La campaña en Los Nanos, a solo 2,5 kilómetros de la planta de Guanaco en Antofagasta, completó 23 sondajes RC por 1.128 metros. Los resultados muestran mineralización dentro y fuera del modelo actual de recursos y abren una nueva fase de perforación para el cuarto trimestre de 2026.
Austral Gold obtuvo nuevas intersecciones de oro y plata en el sector Los Nanos de su mina Guanaco, en la Región de Antofagasta, encabezadas por 95 metros con una ley de 1,10 gramos por tonelada de oro equivalente (AuEq). Los resultados corresponden a la primera etapa de una campaña brownfield destinada a mejorar la definición de recursos y evaluar el potencial de expansión de mineralización próxima a la infraestructura existente.
La compañía completó 23 sondajes de circulación reversa (RC), por un total de 1.128 metros, ejecutados entre el segundo y tercer trimestre de 2026. La perforación se concentró en Los Nanos, depósito ubicado aproximadamente 2,5 kilómetros de la planta de procesamiento de Guanaco.
El intervalo más extenso fue registrado en el sondaje RC-1186, que atravesó 95 metros con 1,10 g/t AuEq, compuesto por 0,97 g/t de oro y 11,99 g/t de plata. Dentro de ese tramo se identificaron además 3 metros con 8,11 g/t AuEq, incluyendo 7,78 g/t de oro y 30,47 g/t de plata.
La relevancia de los resultados no se limita a las leyes obtenidas. La perforación confirmó continuidad de mineralización dentro del recurso existente de Los Nanos y también encontró mineralización más allá de los límites considerados actualmente por el modelo, un antecedente que Austral Gold incorporará a una actualización geológica y estructural tridimensional.
Los Nanos entrega múltiples intersecciones de oro y plata
La campaña fue diseñada con una malla nominal de 25 por 25 metros para rellenar espacios dentro del recurso mineral y extender algunos sondajes hacia intersecciones estructurales interpretadas.
De los 23 pozos ejecutados, 20 entregaron resultados considerados significativos, mientras RC-1194, RC-1203 y RC-1204 no registraron intersecciones relevantes bajo los parámetros utilizados en la campaña.
Entre los principales resultados adicionales aparecen:
- RC-1197: 20 metros con 3,12 g/t AuEq, incluidos 5 metros con 5,22 g/t AuEq.
- RC-1196: 15 metros con 3,33 g/t AuEq, incluidos 2 metros con 16,01 g/t AuEq. Este tramo interno registró 5,73 g/t de oro y 934,50 g/t de plata.
- RC-1199: 26 metros con 1,82 g/t AuEq, incluidos 7 metros con 3,85 g/t AuEq.
- RC-1188: 31 metros con 1,14 g/t AuEq, incluidos 9 metros con 1,63 g/t AuEq.
- RC-1198: 27 metros con 1,13 g/t AuEq, incluidos 6 metros con 2,07 g/t AuEq.
Los intervalos corresponden a longitudes medidas dentro de los sondajes y no a espesores reales de la mineralización. Austral Gold todavía no ha determinado esos anchos verdaderos y estima que serían menores que las longitudes reportadas.
Las principales intersecciones superan los cut-off de entre 0,39 y 0,62 g/t AuEq utilizados para Los Nanos en el informe técnico de Guanaco vigente desde mayo de 2026.
Un modelo estructural más amplio de lo previsto
Uno de los elementos que adquiere mayor peso para las siguientes etapas es la interpretación geológica surgida de los nuevos sondajes.
Los resultados respaldan un modelo donde la mineralización epitermal de alta sulfuración de Los Nanos se desarrolla preferentemente en brechas freatomagmáticas y dentro de su halo de alteración argílica avanzada. Las estructuras de sílice porosa serían las principales vías de circulación de fluidos mineralizantes.
La información obtenida apunta además a que las zonas mineralizadas de mayor amplitud estarían asociadas a la intersección de estructuras con orientación este-oeste a este-noreste con estructuras secundarias de dirección noroeste.
Esto amplía la interpretación utilizada en el actual modelo de bloques, que representa la mineralización mediante geometrías más acotadas. Para Austral Gold, el nuevo escenario permite evaluar extensiones tanto lateralmente como en profundidad.
El punto es relevante porque Los Nanos cuenta con recursos minerales, pero no posee actualmente reservas minerales y tampoco está incorporado al plan de vida útil vigente de Guanaco. La campaña, por lo tanto, constituye una etapa de definición y conversión de recursos antes de cualquier eventual incorporación a una planificación minera futura.
Recursos próximos a infraestructura existente
Los Nanos tiene una ventaja operacional que explica su prioridad dentro de la estrategia de exploración brownfield de Austral Gold: su cercanía con instalaciones que ya se encuentran construidas.
El depósito está aproximadamente a 2,5 kilómetros de la planta de Guanaco, dentro de concesiones controladas por la compañía. El complejo Guanaco-Amancaya se localiza unos 220 kilómetros al sureste de la ciudad de Antofagasta y cuenta con circuitos de lixiviación por agitación y lixiviación en pilas, además de caminos, suministro de agua y otras instalaciones mineras.
Esta proximidad reduce las necesidades potenciales de nueva infraestructura en comparación con un descubrimiento greenfield distante, aunque cualquier desarrollo de Los Nanos dependerá de trabajos posteriores de perforación, actualización de recursos, estudios técnicos y evaluación económica.
Los Nanos presenta actualmente 54 mil toneladas de recursos Medidos e Indicados con 5,06 g/t de oro y 6,62 g/t de plata, equivalentes a 5,14 g/t AuEq y unas 9 mil onzas de oro contenido.
A ello se agregan 378 mil toneladas de recursos Inferidos con 1,54 g/t de oro y 11,13 g/t de plata, equivalentes a 1,66 g/t AuEq y aproximadamente 19 mil onzas de oro contenido.
Aunque se trata todavía de un tonelaje acotado, Los Nanos posee la mayor ley entre los recursos considerados dentro del inventario de rajo abierto de Guanaco.
Austral Gold prepara más de 40 nuevos sondajes
La campaña recién terminada será seguida por un programa considerablemente mayor. Austral Gold proyecta comenzar durante el cuarto trimestre de 2026 hasta 8.000 metros adicionales de perforación, distribuidos en más de 40 pozos.
El programa incluirá aproximadamente 600 a 800 metros de perforación diamantina, además de nuevos trabajos de relleno.
El objetivo principal será aumentar el nivel de confianza geológica y respaldar una eventual conversión de recursos, mientras se recopilan antecedentes geológicos, geotécnicos y metalúrgicos necesarios para evaluar alternativas de desarrollo.
Los nuevos datos también alimentarán un modelo geológico y estructural tridimensional actualizado, con el que se buscará determinar con mayor precisión la geometría, continuidad y extensión potencial del sistema mineralizado.
Los Nanos había recibido una cantidad relativamente limitada de perforación moderna antes de la campaña actual. El programa inmediatamente anterior se realizó en 2020 y contempló 19 sondajes RC por 1.582 metros.
Guanaco vuelve a mirar hacia recursos cercanos a planta
Guanaco forma parte del complejo Guanaco-Amancaya, controlado en un 100% por Austral Gold en el norte de Chile. La operación se encuentra dentro de una zona aurífera de larga historia minera: el distrito registra explotación intermitente desde el descubrimiento de oro por mineros artesanales en 1878, mientras Austral reanudó operaciones en Guanaco en septiembre de 2010.
La actual campaña representa un cambio de escala en la evaluación de Los Nanos. El objetivo inmediato no es declarar una nueva reserva ni modificar automáticamente el plan minero, sino establecer si la continuidad observada permite construir un inventario de recursos más robusto alrededor de infraestructura ya instalada.
Con hasta 8.000 metros adicionales previstos para el último trimestre de 2026, la siguiente fase deberá determinar si las amplias intersecciones detectadas en esta primera campaña mantienen continuidad suficiente para ampliar el modelo de recursos y avanzar posteriormente hacia estudios de desarrollo.
Para la minería aurífera de Antofagasta, el caso también refleja una tendencia recurrente en operaciones maduras: buscar crecimiento mediante exploración brownfield cerca de plantas y caminos existentes, donde nuevos recursos pueden tener una ruta de desarrollo distinta a la de proyectos que requieren construir infraestructura desde cero.
