La Comisión Europea incorporó el proyecto Skouries, desarrollado por la canadiense Eldorado Gold, a una nueva lista de 46 iniciativas prioritarias para asegurar el abastecimiento de minerales críticos. La mina ya produjo su primer concentrado y espera alcanzar la producción comercial antes de finalizar 2026.
La Comisión Europea otorgó la categoría de Proyecto Estratégico a la mina de cobre y oro Skouries, ubicada en el norte de Grecia y controlada por la compañía canadiense Eldorado Gold. La decisión, anunciada el 9 de octubre de 2026, reconoce la importancia de una operación que representa una inversión superior a US$2.000 millones y que podría contribuir al suministro europeo de cobre durante aproximadamente dos décadas.
El reconocimiento se enmarca en la Ley de Materias Primas Críticas de la Unión Europea, conocida como CRMA, que busca aumentar la producción minera dentro del bloque, reducir la dependencia de proveedores externos y fortalecer las cadenas de abastecimiento de sectores industriales estratégicos.
Skouries forma parte de 46 nuevos proyectos seleccionados en 16 países europeos, que tendrán acceso a procedimientos administrativos prioritarios y mecanismos de apoyo para facilitar la búsqueda de financiamiento.
Una mina que proyecta producir cobre y oro durante 20 años
Skouries se encuentra en la península de Halkidiki, en el norte de Grecia, y pertenece al complejo minero Kassandra. Su desarrollo combina explotación a cielo abierto y minería subterránea, con instalaciones para procesar mineral y producir concentrados de cobre y oro.
La operación es propiedad de Eldorado Gold, compañía con actividades mineras en Canadá, Grecia y Turquía.
De acuerdo con el estudio de factibilidad publicado en 2022, Skouries contempla una vida útil inicial de 20 años, durante los cuales podría alcanzar una producción promedio anual de:
- 140.000 onzas de oro.
- 67 millones de libras de cobre, equivalentes a aproximadamente 30.400 toneladas.
- Extracción mediante una combinación de métodos a cielo abierto y subterráneos.
Estas cifras corresponden a estimaciones de producción promedio durante la vida útil de la mina y no representan los volúmenes que actualmente está obteniendo.
La compañía considera que el yacimiento tendrá un papel relevante en el abastecimiento de cobre europeo, especialmente por la demanda del metal en redes eléctricas, energías renovables, fabricación de maquinaria y procesos de electrificación industrial.
Skouries ya produjo su primer concentrado y avanza hacia su operación comercial
La designación europea llega cuando el proyecto atraviesa una etapa decisiva de puesta en marcha.
El 8 de septiembre de 2026, Eldorado Gold confirmó la obtención del primer concentrado de cobre y oro de Skouries, después de completar pruebas en sistemas de trituración, molienda, flotación y espesamiento de relaves.
El hito ocurrió tras el ingreso del primer mineral a la trituradora durante julio, como parte del proceso de puesta en servicio de las instalaciones.
En septiembre, la empresa informó que contaba con más de 4,6 millones de toneladas de mineral acumuladas, suficientes, bajo sus estimaciones operativas, para alimentar la planta durante más de siete meses.
Posteriormente, el 28 de septiembre, Eldorado confirmó la conexión permanente de la mina a la red eléctrica nacional de Grecia, después de finalizar las inspecciones y autorizaciones correspondientes.
Esta infraestructura permite avanzar en las pruebas de equipos industriales de alta demanda energética y sustituir los sistemas temporales utilizados durante parte de la construcción.
Al cierre de junio de 2026, el avance general del proyecto alcanzaba aproximadamente el 97%.
Pese a estos resultados, la compañía mantiene como objetivo alcanzar la producción comercial durante el cuarto trimestre de 2026. Por lo tanto, la producción inicial de concentrado no significa que la mina ya haya alcanzado su capacidad de operación prevista.
Qué beneficios obtiene Skouries con su nueva categoría estratégica
La inclusión en la lista de la Unión Europea entrega ventajas regulatorias y financieras a proyectos considerados relevantes para la seguridad de abastecimiento.
La legislación contempla procedimientos de autorización más rápidos, coordinación entre organismos públicos y asistencia para identificar fuentes de financiamiento.
Para los proyectos estratégicos que incluyen extracción minera, el marco europeo establece, como regla general, un plazo máximo de 27 meses para determinados procedimientos de autorización. Cuando estos procesos ya se encontraban iniciados antes del reconocimiento estratégico, el plazo posterior a la designación puede reducirse a 24 meses.
Estas disposiciones contemplan excepciones y no eliminan las exigencias ambientales ni las obligaciones regulatorias.
La categoría estratégica tampoco representa una transferencia automática de fondos europeos a Eldorado Gold ni constituye una nueva aprobación general de todos los permisos de la operación.
En el caso de Skouries, que ya dispone de infraestructura avanzada y comenzó a producir concentrado, el reconocimiento fortalece principalmente su posición dentro de la política industrial europea y puede facilitar futuras gestiones regulatorias o financieras.
Europa selecciona 46 proyectos para reducir su dependencia de minerales importados
La decisión sobre Skouries forma parte de una estrategia de mayor alcance.
El 9 de octubre, la Comisión Europea anunció la selección de 46 nuevas iniciativas, escogidas después de recibir 102 postulaciones en la convocatoria correspondiente a 2026.
Los proyectos comprenden actividades de extracción, procesamiento, reciclaje y operaciones integradas relacionadas con materias primas fundamentales para la industria.
Con esta segunda selección, la Unión Europea acumula 106 proyectos estratégicos reconocidos, incluidos 93 dentro de sus Estados miembros y otros 13 ubicados fuera del bloque.
La política comunitaria establece tres objetivos para 2030:
- Alcanzar una capacidad de extracción equivalente al menos al 10% del consumo anual europeo de materias primas estratégicas.
- Desarrollar capacidad de procesamiento equivalente al 40% de ese consumo.
- Lograr una capacidad de reciclaje equivalente al 25%.
Los porcentajes son metas de capacidad industrial, no niveles de producción actualmente conseguidos.
La nueva cartera de 46 proyectos podría movilizar inversiones estimadas en aproximadamente 21.100 millones de euros, aunque esta cifra corresponde a necesidades y expectativas de inversión, no a recursos públicos ya comprometidos.
La Comisión Europea también informó que, entre los proyectos seleccionados durante 2025, 25 habían completado sus evaluaciones de impacto ambiental y 17 habían obtenido permisos de construcción.
Una inversión superior a US$2.000 millones y miles de trabajadores involucrados
Eldorado Gold ha situado la inversión total asociada a Skouries por encima de los US$2.000 millones, considerando el desarrollo del complejo minero.
La magnitud del proyecto también se refleja en su actividad laboral.
Al 30 de junio de 2026, la compañía registraba aproximadamente 2.948 personas trabajando en las instalaciones, entre personal propio y de empresas contratistas. De ese total, 515 correspondían a trabajadores directos de Skouries.
Es importante distinguir esta dotación de construcción y puesta en marcha del empleo permanente que necesitará la explotación comercial.
Además de las instalaciones de extracción, el desarrollo contempla sistemas de procesamiento, infraestructura eléctrica, tratamiento de agua y depósitos de relaves filtrados.
Esta última tecnología permite retirar gran parte del agua contenida en los residuos del procesamiento y almacenarlos con menor humedad. Su desempeño ambiental depende tanto del diseño como de la operación, el monitoreo y el cumplimiento de las autorizaciones correspondientes.
El cobre gana importancia estratégica para la industria europea
Aunque Skouries también producirá oro, es principalmente su capacidad para abastecer cobre la que explica su incorporación a la estrategia europea de materias primas.
El cobre es indispensable para fabricar conductores eléctricos, transformadores, motores, infraestructura energética, vehículos eléctricos y distintos componentes industriales.
La expansión de estas actividades ha incrementado la importancia de asegurar suministros estables y diversificados.
Para Europa, disponer de nuevas fuentes de producción dentro de su territorio reduce la exposición a interrupciones logísticas, restricciones comerciales y concentraciones de abastecimiento en otros mercados.
La designación de Skouries también refleja un cambio en la manera en que las autoridades europeas abordan el desarrollo minero: los proyectos ya no se evalúan únicamente por su rentabilidad económica, sino también por su posible contribución a la seguridad industrial y al suministro de recursos esenciales.
Qué viene ahora para la mina griega
El siguiente objetivo de Eldorado Gold es completar la transición desde las pruebas de funcionamiento hasta la producción comercial durante el último trimestre de 2026.
La empresa deberá estabilizar el procesamiento del mineral, aumentar progresivamente el volumen tratado y completar los ajustes de los sistemas que respaldan la operación continua.
También cuenta con acuerdos comerciales para la venta de la producción esperada de concentrados de 2026 y parte de 2027, mientras trabaja en compromisos para los años posteriores.
El reconocimiento europeo llega, por tanto, a una mina que ya superó la etapa de construcción principal, pero que todavía debe demostrar su rendimiento comercial sostenido.
Su incorporación a la lista estratégica asegura un respaldo institucional dentro de la política europea de materias primas, pero el cumplimiento de las proyecciones de producción dependerá de los resultados operacionales que consiga durante los próximos meses.
REDIMIN Responde
¿Qué reconocimiento recibió el proyecto Skouries por parte de la Comisión Europea?
El proyecto Skouries fue reconocido como Proyecto Estratégico por la Comisión Europea, lo que le otorga ventajas regulatorias y financieras dentro del marco de la Ley de Materias Primas Críticas de la Unión Europea.
¿Cuál es la inversión total estimada para el proyecto Skouries?
La inversión total estimada para el proyecto Skouries supera los US$2.000 millones.
¿Cuándo se espera que Skouries alcance la producción comercial?
Se espera que Skouries alcance la producción comercial durante el cuarto trimestre de 2026.
¿Cuántos trabajadores están involucrados en el proyecto Skouries al 30 de junio de 2026?
Al 30 de junio de 2026, aproximadamente 2.948 personas estaban trabajando en el proyecto Skouries, de las cuales 515 eran trabajadores directos.
¿Cuáles son las proyecciones de producción anual de Skouries?
Skouries proyecta una producción promedio anual de 140.000 onzas de oro y 67 millones de libras de cobre, equivalentes a aproximadamente 30.400 toneladas, durante su vida útil inicial de 20 años.
