hay trece sillas vacías en trece mesas de Chile. Y ninguna cifra de producción, ningún precio récord del cobre, ninguna meta trimestral puede llenarlas. 

No hay tonelada, no hay turno, no hay plazo que valga una vida. 

“A las familias que hoy lloran, les hacemos llegar nuestro abrazo más sentido y una promesa: sus nombres no serán una línea en un informe. Les debemos la verdad sobre lo que ocurrió y les debemos que no vuelva a ocurrir”, preció Manuel Viera, Presidente de la Cámara Minera de Chile. 

Añadió: “A los trabajadores de la minería, propios y contratistas, les hablamos de frente, como compañeros: cuídense. Si algo no está bien, deténganse. Nadie debe subir a un equipo con dudas. Nadie debe intervenir una máquina sin confirmar que está sin energía. Nadie debe entrar a un sector expuesto en medio de un temporal porque es solo un momento. El derecho a parar una tarea insegura no es una concesión de la empresa: es la primera regla de oro de nuestra industria y vale más que cualquier reprimenda. Ustedes son la última barrera. Cuando todo lo demás falla, lo único que queda entre la tarea y la tragedia es su decisión de no exponerse. Su familia los espera esta noche. Vuelvan”, relevó. 

Viera dijo que desde la Cámara Minera Chile le hablan a las empresas contratistas y subcontratistas: cinco de los ocho fallecidos de estas semanas llevaban su casco. La seguridad no se subcontrata. El trabajador que llega a una faena a través de un tercero merece el mismo entrenamiento, el mismo equipo, el mismo descanso y el mismo derecho a detenerse que el de dotación propia. Un contrato de servicios jamás puede ser un contrato de riesgo. 

La Cámara Minera de Chile a las compañías mandantes, grandes y pequeñas: los sistemas de gestión son solo papel mientras no se cumplan en el terreno, a las tres de la madrugada, en el último turno antes del descanso, en la inspección que parecía rutinaria. Setenta medidas correctivas estaban instruidas antes de dos de estas muertes. Las advertencias existían. Este es el año más duro en producción que ha vivido nuestra minería en dos décadas y entendemos la presión. Pero la presión por toneladas no puede bajar jamás a la línea de fuego. Si alguna vez la elección es entre la meta y la vida, la respuesta ya está escrita en el casco de cada trabajador, 

“En tanto, a la autoridad nuestra recomendación: agradecemos el relanzamiento de las 21 Reglas de Oro y el refuerzo de las fiscalizaciones anunciado por Sernageomin. Pero nueve fiscalizadores para mil setecientas instalaciones no alcanzan. Pedimos investigaciones con plazo, conclusiones públicas y una autoridad con los recursos que el país minero que somos exige”, explicó Viera. 

Y a los pirquineros y pequeños mineros de Combarbalá, Andacollo, Punitaqui, Tierra Amarilla e Illapel, que este año también pusieron sus muertos: no están solos. La Cámara Minera de Chile impulsará, junto a ENAMI y Sernageomin, un plan de asistencia técnica, fortificación y registro para que ningún pique sea una trampa y ninguna faena quede fuera del sistema. 

“Como gremio nos comprometemos a convocar una pausa de seguridad en cada faena asociada, propia y contratista; a impulsar un estándar único de seguridad para mandantes y colaboradores; a exigir un protocolo climático vinculante; y a acompañar a las familias en el esclarecimiento de cada accidente”, indicó el Presidente de la Cámara Minera de Chile. 

Finalmente, Manuel Viera dijo que espera que el próximo balance de Sernageomin no tenga que sumar un nombre más. Que cada uno de los trescientos mil hombres y mujeres que hoy bajan a una mina, suben a un camión o abren una máquina para repararla, vuelva esta noche a su casa. 

Porque la minería la hacen personas. Y la vida está primero.