La minera canadiense inició la producción de concentrado de cobre en Saskatchewan, en un activo 100% propio que incorporó tras la compra de Foran Mining. La planta avanza hacia una capacidad nominal de 4.900 toneladas por día.
Eldorado Gold produjo el primer concentrado de cobre en el proyecto McIlvenna Bay, ubicado en el centro-este de Saskatchewan, Canadá, marcando el inicio del ramp-up operacional de uno de los activos clave en su estrategia de diversificación hacia metales base.
La compañía informó que el hito se alcanzó el 7 de junio de 2026, luego de completar la puesta en marcha húmeda de la planta de procesamiento y avanzar a la etapa de hot commissioning. El foco operativo ahora estará en estabilizar el circuito de flotación, ajustar el uso de reactivos y completar infraestructura asociada a la planta de pasta y desarrollos subterráneos.
Qué informó Eldorado
Según la compañía, McIlvenna Bay se encuentra en etapa de aceleración operacional hacia una capacidad nominal de 4.900 toneladas por día. La meta declarada por Eldorado es alcanzar producción comercial durante el tercer trimestre de 2026, sujeto al avance del proceso de ramp-up y a la estabilidad de la planta.
El proyecto es una operación subterránea de cobre, zinc, oro y plata, emplazada en el cinturón geológico Flin Flon Greenstone Belt. En su ficha corporativa, Eldorado Gold señala que McIlvenna Bay tendría una vida útil inicial de 18 años y una producción promedio anual esperada de 41 millones de libras de cobre, 54 millones de libras de zinc, 20.000 onzas de oro y 444.000 onzas de plata, de acuerdo con el estudio de factibilidad 2025 de Foran Mining.
Un activo incorporado tras la compra de Foran
McIlvenna Bay pasó a ser parte de Eldorado tras la adquisición de Foran Mining, operación cerrada el 14 de abril de 2026. El acuerdo había sido anunciado en febrero con una valorización patrimonial cercana a C$3.800 millones, en una transacción que reforzó la exposición de Eldorado al cobre y al zinc.
Para Eldorado, el activo cambia el perfil de la compañía desde una base principalmente aurífera hacia una cartera con mayor peso en minerales críticos. La minera opera y desarrolla activos en Canadá, Grecia y Turquía, y ha señalado que McIlvenna Bay, junto con Skouries en Grecia, será parte de su crecimiento de corto plazo.
Datos clave
Empresa: Eldorado Gold.
Proyecto: McIlvenna Bay.
Ubicación: Saskatchewan, Canadá.
Propiedad: 100% Eldorado.
Tipo de mina: subterránea.
Minerales: cobre, zinc, oro y plata.
Primer concentrado de cobre: 7 de junio de 2026.
Capacidad nominal de planta: 4.900 toneladas por día.
Producción comercial esperada: tercer trimestre de 2026.
Vida útil inicial informada por Eldorado: 18 años.
Inversión exploratoria 2026 anunciada para el distrito: aproximadamente US$17 millones.
Exploración y potencial distrital
Eldorado informó que destinará cerca de US$17 millones adicionales durante 2026 a exploración en McIlvenna Bay y sus pertenencias mineras asociadas. El plan considera trabajos en la zona Tesla, el depósito Bigstone, blancos avanzados y tempranos, además de estudios geofísicos de gran escala.
La compañía sostiene que el activo está inserto en un cinturón mineralizado de más de 225 kilómetros, con historia de producción de metales base por más de un siglo. Ese componente distrital es relevante porque puede extender la vida útil, aumentar escala y respaldar futuras expansiones si los resultados exploratorios confirman nuevos recursos.
Por qué importa para el mercado del cobre
McIlvenna Bay llega a producción en un momento en que el cobre mantiene un rol central en electrificación, redes, manufactura avanzada e infraestructura energética. Aunque el volumen proyectado está lejos de las grandes operaciones de cobre de Chile, Perú o África, el proyecto suma oferta desde una jurisdicción considerada estratégica por Canadá para minerales críticos.
El gobierno canadiense incluyó a McIlvenna Bay en su oficina de grandes proyectos y destacó que la iniciativa produciría concentrados de cobre y zinc con contenido de oro y plata. La ficha oficial del proyecto indica que los concentrados serían transportados por camión hasta una instalación ferroviaria de terceros para su posterior distribución a fundiciones.
Impacto industrial y próximos hitos
El inicio de producción de concentrado no equivale todavía a operación comercial plena. En minería, esa transición depende de que la planta opere de forma sostenida, con parámetros metalúrgicos y de procesamiento suficientemente estables para generar producción regular y vendible.
El principal indicador que observará la industria será la velocidad del ramp-up hacia las 4.900 toneladas por día y la confirmación de producción comercial en el tercer trimestre de 2026. También serán relevantes los resultados de exploración en Tesla y Bigstone, porque podrían definir si McIlvenna Bay se consolida solo como una nueva mina polimetálica o como el núcleo de un distrito de mayor escala para Eldorado.
