El metal escaló cerca de US$3.700 por tonelada en Londres, presionado por riesgos de oferta en China y disrupciones previas en Medio Oriente.
El precio del aluminio volvió a tensionar al mercado de metales industriales este martes, tras alcanzar su nivel más alto desde marzo de 2022 ante los temores de nuevos cortes de producción en China, el mayor productor mundial del metal.
De acuerdo con datos de mercado citados por agencias internacionales, el aluminio a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres subía alrededor de 1,3%, hasta cerca de US$3.697 por tonelada durante la jornada en Londres. El movimiento ubicó al metal en máximos de cuatro años y reforzó la presión sobre una cadena global que ya venía ajustada por interrupciones logísticas y productivas.
Qué está moviendo el precio del aluminio
El factor inmediato detrás del avance es la preocupación por posibles restricciones de producción en China. Según reportes de mercado, una fundición en Baise, en la provincia de Guangxi, habría reducido producción de aluminio líquido, aunque sin estimaciones públicas confirmadas sobre los volúmenes afectados.
China es el actor dominante de la industria. Sus fundiciones explican cerca de 60% de la producción global de aluminio primario, de acuerdo con cifras del International Aluminium Institute. Por eso, cualquier señal de menor disponibilidad en el país tiene impacto directo sobre precios, inventarios y primas físicas.
El alza también se produce en un mercado que ya venía sensible por las disrupciones en Medio Oriente, donde problemas logísticos y operacionales han limitado parte de la oferta no china durante 2026.
Un mercado con poco margen de holgura
El aluminio es intensivo en energía y depende de una cadena integrada que incluye bauxita, alúmina, fundición, transporte marítimo y suministro eléctrico competitivo. En ese contexto, los cortes de energía, las restricciones ambientales o las dificultades logísticas pueden traducirse rápidamente en menor producción disponible.
China ha mantenido altos niveles de producción, apoyada por márgenes favorables y por una demanda industrial relevante. Sin embargo, el país opera cerca de límites estructurales de capacidad, mientras varias provincias enfrentan exigencias energéticas y ambientales que pueden afectar el ritmo de fundición.
Según datos de mercado de Trading Economics, el aluminio se movía este 26 de mayo de 2026 en torno a US$3.680 por tonelada, con un avance cercano a 48% frente al mismo periodo del año anterior. La magnitud del repunte muestra que el mercado no solo está reaccionando a una noticia puntual, sino a una percepción más amplia de menor disponibilidad física.
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Por qué importa para la minería y la industria
Aunque el aluminio no es un metal minero central para Chile como el cobre o el litio, su comportamiento es relevante para la industria por tres vías.
Primero, porque actúa como termómetro de la demanda industrial global. El aluminio se usa en transporte, construcción, envases, redes eléctricas, energías renovables y manufactura avanzada. Un precio alto refleja, al mismo tiempo, presión de costos y estrechez de oferta.
Segundo, porque compite parcialmente con el cobre en aplicaciones eléctricas, especialmente en transmisión, cables y componentes donde el costo relativo puede influir en decisiones de diseño industrial. Un aluminio más caro reduce parte del incentivo de sustitución frente al cobre, en un momento en que el metal rojo también se mantiene en niveles elevados.
Tercero, porque los mayores precios de metales industriales elevan los costos de equipos, estructuras, repuestos, transporte, infraestructura eléctrica y componentes utilizados por la minería. Para proyectos intensivos en capital, la inflación de insumos metálicos puede presionar presupuestos y cronogramas.
Datos clave
Metal: aluminio.
Mercado de referencia: Bolsa de Metales de Londres.
Precio informado: cerca de US$3.697 por tonelada.
Nivel: máximo desde marzo de 2022.
Principal factor: temores a recortes de producción en China.
Contexto adicional: disrupciones de oferta fuera de China y bajos márgenes de holgura en inventarios.
Relevancia industrial: energía, construcción, transporte, manufactura, redes eléctricas y costos de capital minero.
Qué observará el mercado
El foco estará en si los recortes en China son puntuales o si responden a restricciones más amplias de energía, costos o regulación ambiental. También será clave seguir la evolución de inventarios en la Bolsa de Metales de Londres, las primas físicas regionales y la capacidad de productores fuera de China para compensar eventuales déficits.
Si la oferta china muestra nuevas señales de ajuste, el aluminio podría mantenerse como uno de los metales industriales más sensibles del mercado en 2026, con efectos sobre costos manufactureros, infraestructura energética y cadenas de suministro vinculadas a la minería global.
