Critica reportó nuevos resultados metalúrgicos en su proyecto Jupiter, en Australia Occidental, tras su programa de planta piloto y el avance del Scoping Study. La compañía informó una recuperación de 81% en tierras raras magnéticas y de 71% en óxidos totales de tierras raras, en una actualización que apunta a respaldar los supuestos de desarrollo del proyecto.
Nuevos resultados de la planta piloto
La actualización dada a conocer por la firma indica que Jupiter alcanzó una recuperación aproximada de 81% de magnet rare earth oxides (MagREO) y de 71% de total rare earth oxides (TREO). Este último indicador representa una mejora de 45%, mientras que el concentrado intermedio siguió mostrando una ley superior al material de alimentación, con un factor de mejora de alrededor de 7,5 veces.
“Estos resultados proporcionan una validación importante de que el circuito de beneficio puede entregar las recuperaciones de TREO esperadas a un concentrado intermedio, apoyando la recuperación global a lo largo del diagrama de proceso, desde la alimentación hasta el producto mixto de tierras raras”, señaló el CEO de Critica, Jacob Deysel.
“Esto entrega mayor confianza en la escalabilidad del proceso y en su capacidad para respaldar los supuestos de desarrollo del Scoping Study”.
El contexto del proyecto Jupiter
Jupiter es el proyecto insignia de Critica dentro del Brothers Project, en Yalgoo, Australia Occidental. En la descripción oficial del proyecto, la empresa lo presenta como el mayor y más rico depósito australiano de tierras raras alojadas en arcillas, con una huella mineralizada continua de 40 km² y una base de recursos global de 1,8 billones de toneladas rica en neodimio, praseodimio, disprosio y terbio.
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La estimación inaugural de recursos publicada por la compañía en febrero de 2025 detalló una ley global de 1,8 Bt a 1.700 ppm TREO y un componente de alta ley de 500 Mt a 2.200 ppm TREO, además de un contenido promedio de alrededor de 23% de MREO dentro del recurso total. Ese mismo documento situó el proyecto en una zona con acceso a infraestructura y conexión logística hacia Geraldton.
Qué implica para el desarrollo del proyecto
El avance metalúrgico informado por Critica refuerza la tesis de escalamiento del proceso y llega mientras la empresa sigue completando el Scoping Study. La mejora en recuperación de TREO y MagREO también apunta a reducir incertidumbre técnica en la ruta de procesamiento desde el concentrado intermedio hacia un producto mixto de tierras raras.
En términos de mercado, el foco en neodimio y praseodimio es relevante porque ambos elementos forman parte de la cadena de imanes permanentes de alto desempeño. En el propio material corporativo de Critica, Jupiter es descrito como un depósito con presencia de Nd, Pr, Dy y Tb, es decir, los elementos de mayor interés dentro del segmento de tierras raras magnéticas.
Los próximos hitos de Critica
Tras estos resultados, la compañía planea seguir con la optimización y escalamiento de la planta piloto, además de completar la validación de sondajes, el modelamiento de recursos minerales, la evaluación de heap leach y programas metalúrgicos alternativos. También prevé concluir el Scoping Study como siguiente hito formal del proyecto. La actualización figura además en el registro de anuncios de ASX, donde aparece el comunicado “Jupiter Pilot Plant Recovery Improves to 81% MagREO”.
