El principal proveedor de litio, Albemarle Corp., entregó el trimestre más rentable de su historia con los precios del ingrediente de la batería extendiendo las ganancias incluso cuando los temores de recesión socavan otros metales.
La firma con sede en Charlotte, Carolina del Norte, informó ganancias ajustadas en el tercer trimestre que superaron la estimación promedio de los analistas y fueron más de siete veces mayores que las del mismo período del año anterior. Albemarle reforzó su pronóstico anual de ganancias ajustadas, pero elevó el extremo inferior de su rango de orientación para las ganancias antes de artículos, señalando una «fortaleza continua en los precios del litio».
Albemarle está asegurando precios altísimos en las renovaciones de contratos, amortiguando el golpe de la inflación de costos. Los proveedores luchan por satisfacer la creciente demanda de una materia prima clave para impulsar los autos eléctricos, ya que otros metales con una mayor presencia en industrias más antiguas, como el cobre, se debilitan bajo el peso de las preocupaciones por la desaceleración.
Las ganancias ajustadas llegaron a $ 7,50 por acción frente a la estimación promedio de $ 6,95 y $ 1,05 hace un año. Las ventas netas estuvieron ligeramente por debajo del consenso, y las acciones cayeron ligeramente después del cierre de la negociación regular en Nueva York.
Se espera que la gerencia ofrezca información sobre cuánto tiempo pueden durar los precios récord en una llamada a las 9 am con los analistas el jueves. El director ejecutivo, Kent Masters, también puede opinar sobre los rumores de acuerdos de la industria a medida que las mineras buscan avanzar más en las cadenas de suministro y los fabricantes de automóviles y baterías buscan asegurar los escasos suministros de materias primas.
Albemarle está incorporando nuevas instalaciones para procesar el litio extraído en los productos químicos necesarios para las baterías, y dijo el miércoles que está en camino de duplicar la capacidad de conversión con respecto al año pasado.
Mientras que Chile y Australia representan la mayor parte del suministro extraído, China tiene más de la mitad de toda la capacidad de refinación. El dominio de procesamiento y fabricación de China está siendo cuestionado en medio de tensiones comerciales y políticas que están impulsando un replanteamiento de las líneas de suministro global. Aún así, construir capacidad de refinación en Australia y Estados Unidos cuesta el doble que en China.
Fuente: Mining
