La canadiense Tiernan Gold informó nuevos avances en el proyecto aurífero Volcan, ubicado en el cinturón de Maricunga, en la Región de Atacama. La empresa confirmó la contratación de especialistas chilenos para ejecutar trabajos de línea base ambiental, mientras continúa con los estudios geológicos, metalúrgicos y de ingeniería necesarios para definir el desarrollo del yacimiento.
Según el comunicado publicado el 14 de octubre, los trabajos ambientales estarán coordinados por Gestión Ambiental Consultores (GAC) y abarcarán calidad del aire, meteorología, recursos hídricos, hidrogeología, flora, fauna, arqueología y medio humano. Las campañas de terreno comenzarán a movilizarse durante octubre, dependiendo de las condiciones climáticas y del acceso seguro al área del proyecto.
La compañía precisó que ya cuenta con las autorizaciones necesarias para iniciar estas actividades. Además, mantiene operativas tres estaciones de monitoreo instaladas en febrero de 2026, cuyos registros forman parte del programa ambiental que contempla recopilar información durante las cuatro estaciones del año.
Los antecedentes obtenidos se utilizarán en la preparación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA), cuyo ingreso al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) está previsto para el segundo semestre de 2027. Se trata de una fecha estimada por la empresa, mientras que la evaluación y una eventual aprobación dependerán de las autoridades competentes.
Estudios geológicos y metalúrgicos para la prefactibilidad
En paralelo, Tiernan desarrolla trabajos destinados a actualizar el modelo geológico de Volcan. Durante 2026, revisó 15.077 metros de testigos de perforación históricos, cuyos resultados permitieron identificar con mayor precisión la relación entre la mineralización de oro, las vetas de sílice, la alteración y las estructuras geológicas.
La empresa también prepara una campaña de análisis de 4.486 muestras mediante el método BLEG, que permitirá estudiar las variaciones en la recuperación del oro dentro del depósito. Estos resultados se incorporarán a los modelos utilizados para el estudio de prefactibilidad, cuya publicación está proyectada para el primer semestre de 2027, junto con una estimación actualizada de recursos minerales.
En materia metalúrgica, las pruebas preliminares realizadas por SGS Canadá con material sometido a trituración mediante rodillos de alta presión mostraron una disolución más rápida del oro en cinco muestras compuestas. Sin embargo, la compañía deberá completar una segunda etapa de ensayos para validar los parámetros de recuperación y las condiciones del proceso.
Ausenco Chile continúa como consultora principal del estudio de prefactibilidad, mientras que Deswik participa en la optimización del diseño de la mina a cielo abierto y la planificación minera.
Suministro de agua y próximos permisos
Otro componente relevante para el desarrollo de Volcan es el abastecimiento hídrico. Tiernan informó que su filial chilena dispone de derechos de extracción de aguas subterráneas autorizados por la Dirección General de Aguas (DGA), correspondientes a dos pozos ubicados aproximadamente 21 kilómetros al noreste de los depósitos Dorado.
En conjunto, estos derechos contemplan un volumen autorizado cercano a 7,8 millones de metros cúbicos anuales, con un caudal máximo de 170 litros por segundo. Como referencia, la evaluación económica preliminar del proyecto consideró un requerimiento promedio de 105 litros por segundo.
La empresa reconoció que disponer de derechos de aprovechamiento no reemplaza la necesidad de demostrar la sostenibilidad del acuífero y la ausencia de afectaciones a terceros durante la evaluación ambiental. Por ello, contempla nuevas investigaciones hidrogeológicas y mantiene bajo análisis alternativas de suministro mediante agua desalinizada o sistemas combinados.
Tiernan también informó avances en la identificación de comunidades y en la planificación de actividades de relacionamiento. Estas gestiones son preliminares y no constituyen la realización de una consulta indígena formal, proceso que deberá desarrollarse conforme a la normativa chilena cuando corresponda.
De acuerdo con su calendario, la compañía espera completar los principales ensayos metalúrgicos durante el cuarto trimestre de 2026 y finalizar la campaña BLEG en el primer trimestre de 2027. Estos antecedentes, junto con los estudios de ingeniería y las investigaciones ambientales, respaldarán las próximas etapas de evaluación del proyecto Volcan.
REDIMIN Responde
¿Qué avances ha informado Tiernan Gold sobre el proyecto aurífero Volcan?
Tiernan Gold ha informado sobre la contratación de especialistas chilenos para trabajos de línea base ambiental y la continuación de estudios geológicos, metalúrgicos y de ingeniería. Las campañas de terreno comenzarán en octubre, y la empresa ya cuenta con las autorizaciones necesarias para estas actividades.
¿Cuándo se espera que Tiernan Gold ingrese el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA)?
Tiernan Gold prevé ingresar el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) en el segundo semestre de 2027.
¿Qué trabajos geológicos y metalúrgicos ha realizado Tiernan Gold en 2026?
En 2026, Tiernan Gold revisó 15.077 metros de testigos de perforación históricos y prepara una campaña de análisis de 4.486 muestras mediante el método BLEG. También realizó pruebas preliminares de metalurgia con SGS Canadá, mostrando una disolución más rápida del oro en cinco muestras compuestas.
¿Qué derechos de agua posee Tiernan Gold para el proyecto Volcan?
Tiernan Gold dispone de derechos de extracción de aguas subterráneas autorizados por la Dirección General de Aguas (DGA), correspondientes a dos pozos ubicados aproximadamente 21 kilómetros al noreste de los depósitos Dorado. Estos derechos contemplan un volumen autorizado cercano a 7,8 millones de metros cúbicos anuales, con un caudal máximo de 170 litros por segundo.
¿Qué actividades de relacionamiento ha iniciado Tiernan Gold con las comunidades locales?
Tiernan Gold ha avanzado en la identificación de comunidades y en la planificación de actividades de relacionamiento. Estas gestiones son preliminares y no constituyen una consulta indígena formal, la cual deberá desarrollarse conforme a la normativa chilena cuando corresponda.
