El nuevo presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine, recién asumido en su cargo, está considerando decisiones críticas para la estatal cuprífera. Según informes, fontaine estaría evaluando la posibilidad de vender las participaciones que tiene Codelco en las minas El Abra y Quebrada Blanca. Aunque aún no ha presentado formalmente esta iniciativa al directorio, fuentes cercanas han confirmado que la opción está en análisis, potenciando así un debate sobre el futuro financiero de la compañía.
La deuda acumulada por Codelco, que asciende a US$25.000 millones, es un factor crucial detrás de esta evaluación. Históricamente, la falta de reinversiones por parte del Estado ha llevado a la firma a buscar alternativas para obtener financiamiento, siendo la venta de activos una de las más rápidas y viables.
Evaluación de participaciones minoritarias
Codelco posee un 49% de la mina El Abra, ubicada a 75 km de Calama. Mantener esta participación requeriría un aporte significativo de US$3.675 millones en financiamiento para planificación e inversión, con la proyección de incrementar la producción de cobre de 91.000 toneladas actuales a más de 300.000 toneladas anuales para el 2033. Si no se asignan estos fondos, la participación de Codelco podría diluirse, llevándolo a un escenario más complicado de capitalización en el futuro.
La situación es similar para la mina Quebrada Blanca, donde la estatal adquirió un 10% en 2024 a Enami por US$520 millones. La compra generó críticas desde el gremio Sonami, que cuestionó tanto el proceso como el valor asignado al activo. En la actualidad, esta participación está valorada en aproximadamente US$796 millones, lo que añade presión sobre la regulación y el control que ejerce Codelco sobre sus activos y deudas.
Consecuencias en el mercado del cobre
Estas decisiones podrían tener repercusiones significativas en el mercado del cobre en Chile, un sector clave para la economía nacional. Si Codelco procede con la venta de estos activos, no solo perdería un segmento importante de su participación en la producción de cobre nacional, sino que también podría afectar la estabilidad de precios en el mercado. La cuprera estatal genera el 10% de la producción mundial de cobre, lo que la convierte en un actor fundamental.
La importancia de los activos en El Abra y Quebrada Blanca significa que cualquier decisión conlleva tanto riesgos como oportunidades. En la búsqueda de reestructurarse financieramente, Codelco enfrenta un momento crucial para su legado y su rol en la minería chilena. Ya sea que opten por la venta o busquen otras estrategias, el futuro de la compañía dependerá de cómo manejen estas complejidades en los próximos meses.
