BYD, el mayor fabricante mundial de vehículos eléctricos analiza un paso inédito para una empresa automotriz china: ingresar al automovilismo de alto nivel, con la Fórmula 1 y las 24 Horas de Le Mans entre las principales alternativas evaluadas. La iniciativa forma parte de la estrategia de expansión global de la compañía, que busca fortalecer su posicionamiento internacional en un momento de fuerte crecimiento fuera de China.
De acuerdo con reportes de mercado citados por Bloomberg, el gigante automotriz estudia distintos caminos para concretar su entrada al deporte motor. Entre ellos se considera el desarrollo de un monoplaza propio o alianzas con escuderías ya existentes, un proceso que puede requerir años de negociación con reguladores y equipos. El principal obstáculo es el costo: fuentes del sector estiman que participar en la Fórmula 1 puede implicar inversiones cercanas a los US$500 millones por temporada, considerando desarrollo tecnológico, infraestructura y operación del equipo.
De concretarse, el movimiento marcaría un precedente relevante, ya que la categoría ha estado históricamente dominada por fabricantes europeos y estadounidenses. La presencia china en el automovilismo internacional ha sido limitada, aunque existen antecedentes como el grupo Geely, que compite en campeonatos de turismos mediante el equipo Cyan Racing, y la participación del fabricante Nio en la Fórmula E, donde logró el título de pilotos en la temporada inaugural de 2015.
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El interés por el automovilismo surge en medio de la acelerada expansión internacional de BYD, compañía que recientemente superó a Tesla como el mayor vendedor global de vehículos eléctricos. La empresa ha intensificado su presencia en Europa, América Latina y otras regiones, consolidándose como uno de los protagonistas del avance de la industria automotriz china en el exterior.
Además de su oferta de autos eléctricos e híbridos de gran volumen, el grupo busca fortalecer su presencia en segmentos premium. En 2025, su marca de lujo Yangwang probó el superdeportivo eléctrico U9 Xtreme en un circuito de Alemania, donde el modelo superó los 494 kilómetros por hora de velocidad máxima, una cifra que la compañía presentó como parte de su apuesta por tecnologías de alto rendimiento.
La participación en competiciones internacionales podría convertirse en una plataforma estratégica para posicionar la marca en mercados de alto valor, especialmente en Norteamérica, donde la empresa todavía no comercializa automóviles debido a restricciones comerciales y arancelarias.
Un campeonato en plena expansión
El interés de nuevos fabricantes coincide con una etapa de fuerte crecimiento de la Fórmula 1, particularmente en Estados Unidos. La popularidad del campeonato se ha expandido en los últimos años impulsada por la serie documental de Netflix Formula 1: Drive to Survive, así como por el aumento del número de carreras en territorio estadounidense.
El presidente de la **Federación Internacional del Automóvil (FIA), Mohammed Ben Sulayem, ha señalado en ocasiones anteriores que la eventual llegada de un fabricante chino sería un paso lógico para la categoría, especialmente tras la entrada de nuevas marcas automotrices como Cadillac.
Al mismo tiempo, el interés por la Fórmula 1 también ha crecido dentro de China. El Gran Premio de Shanghái regresó al calendario en 2024 después de cinco años de ausencia, mientras que el piloto Zhou Guanyu se convirtió en 2022 en el primer representante chino en competir en la categoría.
Nuevas tecnologías impulsan el interés de fabricantes
Las grandes competiciones del automovilismo están avanzando hacia tecnologías más sostenibles, lo que también podría explicar el interés de fabricantes especializados en electrificación. La Fórmula 1 implementará nuevas regulaciones a partir de 2026 que incrementarán el protagonismo de los sistemas híbridos y la capacidad de las baterías en los monoplazas.
Este cambio tecnológico se alinea con las capacidades de empresas como BYD, que ha desarrollado su propia cadena de valor en baterías, electrónica de potencia y vehículos eléctricos.
Sin embargo, la entrada de nuevos equipos sigue enfrentando resistencia dentro del paddock. Las escuderías actuales suelen oponerse a la expansión del número de participantes, ya que podría diluir los premios económicos y afectar la valoración de los equipos existentes.
Aun así, las inversiones continúan creciendo. En la temporada actual, Audi completó su primera participación plena tras asumir el control del equipo Sauber, mientras distintos inversionistas exploran oportunidades en otras estructuras deportivas.
En ese contexto, el eventual desembarco de BYD podría convertirse en uno de los movimientos más relevantes de la industria automotriz global dentro del automovilismo en los próximos años, aunque por ahora la compañía aún no ha tomado una decisión definitiva sobre su participación.
