Investigadores del Laboratorio Marino de la Universidad de Alicante han creado una innovadora boya electromagnética destinada a reducir la presencia de medusas en playas y desalinizadoras sin causarles daño. Este dispositivo aprovecha campos electromagnéticos de baja intensidad para alterar temporalmente el comportamiento de natación de las medusas, permitiendo que las corrientes oceánicas las desplacen sin riesgo de lesiones.
Funcionamiento de la boya electromagnética La tecnología implementada en esta boya consiste en un sistema flotante que genera campos electromagnéticos controlados. Cuando una medusa entra en el área de influencia de la boya, estos campos modifican la frecuencia de sus contracciones rítmicas, que son las que le permiten desplazarse. El impacto es temporal y reversible, garantizando que al salir de la zona de acción del dispositivo, la medusa retoma su comportamiento natural.
Con este enfoque, la Universidad de Alicante busca ofrecer una alternativa menos invasiva y más efectiva que las tradicionales barreras físicas, que suelen ser complejas de instalar y mantener, además de interferir con otras especies marinas. Al no agregar elementos físicos que alteren el ecosistema, se preserva la conectividad natural del entorno marino, a la vez que se protege áreas específicas.
Aplicaciones más allá de las playas Además de su utilidad en zonas de recreo, la boya electromagnética tiene aplicaciones importantes para la industria del agua. Las plantas desalinizadoras, que son cruciales en regiones con estrés hídrico, pueden beneficiarse de esta tecnología, ya que las grandes concentraciones de medusas pueden obstruir los sistemas de captación, provocando daños costosos en los equipos de filtrado. De modo similar, en la acuicultura, la llegada masiva de medusas puede impactar la calidad del agua y afectar la cría de peces, generando pérdidas económicas significativas.
Ante el aumento de la temperatura del mar y otros cambios ecológicos que han propiciado la proliferación de medusas, esta innovación destaca como una solución estratégica frente a los nuevos desafíos del cambio climático. La idea de disuadir sin eliminar se alinea con un enfoque de gestión ambiental más sostenible, que minimiza los conflictos entre humanos y ecología.
Innovación azul y sostenibilidad El desarrollo de la boya se inscribe dentro del concepto de economía azul, que plantea el uso sostenible de los recursos marinos. A medida que los ecosistemas marinos enfrentan mayor presión, es vital adoptar nuevas tecnologías que aborden estos desafíos de manera efectiva.
Con esta invención, la Universidad de Alicante no solo busca resolver un problema inmediato, sino también posicionarse como un actor importante en la transferencia de innovación al mercado, movilizando recursos para una mejor protección del litoral. La investigación está en proceso de obtener las patentes necesarias para que esta tecnología pueda ser implementada en diversos contextos industriales y medioambientales, marcando un hito hacia una interacción más armónica con el entorno marino.
