El Ministerio de Energía reconoció que no dispone de un desglose completo de los costos reales de las empresas que participan en la cadena de suministro, lo que abre interrogantes sobre la formación del precio final que pagan los consumidores.
Chile mantiene una elevada dependencia del petróleo extranjero, aunque dispone de una importante capacidad industrial para transformarlo en combustibles. De acuerdo con información oficial del Ministerio de Energía, durante 2025 el 98,5% del petróleo crudo procesado por la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) fue importado, mientras que apenas el 1,5% correspondió a producción nacional.
Sin embargo, la participación de las refinerías chilenas en el abastecimiento de combustibles terminados presenta diferencias importantes. Durante el mismo año, la producción de gasolina automotriz de ENAP fue equivalente al 92% de las ventas nacionales, mientras que, en el caso del diésel, la producción local representó aproximadamente el 39% del volumen comercializado.
Estos antecedentes fueron proporcionados por el Ministerio de Energía mediante el Oficio Ordinario N.º 902, del 12 de junio de 2026, en respuesta a una solicitud de fiscalización de la Cámara de Diputadas y Diputados.
Las cifras permiten comprender mejor la estructura energética del país, pero también plantean una interrogante económica: ¿cuál es el costo efectivo de refinar combustible en Chile y cómo se relaciona con el precio que finalmente pagan los consumidores?
Gasolina y diésel: dos realidades de abastecimiento
La producción nacional de combustibles se concentra en las instalaciones de ENAP, principalmente en las refinerías Aconcagua, ubicada en Concón, Región de Valparaíso, y Biobío, en Hualpén.
Según los antecedentes entregados por el Ministerio de Energía, la producción de gasolina de las refinerías estatales durante 2025 fue equivalente al 92% de las ventas nacionales de ese combustible.
En el caso del diésel, la situación es diferente. La producción de ENAP representó aproximadamente el 39% de las ventas nacionales, mientras que el porcentaje restante fue abastecido mediante importaciones efectuadas por la propia empresa estatal o por compañías privadas.
La autoridad precisó que estas proporciones constituyen una aproximación, debido a que parte de la producción nacional puede exportarse y, al momento de emitir el informe, todavía no se encontraba disponible el Balance Nacional de Energía correspondiente a 2025.
La diferencia entre ambos combustibles resulta especialmente relevante para sectores como la minería, el transporte de carga, la construcción y la industria, cuyas operaciones dependen considerablemente del suministro de diésel.
En cuanto al origen de los productos terminados importados, los antecedentes de comercio exterior de 2024 indican que las gasolinas vehiculares provinieron casi exclusivamente de Estados Unidos. Para el diésel, aproximadamente el 83% de las importaciones se originó en ese país, con participaciones adicionales de Japón y Corea del Sur.
¿Por qué se utiliza un precio internacional si Chile refina gasolina?
Uno de los aspectos centrales del sistema de comercialización de combustibles en Chile es la utilización de la denominada paridad de importación.
Este indicador representa el costo teórico de importar un combustible terminado desde un mercado internacional de referencia, principalmente la Costa del Golfo de Estados Unidos.
Su cálculo considera la cotización internacional del producto refinado, transporte marítimo, seguros y otros gastos necesarios para internarlo al país.
ENAP utiliza estos valores internacionales como referencia para su comercialización mayorista, independientemente de que una proporción importante del producto sea elaborada en sus propias instalaciones.
Esto introduce una distinción fundamental: el precio de referencia de una gasolina importada no necesariamente coincide con el costo efectivo de producir esa misma gasolina en una refinería nacional.
La paridad refleja cuánto costaría abastecerse desde el mercado internacional, mientras que la refinación local involucra una estructura propia de costos asociada a la adquisición de petróleo crudo, consumo energético, procesamiento industrial, mantenimiento, personal, infraestructura y logística.
Sin embargo, tampoco significa que el combustible refinado en Chile deba comercializarse automáticamente a un precio inferior al internacional. La producción nacional enfrenta costos reales, riesgos operacionales e inversiones que deben ser considerados en cualquier comparación económica.
Además, la cotización de una gasolina terminada ya incorpora el valor económico de su procesamiento industrial. Por ello, agregar nuevamente un supuesto costo de refinación al precio de paridad implicaría duplicar componentes del cálculo.
¿Cuánto cuesta realmente refinar combustible en Chile?
Los estados financieros de ENAP Refinerías S.A. permiten conocer parte de los costos industriales de la compañía.
Durante 2025, la filial registró US$5.310,1 millones en costos de compra de petróleo crudo, además de US$910,7 millones correspondientes a costos operacionales distintos de la materia prima.
Los costos asociados a productos terminados importados alcanzaron US$444,7 millones, mientras que los costos totales de ventas, incluyendo otras actividades, llegaron a US$6.928,7 millones.
Estos antecedentes demuestran que existen cifras públicas sobre la estructura económica de la refinación nacional.
No obstante, los estados financieros presentan información agregada de distintas operaciones y productos, por lo que no permiten determinar directamente cuánto cuesta producir específicamente un litro de gasolina de 93 octanos o un litro de diésel.
Para establecer ese costo sería necesario considerar los rendimientos de cada proceso de refinación, los volúmenes obtenidos de los diferentes derivados del petróleo, la asignación de gastos industriales y los costos logísticos asociados a cada producto.
La comparación entre el costo efectivo de producción y el valor de comercialización internacional permitiría evaluar con mayor precisión la competitividad de las refinerías nacionales.
El Ministerio de Energía reconoce limitaciones en la información disponible
Uno de los antecedentes más relevantes de la respuesta parlamentaria se encuentra en el apartado referido a la estructura de costos y logística del mercado.
Ante la solicitud de identificar los costos que determinan el precio final de los combustibles para los distintos participantes de la cadena, el Ministerio de Energía reconoció que no dispone de esa información detallada.
La cartera tampoco contaba con una desagregación de la participación real de los fletes marítimos en los costos individuales de las compañías.
La autoridad explicó que la paridad de importación es un cálculo teórico realizado por la Comisión Nacional de Energía (CNE) y que los costos efectivos de cada empresa pueden diferir de ese valor.
Esta precisión es importante: aunque existen referencias oficiales de precios, antecedentes tributarios, estadísticas de comercialización y estados financieros públicos, ello no equivale a disponer de una contabilidad completa y comparable de los costos y márgenes de todos los participantes del mercado.
La ausencia de esa información consolidada limita la posibilidad de determinar con exactitud qué proporción del precio final corresponde a refinación, transporte, almacenamiento y comercialización.
¿Cómo se distribuye el precio que paga el consumidor?
La Comisión Nacional de Energía publica estimaciones de la estructura de precios de los combustibles en la Región Metropolitana.
En su respuesta al Congreso, el Ministerio de Energía entregó como referencia la composición correspondiente a marzo de 2026.
Para la gasolina de 93 octanos, cuyo precio promedio mensual informado fue de $1.293,5 por litro, la distribución estimada fue la siguiente:
- 45,9%: precio en refinería.
- 36,9%: impuesto específico.
- 10,1%: impuesto al valor agregado (IVA).
- 7,2%: margen bruto de comercialización.
En el diésel, cuyo precio promedio fue de $1.008,2 por litro durante el mismo período, la estructura presentó diferencias:
- 64,0%: precio en refinería.
- 14,1%: IVA.
- 11,9%: impuesto específico.
- 10,0%: margen bruto de comercialización.
Estas proporciones corresponden a un mes específico y cambian según los precios internacionales, las condiciones comerciales y los ajustes del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO).
También es importante distinguir que el concepto de precio en refinería no representa exclusivamente el costo industrial de refinación. Asimismo, el margen bruto de comercialización no corresponde íntegramente a utilidades, pues debe financiar distintos costos de operación y distribución.
ENAP alcanza resultados históricos de producción y utilidades
La discusión sobre la estructura de precios ocurre en un período de fuerte desempeño operacional y financiero de la petrolera estatal.
De acuerdo con los resultados publicados el 29 de octubre de 2026, ENAP alcanzó utilidades consolidadas por US$1.112 millones al cierre de septiembre, un incremento de 119% respecto de los US$506 millones registrados durante el mismo período de 2025.
El EBITDA consolidado llegó a US$1.875 millones, mientras que la producción acumulada de combustibles durante los primeros nueve meses del año alcanzó aproximadamente 9 millones de metros cúbicos.
La compañía también informó una evolución sostenida de su capacidad productiva, pasando de 9 millones de metros cúbicos en 2022 a 12 millones en 2025.
ENAP atribuyó parte importante de sus resultados financieros al contexto internacional favorable para la refinación, junto con mayores ventas de producción propia, particularmente gasolinas, diésel y kerosene de aviación.
Estos resultados reflejan el fortalecimiento de la actividad industrial, aunque las utilidades consolidadas de la compañía no pueden atribuirse directamente a un margen determinado por cada litro vendido en el mercado nacional.
Refinación nacional, seguridad energética y costos para la industria
La existencia de refinerías nacionales constituye un activo estratégico para Chile.
Su operación permite transformar petróleo crudo importado en diferentes productos energéticos, diversificar las alternativas de abastecimiento y mantener infraestructura industrial especializada dentro del territorio.
Sin embargo, la alta dependencia del crudo extranjero significa que la capacidad de refinación no elimina la exposición del país a las fluctuaciones internacionales del petróleo, las variaciones del tipo de cambio y los costos del transporte marítimo.
En el caso del diésel, la mayor participación de combustibles terminados importados añade una dependencia directa de la disponibilidad y los precios internacionales de ese producto.
Esta realidad tiene consecuencias para la economía nacional. Las variaciones del combustible afectan los costos de transporte de minerales, movimiento de materiales, operación de equipos, logística portuaria y suministro de bienes y servicios a las faenas.
En minería, donde el diésel continúa siendo un insumo relevante para numerosas operaciones, las fluctuaciones de precios pueden trasladarse directamente a los costos operacionales.
La discusión pendiente sobre la transparencia de los precios
Los antecedentes oficiales permiten establecer tres hechos: Chile importa prácticamente todo el petróleo crudo que procesa, dispone de capacidad de refinación suficiente para producir un volumen equivalente a gran parte de la gasolina comercializada y depende considerablemente de las importaciones de diésel terminado.
También demuestran que existen distintas fuentes públicas para analizar el precio final, pero no una desagregación completa y homogénea de los costos efectivos de todos los actores de la cadena.
Esto no constituye, por sí solo, evidencia de sobreprecios ni de márgenes comerciales injustificados. Para llegar a una conclusión de esa naturaleza sería necesario comparar costos efectivos, precios mayoristas, inversiones, riesgos operacionales y resultados económicos por producto.
La discusión, por tanto, no debería limitarse a cuánto cuesta importar combustible o cuánto recauda el Estado mediante impuestos.
La pregunta de fondo es cuánto cuesta realmente producir y abastecer cada litro de combustible en Chile, qué ventajas económicas ofrece la refinación nacional y en qué medida esas ventajas se reflejan en el mercado.
Contar con información comparable sobre costos de adquisición, refinación, logística y comercialización permitiría evaluar con mayor precisión la eficiencia de la cadena y comprender mejor los factores que determinan el precio final de los combustibles.
En una economía donde el transporte, la minería y gran parte de la actividad productiva dependen de estos insumos, avanzar en esa transparencia constituye una materia de interés público.
Fuentes: Ministerio de Energía, Oficio Ordinario N.º 902 del 12 de junio de 2026; Comisión Nacional de Energía (CNE); estados financieros 2025 de ENAP Refinerías S.A.; resultados consolidados de ENAP al 30 de septiembre de 2026.
Documentos de referencia:
REDIMIN Responde
¿Cuál fue la dependencia de Chile del petróleo importado durante 2025?
Durante 2025, el 98,5% del petróleo crudo procesado por la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) fue importado, mientras que solo el 1,5% correspondió a producción nacional.
¿Qué porcentaje de la gasolina automotriz vendida en Chile en 2025 fue producida por ENAP?
La producción de gasolina automotriz de ENAP durante 2025 fue equivalente al 92% de las ventas nacionales de ese combustible.
¿Cuál fue la participación de la producción nacional en el abastecimiento de diésel en 2025?
En 2025, la producción de diésel de ENAP representó aproximadamente el 39% del volumen comercializado en Chile, mientras que el resto fue abastecido mediante importaciones.
¿De dónde provienen principalmente las importaciones de gasolina y diésel de Chile?
Las importaciones de gasolinas vehiculares provinieron casi exclusivamente de Estados Unidos, mientras que aproximadamente el 83% del diésel importado también se originó en Estados Unidos, con participaciones adicionales de Japón y Corea del Sur.
¿Cuáles fueron los costos de ENAP Refinerías S.A. durante 2025?
Durante 2025, ENAP Refinerías S.A. registró US$5.310,1 millones en costos de compra de petróleo crudo, US$910,7 millones en costos operacionales distintos de la materia prima, y US$444,7 millones en costos asociados a productos terminados importados, con costos totales de ventas alcanzando US$6.928,7 millones.
