La minería chilena registró 385.100 toneladas de cobre fino durante septiembre, mientras la producción acumulada entre enero y septiembre cayó 8,5%. Los retrocesos de Codelco, Escondida y otras grandes operaciones aumentan la presión sobre las metas productivas del país.
La producción de cobre de Chile registró una caída interanual de 15% durante septiembre de 2026, alcanzando 385.100 toneladas métricas de cobre fino, frente a las 453.300 toneladas obtenidas en el mismo mes de 2025. El resultado profundiza la contracción de la principal actividad minera del país y evidencia las dificultades que enfrentan grandes operaciones para sostener sus niveles de extracción y procesamiento.
Las cifras de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), difundidas el 10 de noviembre, muestran que la disminución no constituye un fenómeno aislado. Entre enero y septiembre, la producción nacional totalizó 3,63 millones de toneladas, frente a 3,97 millones de toneladas en igual período del año anterior.
La diferencia representa aproximadamente 338.500 toneladas menos de cobre fino, equivalentes a un retroceso acumulado de 8,5%.
La contracción afecta tanto a Codelco como a importantes productores privados, aunque algunas operaciones lograron aumentar sus volúmenes. Este comportamiento desigual revela que la minería chilena enfrenta desafíos específicos por faena, además de la presión general que ejercen el envejecimiento de los yacimientos, la necesidad de nuevas inversiones y la complejidad técnica de mantener la producción.
Codelco y Escondida concentran parte importante de la caída
Dos de los principales actores de la industria cuprífera nacional registraron disminuciones relevantes durante septiembre.
Codelco produjo 99.300 toneladas de cobre fino, frente a las 115.600 toneladas del mismo mes de 2025. La diferencia equivale a una caída interanual de 14,1%.
La estatal también presentó un retroceso en su producción acumulada. Entre enero y septiembre alcanzó 932.700 toneladas, por debajo de las 1.016.200 toneladas registradas durante los primeros nueve meses de 2025.
Esto representa una reducción de 8,2%, en un período en que la corporación continúa enfrentando el desafío de recuperar capacidad productiva y desarrollar sus proyectos estructurales.
Por su parte, Minera Escondida, operada por BHP en la Región de Antofagasta, registró 93.800 toneladas durante septiembre, frente a 118.600 toneladas en igual mes del año anterior.
La contracción mensual alcanzó 20,9%.
En el acumulado anual, Escondida produjo 891.300 toneladas, un 12,5% menos que las 1.018.600 toneladas obtenidas entre enero y septiembre de 2025.
La disminución conjunta de Codelco y Escondida resulta especialmente significativa por el peso que ambas operaciones mantienen dentro de la oferta nacional.
Entre enero y septiembre, sus respectivas caídas sumaron aproximadamente 210.800 toneladas, una proporción considerable de la reducción total registrada en Chile.
Spence y Centinela profundizan la contracción productiva
El debilitamiento productivo también se extendió a otras operaciones relevantes de la gran minería privada, particularmente en la Región de Antofagasta.
Spence, perteneciente a BHP, registró una de las mayores disminuciones porcentuales del período. Su producción acumulada llegó a 146.500 toneladas, frente a 197.100 toneladas durante los primeros nueve meses de 2025.
La diferencia representa una caída de 25,7%, equivalente a 50.600 toneladas menos.
En el caso de Centinela, perteneciente a Antofagasta Minerals, los resultados también mostraron retrocesos en sus dos líneas productivas.
La operación de óxidos alcanzó 41.900 toneladas acumuladas, con una contracción de 19,2%, mientras que la producción de sulfuros llegó a 102.000 toneladas, un 18,7% por debajo del mismo período del año anterior.
Collahuasi, otra de las principales operaciones cupríferas del país, produjo 280.600 toneladas entre enero y septiembre, con una disminución de 5,6%.
Los Pelambres registró 221.900 toneladas, equivalentes a una reducción de 1,6%.
Estas cifras evidencian que la menor producción no se concentra exclusivamente en una empresa o distrito minero, sino que alcanza a distintas operaciones con características técnicas, procesos y condiciones de explotación diferentes.
Quebrada Blanca y Anglo American Sur muestran resultados positivos
Pese al escenario general de contracción, algunas operaciones consiguieron incrementar su producción durante los primeros nueve meses de 2026.
Uno de los casos más relevantes corresponde a Quebrada Blanca, operada por Teck en la Región de Tarapacá, que alcanzó 158.500 toneladas de cobre fino.
La cifra representa un incremento de 17,8% frente a las 134.600 toneladas registradas en igual período de 2025.
Durante septiembre, Quebrada Blanca produjo 11.600 toneladas, duplicando las 5.800 toneladas obtenidas en el mismo mes del año anterior.
Anglo American Sur también presentó un desempeño positivo en el acumulado anual, con 166.000 toneladas frente a las 155.000 toneladas del período comparable de 2025.
El crecimiento fue de 7,1%.
Estos resultados demuestran que existen diferencias importantes en la evolución de cada faena y que la recuperación productiva nacional dependerá tanto de la estabilización de las operaciones con menores resultados como de la capacidad de crecimiento de aquellas que están aumentando sus volúmenes.
Cochilco proyecta que Chile cerrará 2026 bajo los cinco millones de toneladas
La contracción de septiembre se produce en medio de una revisión significativa de las perspectivas productivas nacionales.
Cochilco proyecta que Chile terminará 2026 con una producción aproximada de 4,94 millones de toneladas de cobre, lo que representaría una disminución anual de 8,4%.
La estimación supone que el país cerraría el ejercicio por debajo de los cinco millones de toneladas, un umbral relevante para evaluar la evolución reciente de su capacidad minera.
Para alcanzar esa proyección, durante el cuarto trimestre sería necesario producir un promedio cercano a 434.000 toneladas mensuales, superior al ritmo registrado durante los primeros nueve meses.
El desafío se relaciona con la necesidad de recuperar continuidad operacional, mejorar el procesamiento de minerales y compensar las pérdidas de producción acumuladas.
Entre los factores que afectan al sector se encuentran menores leyes minerales, mantenimientos e interrupciones operacionales, además de las dificultades técnicas asociadas a yacimientos de mayor complejidad.
Para 2027, las expectativas apuntan a una recuperación parcial, con una producción nacional proyectada de 5,08 millones de toneladas, equivalente a un crecimiento de aproximadamente 3%.
Sin embargo, ese aumento dependerá del cumplimiento de los planes operacionales y de la evolución de las principales faenas.
Menor producción limita los beneficios del alto precio del cobre
La caída productiva ocurre en un contexto de cotizaciones internacionales elevadas.
Durante la primera semana de noviembre, el cobre cerró en torno a US$6,33 por libra, mientras el promedio acumulado del año se situó cerca de US$6,15 por libra.
Para 2026, las proyecciones consideran un precio promedio de US$6,18 por libra, reflejando condiciones de mercado influenciadas por una oferta minera restringida y una demanda que continúa vinculada a infraestructura eléctrica, industrialización y nuevas tecnologías.
No obstante, un precio elevado no garantiza mayores ingresos si los volúmenes comercializados disminuyen.
Para Chile, esta combinación representa un desafío económico, considerando la importancia del cobre en las exportaciones, la recaudación fiscal y la actividad de proveedores vinculados a la minería.
Los efectos finales dependerán también de los costos operacionales, el tipo de cambio, la composición de las ventas y los resultados financieros de cada empresa.
La recuperación de la producción será decisiva para 2027
La evolución del cobre chileno durante el último trimestre de 2026 será determinante para establecer si la industria consigue moderar las pérdidas acumuladas.
La recuperación exigirá mejoras en disponibilidad de equipos, continuidad operacional, procesamiento de mineral y desempeño de las principales plantas concentradoras.
En el mediano plazo, también será fundamental el avance de proyectos de inversión destinados a reponer capacidad productiva, optimizar procesos y prolongar la vida útil de yacimientos existentes.
El desafío trasciende los resultados de un solo mes. Chile necesita sostener su posición como principal productor mundial de cobre en un escenario de creciente competencia internacional y mayores exigencias técnicas, ambientales y económicas.
La caída de 15% registrada en septiembre y el retroceso acumulado de 8,5% muestran que la recuperación de los volúmenes productivos se ha convertido en una de las principales prioridades para la minería chilena.
Los resultados de los próximos meses permitirán evaluar si las grandes operaciones consiguen estabilizar su desempeño y sentar las bases para una recuperación durante 2027, en un mercado internacional que mantiene una demanda relevante de cobre y una capacidad limitada para absorber nuevas interrupciones de suministro.
REDIMIN Responde
¿Cuánto fue la producción de cobre fino en Chile durante septiembre de 2026?
La producción de cobre fino en Chile durante septiembre de 2026 fue de 385.100 toneladas métricas.
¿Cuál fue la caída interanual de la producción de cobre en septiembre de 2026?
La producción de cobre en septiembre de 2026 cayó un 15% interanual, alcanzando 385.100 toneladas métricas, comparado con las 453.300 toneladas del mismo mes de 2025.
¿Cómo afectó la producción de Codelco y Escondida a la producción nacional de cobre?
Codelco y Escondida registraron disminuciones significativas en su producción, con caídas de 14,1% y 20,9% respectivamente en septiembre de 2026. En el acumulado anual hasta septiembre, Codelco produjo 932.700 toneladas y Escondida 891.300 toneladas, contribuyendo a una reducción conjunta de aproximadamente 210.800 toneladas en la producción nacional.
¿Qué operaciones mineras lograron aumentar su producción en 2026?
Quebrada Blanca, operada por Teck, y Anglo American Sur lograron aumentar su producción en 2026. Quebrada Blanca incrementó su producción en un 17,8%, alcanzando 158.500 toneladas, mientras que Anglo American Sur aumentó un 7,1%, produciendo 166.000 toneladas en el acumulado anual hasta septiembre.
¿Cuál es la proyección de Cochilco para la producción de cobre en Chile para 2026?
Cochilco proyecta que Chile cerrará 2026 con una producción de aproximadamente 4,94 millones de toneladas de cobre, lo que representaría una disminución anual de 8,4%.
