La producción de cobre en Chile cerró 2025 con un hito histórico: Minera Escondida, operada por BHP, produjo más cobre que la suma de las siete divisiones de Codelco, marcando por primera vez este cruce en la historia productiva del país. El dato se da en un contexto de caída de la producción nacional, tal como había proyectado previamente Cochilco.
Según la actualización de Cochilco a diciembre de 2025, la producción nacional totalizó 5.415.271 toneladas, lo que representa una baja anual de 1,6% frente a las 5.505.890 toneladas de 2024, configurando la tercera producción más baja de la última década. En este escenario, el desempeño entre faenas fue dispar: mientras algunos yacimientos lograron compensar parcialmente la caída, otros de gran envergadura registraron retrocesos significativos.
Escondida supera a las divisiones de Codelco
Durante 2025, Escondida produjo 1.345.132 toneladas de cobre, superando en 11 toneladas la producción conjunta de las siete divisiones de Codelco, que alcanzaron 1.334.389 toneladas, con un leve crecimiento anual de 0,4%. Al considerar además las participaciones de Codelco en El Abra (49%), Anglo American Sur (20%) y Quebrada Blanca (10%), la producción atribuible total de la estatal llegó a 1.439.607 toneladas, un alza de 0,7% respecto de 2024.
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En conjunto, Codelco y Escondida concentraron el 49% de la producción nacional, con 2.679.521 toneladas, confirmando su rol estructural en la minería chilena. No obstante, la tendencia de la última década muestra trayectorias opuestas: entre 2015 y 2025, Codelco redujo su producción en 23%, mientras Escondida la incrementó en 17%, reflejando diferencias en madurez de yacimientos, planes de inversión y condiciones operativas.
Factores estructurales detrás de la caída
“Esta pasa a ser la tercera producción más baja de la última década”, explicó Cristián Cifuentes, analista senior de estudios de Cesco. A su juicio, 2025 estuvo marcado por eventos operativos estructurales, como menores leyes de mineral, restricciones hídricas, problemas de estabilidad geomecánica, accidentes fatales, riesgos energéticos y climáticos, además de limitaciones en manejo de relaves, factores que afectaron transversalmente la producción nacional.
Desempeño mixto en Codelco y privados
Al interior de Codelco, el comportamiento fue heterogéneo. El Teniente redujo su producción en 13%, pasando de 356 mil toneladas en 2024 a 310 mil toneladas en 2025, impactado por un accidente ocurrido a fines de julio que alteró las proyecciones del año. Chuquicamata, Radomiro Tomic y Ministro Hales produjeron en conjunto 714 mil toneladas, con un crecimiento de 5%, impulsado principalmente por Radomiro Tomic y Ministro Hales, que sumaron 56 mil toneladas adicionales.
Destacó el caso de Salvador, que alcanzó 47 mil toneladas, un salto de 724% interanual gracias a su proceso de ramp-up, mientras Andina se mantuvo estable en 181 mil toneladas y Gaby cayó 21%, hasta 82 mil toneladas.
Entre los grandes privados, solo Escondida mostró cifras positivas. Collahuasi y Los Pelambres redujeron su producción conjunta en 20%, desde 890 mil toneladas en 2024 a 712 mil toneladas en 2025. Collahuasi explicó su caída por menores leyes, mayor oxidación de mineral y restricciones hídricas, mientras que Los Pelambres atribuyó su baja a mineral más duro y trabajos de mantenimiento.
El resultado de 2025 confirma que, pese a precios favorables del cobre —con un promedio de US$4,51 la libra en la Bolsa de Metales de Londres, un alza de 9%—, la minería chilena enfrenta desafíos estructurales que están limitando su capacidad productiva, incluso en un ciclo de altos valores del metal rojo.
