La actividad extractiva de Argentina acumuló una expansión de 7,9% entre enero y agosto de 2026, impulsada por el petróleo no convencional y la producción de litio. Sin embargo, la minería metalífera registró una contracción de 17,9% durante el octavo mes del año.
La producción minera de Argentina registró un crecimiento interanual de 8,4% en agosto de 2026, consolidando una trayectoria positiva de la actividad extractiva durante los primeros ocho meses del año. El resultado estuvo marcado por el aumento de la producción petrolera y el dinamismo del litio, mientras que la extracción de minerales metalíferos, especialmente oro y plata, mostró un desempeño negativo.
El Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero), elaborado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), acumuló un incremento de 7,9% entre enero y agosto respecto del mismo período de 2025.
En términos mensuales, la actividad avanzó 1,9% frente a julio, considerando la serie desestacionalizada, mientras que la tendencia-ciclo presentó una variación positiva de 0,2%.
El índice general alcanzó 149,6 puntos, con base 2016=100, reflejando la expansión de determinadas actividades extractivas y las diferencias productivas que actualmente caracterizan al sector minero argentino.
Litio mantiene su expansión y fortalece la producción del noroeste argentino
Uno de los resultados más relevantes corresponde al litio, mineral estratégico para la fabricación de baterías y el desarrollo de tecnologías de almacenamiento energético.
Durante agosto, Argentina registró una producción beneficiada de 8.582,6 toneladas de carbonato de litio, volumen que representa un crecimiento interanual de 8,8%.
El incremento adquiere mayor relevancia al considerar el desempeño acumulado: entre enero y agosto de 2026, la producción de carbonato de litio aumentó 39,8% respecto del mismo período del año anterior.
Por su parte, el segmento estadístico que agrupa al carbonato de litio y otros minerales de litio presentó un crecimiento interanual de 12,2% en agosto y una expansión acumulada de 44,5%.
Estas cifras reflejan el aumento de la actividad vinculada con los salares del noroeste argentino, donde las provincias de Jujuy, Salta y Catamarca concentran una parte fundamental del desarrollo de la industria del litio.
El crecimiento productivo también plantea nuevas exigencias para las empresas que operan en estos territorios, especialmente en materia de infraestructura, abastecimiento energético, disponibilidad de agua, transporte y procesamiento industrial.
Para Argentina, el desafío no se limita a incrementar los volúmenes extraídos. La competitividad futura dependerá también de la capacidad de mantener operaciones eficientes, incorporar tecnología y responder a las exigencias ambientales y comerciales de los mercados internacionales.
Minerales no metalíferos aumentan 17,8% y la sal registra fuerte expansión
El grupo de minerales no metalíferos y rocas de aplicación presentó uno de los mejores desempeños del sector durante agosto.
Su producción aumentó 17,8% interanual, mientras que entre enero y agosto acumuló una expansión de 31,8%.
Dentro de esta categoría, la extracción de minerales destinados a la fabricación de productos químicos creció 11,6% durante agosto y 42% en los primeros ocho meses del año.
Además del litio, destacó la producción de sal, que registró un incremento interanual de 76,2% y una expansión acumulada de 96,3%.
La extracción de salmuera o solución saturada de sal aumentó 78,3% respecto de agosto de 2025, mientras que los minerales de boro registraron un crecimiento de 27%.
El comportamiento de estos productos evidencia la diversificación de la actividad minera no metalífera argentina, que abastece distintas cadenas industriales, desde productos químicos hasta aplicaciones vinculadas con procesos manufactureros y energéticos.
No obstante, el crecimiento no fue uniforme.
La extracción de piedra caliza y yeso disminuyó 41,9% interanual, mientras que la producción de arcilla y caolín retrocedió 23,1%.
Las rocas ornamentales también registraron una contracción de 18,2%, reflejando un escenario menos favorable para determinados insumos relacionados con la construcción y otras actividades industriales.
Oro y plata arrastran caída de 17,9% en la minería metalífera
El contraste más marcado del informe aparece en la minería metalífera.
Durante agosto, la extracción de minerales metalíferos registró una disminución interanual de 17,9%, mientras que el resultado acumulado entre enero y agosto presentó una contracción de 1,5%.
El retroceso estuvo asociado principalmente a la menor actividad en la extracción de plata, oro y sus concentrados, segmento que experimentó una caída de 25,2% respecto del mismo mes de 2025.
En contraste, la producción de bullón dorado o doré aumentó 6,6% interanual.
Asimismo, el grupo que reúne otros minerales metalíferos, entre ellos hierro, cobre, plomo, cinc y molibdeno, registró una expansión de 65,7%, aunque su participación dentro del indicador general es considerablemente menor.
La disminución de la actividad aurífera y argentífera representa un desafío para las regiones argentinas que dependen de estas operaciones, particularmente aquellas donde la minería constituye una fuente relevante de empleo, contratación de servicios e ingresos por regalías.
La evolución de estos segmentos dependerá de factores como las leyes minerales, la disponibilidad de reservas explotables, los programas de exploración, los costos operacionales y la continuidad de las inversiones destinadas a sostener o ampliar la producción.
El comportamiento de agosto también demuestra que el crecimiento agregado de la industria extractiva argentina no necesariamente se traduce en una expansión simultánea de todas las actividades mineras.
Petróleo no convencional explica la mayor parte del crecimiento
Aunque el litio exhibe una expansión sostenida, el principal impulsor del crecimiento del IPI minero argentino continúa siendo el petróleo.
La extracción de crudo aumentó 14,4% interanual en agosto, acumulando una expansión de 16,4% entre enero y agosto de 2026.
El volumen total producido durante el mes alcanzó aproximadamente 4,61 millones de metros cúbicos.
Dentro de esta actividad, el petróleo no convencional registró un incremento de 26,9% interanual, alcanzando cerca de 3,28 millones de metros cúbicos.
En cambio, la producción convencional disminuyó 8%, hasta aproximadamente 1,33 millones de metros cúbicos.
Esta diferencia confirma el creciente protagonismo de los recursos no convencionales, especialmente los vinculados con la formación Vaca Muerta, en la estructura energética argentina.
La extracción petrolera aportó 7,5 puntos porcentuales al crecimiento general de 8,4% registrado por el índice minero durante agosto.
En el caso del gas natural, la producción presentó una contracción interanual de 1,7%, aunque el acumulado de los primeros ocho meses mantuvo una variación positiva de 0,4%.
Es importante considerar que el indicador argentino incorpora actividades de extracción de petróleo y gas, además de la minería tradicional. Por ello, su crecimiento agregado no debe interpretarse exclusivamente como un aumento de la producción de minerales metálicos y no metálicos.
Competencia regional y oportunidades para la industria minera chilena
El avance del litio argentino tiene implicancias para la industria minera sudamericana, especialmente para Chile, que comparte con Argentina una de las principales zonas geológicas de concentración de recursos de litio a escala mundial.
Ambos países participan en un mercado condicionado por la evolución de la demanda de baterías, los precios internacionales, la incorporación de nuevas capacidades productivas y las exigencias de sostenibilidad.
El aumento de la producción argentina representa una señal de mayor oferta regional, aunque sus efectos sobre el mercado dependerán de los volúmenes comercializados, los costos de producción y la evolución del consumo internacional.
Para Chile, este escenario refuerza la necesidad de mantener condiciones competitivas en materia de inversión, desarrollo tecnológico, infraestructura y ejecución de proyectos.
También abre oportunidades para empresas proveedoras de servicios mineros, ingeniería, automatización, mantenimiento y soluciones ambientales que cuentan con experiencia en operaciones de gran escala.
La expansión de la industria del litio en el noroeste argentino puede incrementar la demanda de equipamiento especializado y servicios técnicos, áreas donde el ecosistema minero chileno dispone de capacidades desarrolladas durante décadas de operación.
Sin embargo, la competencia regional también plantea desafíos relacionados con los tiempos de desarrollo de proyectos, la disponibilidad de financiamiento y la capacidad de transformar recursos minerales en producción comercial.
El desafío argentino será sostener el crecimiento más allá del petróleo
Los resultados de agosto muestran una industria extractiva argentina con dos dinámicas claramente diferenciadas.
Por una parte, el petróleo no convencional y el litio sostienen una expansión productiva que fortalece la actividad económica y amplía las posibilidades de desarrollo de nuevos proyectos.
Por otra, la contracción de la minería metalífera evidencia las dificultades que enfrentan determinados segmentos para mantener sus niveles de producción.
La evolución de los próximos meses permitirá evaluar si el crecimiento del litio mantiene su ritmo y si la producción de oro y plata logra estabilizarse.
En un escenario internacional donde los minerales estratégicos adquieren creciente relevancia para las cadenas de suministro industriales y energéticas, Argentina enfrenta el desafío de convertir su expansión extractiva en una base productiva más diversificada y sostenible.
Para la minería sudamericana, el desempeño argentino constituye un indicador relevante de cómo están evolucionando las inversiones, la producción y la competencia regional por abastecer los mercados internacionales de materias primas.
REDIMIN Responde
¿Cómo ha evolucionado la actividad extractiva en Argentina entre enero y agosto de 2026?
La actividad extractiva de Argentina acumuló una expansión de 7,9% entre enero y agosto de 2026, impulsada principalmente por el petróleo no convencional y la producción de litio.
¿Qué ocurrió con la minería metalífera en Argentina en agosto de 2026?
La minería metalífera registró una contracción de 17,9% durante agosto de 2026, afectada por la menor actividad en la extracción de plata y oro.
¿Cuál fue el desempeño del litio en Argentina durante agosto de 2026?
Argentina registró una producción de 8.582,6 toneladas de carbonato de litio en agosto de 2026, lo que representa un crecimiento interanual de 8,8%. Además, entre enero y agosto de 2026, la producción de carbonato de litio aumentó 39,8% respecto del mismo período del año anterior.
¿Cómo se comportó el petróleo no convencional en Argentina en agosto de 2026?
El petróleo no convencional en Argentina registró un incremento de 26,9% interanual en agosto de 2026, alcanzando cerca de 3,28 millones de metros cúbicos. Este crecimiento fue un factor clave en el aumento del IPI minero argentino.
¿Qué desafíos enfrenta la industria minera argentina a pesar de su crecimiento?
La industria minera argentina enfrenta desafíos relacionados con la infraestructura, el abastecimiento energético, la disponibilidad de agua, el transporte y el procesamiento industrial. Además, la competitividad futura dependerá de la capacidad de mantener operaciones eficientes, incorporar tecnología y responder a las exigencias ambientales y comerciales de los mercados internacionales.
