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Codelco Andina inició una nueva etapa de modernización de sus camiones de extracción, mediante la incorporación de soluciones de automatización y mejoras estructurales orientadas a elevar la seguridad, disponibilidad y confiabilidad de los equipos que operan en Mina Rajo.
La iniciativa se concentra en funciones asociadas a la operación y mantenimiento de los camiones de alto tonelaje, uno de los activos más críticos dentro del proceso minero. En una faena cordillerana, donde los equipos trabajan bajo bajas temperaturas, nieve, pendientes y ciclos intensivos de transporte, cualquier detención puede afectar directamente el movimiento de mineral y la alimentación de las etapas posteriores.
El avance forma parte de un proceso más amplio de renovación tecnológica en Andina, división que durante 2026 completó la incorporación de 18 camiones CAT 798AC y alcanzó una flota total de 57 equipos en funcionamiento. Cada una de las nuevas unidades posee una capacidad nominal de carga de 400 toneladas, 80 toneladas adicionales por ciclo respecto de los equipos que reemplazan.
Automatización aplicada a tareas críticas
La automatización en camiones de extracción no se limita a una eventual conducción autónoma. También comprende sistemas capaces de ejecutar, controlar o supervisar funciones mecánicas y operacionales que tradicionalmente requerían una intervención directa de trabajadores en terreno.
En Andina, el foco está puesto en disminuir la exposición de las personas durante actividades repetitivas, trabajos de inspección y procedimientos realizados en zonas próximas a equipos de grandes dimensiones. Esta aproximación permite avanzar gradualmente hacia una operación más automatizada sin alterar de manera abrupta el modelo completo de transporte.
Los sistemas digitales incorporados en equipos mineros pueden recopilar información sobre temperatura, presión, carga, velocidad, estado de componentes y comportamiento durante cada ciclo. Estos antecedentes permiten detectar desviaciones antes de una falla, programar intervenciones de mantenimiento y reducir detenciones imprevistas.
La conectividad es una condición central para este proceso. Codelco ha desarrollado infraestructura de comunicaciones LTE para conectar flotas de camiones en minas a rajo abierto, aumentando la velocidad y seguridad en la transmisión de datos operacionales. En el caso de Andina, la corporación avanzó previamente en el diseño de las bases técnicas para implementar este tipo de red en el rajo.
Esta infraestructura permite integrar información proveniente de los camiones con plataformas de supervisión, planificación y mantenimiento. También prepara a la operación para incorporar mayores niveles de asistencia al operador, control remoto o autonomía, siempre que las condiciones técnicas y económicas lo justifiquen.
Refuerzo estructural para una operación de alta exigencia
Junto con la automatización, la división está introduciendo mejoras estructurales destinadas a aumentar la resistencia y vida útil de los camiones. Estas intervenciones adquieren especial relevancia en una operación donde los equipos enfrentan cargas elevadas, vibraciones permanentes, caminos con pendiente y condiciones climáticas severas.
Los refuerzos pueden aplicarse en áreas sometidas a mayor desgaste, como bastidores, plataformas, accesos, sistemas de protección y puntos asociados a las labores de mantenimiento. El propósito es disminuir la aparición de daños prematuros, reducir reparaciones no programadas y facilitar las inspecciones de los componentes.
La condición estructural de un camión de extracción influye directamente en su disponibilidad. Una fisura, deformación o desgaste excesivo puede obligar a retirar el equipo de servicio durante períodos prolongados, especialmente cuando la reparación requiere desmontaje, soldaduras especializadas o traslado hacia instalaciones de mantenimiento.
Andina ha reforzado durante los últimos años su infraestructura para atender estos equipos en altura. La división desarrolló instalaciones de mantenimiento en la Plataforma 3700, incluyendo naves para camiones de extracción y espacios destinados a lavado y servicios, con el objetivo de mantener estas actividades durante todo el año, incluso en invierno.
La combinación entre talleres especializados, monitoreo digital y adecuaciones estructurales apunta a intervenir los equipos antes de que una anomalía se convierta en una detención de mayor duración. Esta estrategia es particularmente relevante en flotas numerosas, donde la programación de mantenimiento debe coordinarse con las necesidades diarias de movimiento mina.
Una flota de mayor capacidad
La modernización se desarrolla mientras Andina consolida la operación de sus nuevos camiones CAT 798AC. Los equipos llegaron a Chile desarmados desde Estados Unidos, ingresaron por los puertos de San Antonio y Coquimbo y posteriormente fueron transportados hasta la división para su ensamblaje y puesta en servicio.
El aumento de 320 a 400 toneladas de capacidad representa una mejora relevante en cada ciclo de transporte. Sin embargo, el beneficio efectivo depende de variables como la disponibilidad mecánica, los tiempos de carga y descarga, el estado de los caminos, la coordinación con palas y chancadores, y la capacidad de mantener una operación estable.
Un camión de mayor tamaño no genera por sí solo un incremento automático de producción. Para capturar su capacidad, la faena necesita integrar planificación, mantenimiento, conectividad y control operacional. La automatización y los refuerzos estructurales apuntan precisamente a reducir las pérdidas asociadas a fallas, demoras e intervenciones no planificadas.
También existe un efecto sobre el consumo de combustible y los costos por tonelada transportada. Mover más material por ciclo puede mejorar la eficiencia, siempre que el equipo opere con niveles adecuados de carga, velocidad y disponibilidad. El monitoreo digital permite identificar prácticas que elevan el gasto energético o aceleran el desgaste de neumáticos y componentes.
Seguridad y continuidad en la cordillera
La seguridad es uno de los principales fundamentos de la iniciativa. Los camiones de extracción poseen dimensiones, pesos y radios de operación que elevan las consecuencias potenciales de cualquier incidente. Automatizar determinadas tareas y mejorar los accesos o protecciones estructurales reduce la necesidad de que trabajadores permanezcan en áreas expuestas.
La tecnología también puede entregar alertas ante condiciones anormales, apoyar el control de velocidad y facilitar el seguimiento de los equipos dentro del rajo. Estas funciones adquieren mayor valor durante episodios meteorológicos adversos, cuando la visibilidad y adherencia pueden verse afectadas.
Para Andina, la continuidad operacional está estrechamente vinculada a su ubicación cordillerana. La preparación para el invierno, la disponibilidad de talleres en altura y la confiabilidad de la flota son factores determinantes para sostener el movimiento de material durante el año.
La incorporación de automatización y mejoras estructurales muestra que la renovación de equipos no termina con la compra de nuevos camiones. El desafío posterior consiste en integrarlos a una operación conectada, mantenerlos disponibles y adaptar la infraestructura y las competencias laborales a una minería cada vez más intensiva en datos.
Con esta estrategia, Codelco Andina busca fortalecer uno de los eslabones centrales de Mina Rajo: el transporte de mineral y material estéril. El resultado será medido en indicadores concretos, como disponibilidad física, utilización efectiva, reducción de fallas, seguridad de las tareas de mantenimiento y costo por tonelada movilizada.
