El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Atacama ha admitido a evaluación la modificación de la Línea de Alta Tensión 2x220 kV Cardones-Diego de Almagro, un proyecto que implica una inversión de US$70 millones. Esta iniciativa, presentada por Eletrans S. A., tiene como objetivo modificar un tramo de la línea existente para resolver la superposición territorial con el futuro depósito de relaves del proyecto minero Santo Domingo.
Detalles del proyecto de modificación
La Resolución de Admisibilidad N° 202603001101 del SEA declara formalmente en estado de En Calificación la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto. La modificación contempla la sustitución de un tramo de 8,7 kilómetros de la línea actual por una nueva variante de 10,95 kilómetros de longitud. Esta obra incluye el montaje de 33 nuevas estructuras de alta tensión y desplaza el trazado hasta 2,8 kilómetros hacia el Este, despejando el área aprobada para el depósito de relaves del proyecto Santo Domingo, que cuenta con la RCA Exenta N° 119/2015.
El proyecto original, que conecta las subestaciones Cardones y Diego de Almagro, tiene una extensión total de 156 kilómetros y fue aprobado mediante la RCA N° 08/2014. Actualmente, la línea se encuentra en operaciones comerciales dentro del Sistema Eléctrico Nacional (SEN).
Estrategia constructiva y cronograma
Para garantizar la continuidad del suministro eléctrico durante la construcción, Eletrans S. A. ha diseñado un esquema constructivo secuencial. El nuevo tramo de 10,95 kilómetros será construido, conectado y energizado en su totalidad antes de realizar cualquier desmonte en la línea original. Una vez que la nueva variante esté operativa en el SEN, se procederá al retiro del tramo de 8,7 kilómetros que queda.
La superficie de intervención del proyecto es de 43,92 hectáreas y no alterará las características eléctricas ni las conexiones en las subestaciones extremas. Según la planificación ingresada al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), la fase de construcción está prevista para comenzar en diciembre de 2026, sujeta a la obtención de la RCA favorable, y se estima que tendrá un plazo de ejecución de 16 meses, finalizando en abril de 2028.
Empleo y compromisos ambientales
La fase de construcción del proyecto requerirá una dotación promedio de 80 trabajadores, con un máximo de 125 personas en determinados momentos. Durante la fase de operación, se mantendrá la vida útil aprobada de 40 años (hasta 2056) con 10 trabajadores subcontratados para labores de mantención, mientras que el cierre del proyecto demandará 360 personas.
En cuanto a los compromisos ambientales, la DIA tramitará varios Permisos Ambientales Sectoriales (PAS), incluyendo PAS 138 (plantas de tratamiento de aguas servidas), PAS 140 (residuos no peligrosos), y PAS 156 (modificación de cauce ante la DGA por la Torre N° 399 en zona de crecidas). Como parte de sus Compromisos Ambientales Voluntarios (CAV), Eletrans S. A. implementará charlas y monitoreo arqueológico permanente durante los movimientos de tierra, preferencia de contratación de mano de obra local en Diego de Almagro y Chañaral, así como un programa de monitoreo ambiental participativo abierto a las comunidades del área de influencia en cada fase del proyecto.
La implementación de estos compromisos busca asegurar que el desarrollo del proyecto no solo cumpla con las normativas ambientales, sino que también beneficie a la comunidad local y minimice el impacto ambiental durante su ejecución.
