Los satélites Starlink podrían sumar una nueva función más allá del internet satelital. SpaceX presentó una solicitud ante el regulador estadounidense para lanzar y operar un sistema de hasta un millón de satélites pensado como “centros de datos orbitales” para computación de inteligencia artificial, una propuesta que vuelve a tensionar la discusión sobre congestión en órbita baja y efectos sobre la astronomía.
La solicitud: un sistema NGSO de hasta un millón de satélites
En un aviso público de la FCC, la oficina espacial del regulador confirmó que SpaceX ingresó una solicitud (presentada el 30 de enero de 2026) para un nuevo sistema de satélites no geoestacionarios (NGSO) de hasta un millón de unidades.
Según ese documento, el plan considera:
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Altitud de operación: entre 500 km y 2.000 km.
Inclinaciones: órbitas de 30° y sol-síncronas.
Capas orbitales: “shells” de hasta 50 km de espesor.
Conectividad: enlaces ópticos entre satélites (láser) y posibilidad de conexión con satélites Starlink de primera y segunda generación.
Mensajería de la compañía: SpaceX describe el sistema como “el primer paso hacia una civilización de nivel Kardashev II”, en referencia a una escala teórica basada en consumo energético.
Para contexto del salto propuesto, en esta nota se detalla el punto de partida y el cambio de foco desde conectividad a cómputo: del récord de satélites al salto hacia 1 millón para IA.
Qué promete la idea de “centros de datos orbitales”
El argumento central es mover parte de la infraestructura de IA fuera de la Tierra, aprovechando energía solar en el espacio y reduciendo presión sobre redes eléctricas y agua asociada al enfriamiento de centros de datos en superficie.
En un reporte de Associated Press, Elon Musk planteó que la IA en el espacio “es obviamente la única forma de escalar” y remató: “¡Siempre está soleado en el espacio!”. En la misma publicación se recoge que Musk apunta a desplegar “tantos como un millón” de satélites para formar centros de datos solares en órbita.
El debate sobre el límite energético como freno de la IA ya venía tomando forma en el ecosistema tecnológico y de infraestructura: Musk y la falta de energía para la IA.
Lo que SpaceX pide que se flexibilice en la regulación
El aviso del regulador detalla que SpaceX solicita exenciones para que su caso sea revisado fuera de ciertos “procesos por rondas” y, además, pide quedar exenta de obligaciones de hitos de despliegue aplicables a sistemas NGSO en otros procedimientos.
Esto ocurre en paralelo a decisiones recientes sobre Starlink en Estados Unidos, donde la discusión regulatoria también ha avanzado por etapas: FCC autoriza 7.500 satélites extra de Starlink Gen2 y fija hitos hasta 2031.
Enfriamiento en vacío, radiación y mantenimiento: el principal freno técnico
La propuesta no elimina el problema del calor: lo cambia de forma. El reporte de AP resume la objeción técnica clave: el espacio puede parecer “frío”, pero al ser un vacío puede atrapar el calor en los equipos si no se expulsa por radiación. En esa nota, un académico citado advierte que un chip sin enfriamiento en el espacio “se sobrecalentaría y se derretiría mucho más rápido que uno en la Tierra”, y que una posible salida sería usar grandes radiadores, con desafíos de escala y fragilidad.
AP también recoge el problema práctico del mantenimiento: no existe “equipo de reparación” en órbita para reemplazar hardware y, además, la radiación puede degradar componentes con el tiempo.
Basura espacial y riesgo de colisiones en órbita baja
El riesgo no es solo técnico. AP advierte que una falla puede desencadenar una cadena de colisiones con impacto en servicios críticos. En la misma publicación, se menciona que Musk consignó en un documento regulatorio haber tenido solo “un evento” generador de desechos de baja velocidad en siete años con Starlink, y que la red ha operado alrededor de 10.000 satélites, una cifra muy inferior al millón que plantea como techo.
En esa nota también se cita la velocidad orbital como factor de gravedad: los objetos pueden moverse a cerca de 17.500 millas por hora (aprox. 28.000 km/h), lo que vuelve potencialmente violentas las colisiones.
Impacto en astronomía: la señal “no intencional” que ya preocupa a radiotelescopios
La discusión sobre interferencias no parte de cero. Un estudio del Instituto Max Planck de Radioastronomía informó la detección de radiación electromagnética “no intencional” proveniente de la electrónica a bordo, observada en satélites de SpaceX con el radiotelescopio LOFAR. El reporte describe que esta emisión no corresponde a las transmisiones de comunicaciones usualmente consideradas y que podría afectar investigación astronómica, abriendo presión para que operadores y reguladores incorporen este tipo de impacto en desarrollo y evaluación de constelaciones.
Fechas clave del proceso regulatorio
El aviso público de la FCC fija un calendario formal para comentarios y réplicas en el expediente:
Comentarios: hasta el 6 de marzo de 2026.
Respuestas a comentarios y oposiciones: hasta el 16 de marzo de 2026.
Réplicas finales: hasta el 23 de marzo de 2026.
Por qué el proyecto tensiona el debate energético de la IA
La motivación declarada es clara: evitar que la expansión de la IA empuje límites de suministro eléctrico y costos en tierra. Para una mirada de contexto sobre proyecciones y presión de consumo asociada a IA, este análisis resume el marco general: AIE y consumo eléctrico de la inteligencia artificial hacia 2030.
