La consultora chilena GEM Mining Consulting identificó al cobre como el mineral con mayor potencial para convertirse en el principal cuello de botella de la transición energética mundial hacia 2035, debido a su utilización en múltiples tecnologías y las dificultades para incrementar su producción al ritmo de la demanda.
La conclusión forma parte de la tercera edición del informe Perspectiva, publicada en octubre de 2026, que analiza las cadenas de suministro de cobre, litio, níquel, cobalto, grafito y tierras raras utilizadas en imanes.
Para realizar la comparación, la firma desarrolló el Índice de Cuello de Botella Sistémico (ICBS), una herramienta que busca identificar qué materiales podrían representar las mayores restricciones para el desarrollo de las tecnologías necesarias para electrificar la economía.
El cobre enfrenta un déficit proyectado de 25% hacia 2035
A diferencia de otros minerales vinculados principalmente con la fabricación de baterías, el cobre cumple funciones transversales en la expansión de redes eléctricas, sistemas de generación renovable, vehículos eléctricos e infraestructura de almacenamiento energético.
Esta dependencia amplifica las consecuencias de una eventual insuficiencia de suministro, especialmente considerando los extensos plazos necesarios para desarrollar nuevas operaciones mineras.
De acuerdo con las proyecciones de la Agencia Internacional de Energía (IEA), la oferta proveniente de proyectos existentes y anunciados cubriría aproximadamente el 75% de los requerimientos primarios de cobre en 2035, dejando una brecha potencial cercana al 25%.
Aunque esta estimación representa una mejora respecto del déficit de 30% proyectado anteriormente, la agencia advierte que persisten obstáculos asociados a la disminución de leyes minerales, los costos de inversión y los períodos de desarrollo de nuevos yacimientos.
Para Chile, uno de los principales productores mundiales de cobre, este escenario refuerza la importancia de convertir las inversiones proyectadas en capacidad productiva efectiva y mantener la continuidad de las operaciones existentes.
Litio y cobalto también presentan déficits relevantes
El análisis de GEM muestra que el litio enfrenta la mayor brecha relativa entre los minerales examinados.
Según las estimaciones utilizadas por la consultora, el suministro previsto permitiría satisfacer apenas el 68% de los requerimientos primarios de litio hacia 2035, mientras que el cobalto alcanzaría una cobertura aproximada del 74%.
Sin embargo, una mayor brecha porcentual no implica necesariamente un impacto más amplio sobre el sistema energético. El cobre destaca por su presencia en diferentes tecnologías y por las restricciones que enfrenta la expansión de su oferta.
El grafito y las tierras raras utilizadas en imanes presentan una situación distinta. Aunque sus perspectivas de disponibilidad global son comparativamente más favorables, mantienen vulnerabilidades asociadas a la concentración geográfica de las actividades de procesamiento y transformación industrial.
La disponibilidad de minerales dependerá de la ejecución de proyectos
El informe también plantea que disponer de recursos geológicos suficientes no garantiza que los materiales lleguen oportunamente a los mercados.
Los proyectos deben superar etapas de financiamiento, permisos, construcción, puesta en marcha y procesamiento antes de aportar producción comercial.
Esta diferencia entre capacidad anunciada y suministro efectivo adquiere especial relevancia frente al crecimiento previsto de la demanda de minerales para redes eléctricas, electromovilidad y generación renovable.
En ese contexto, la velocidad de ejecución de los proyectos de cobre y la diversificación de las cadenas de procesamiento aparecen como factores decisivos para determinar si la industria minera podrá responder a las necesidades de la transición energética durante la próxima década.
REDIMIN Responde
¿Qué mineral ha sido identificado como el principal cuello de botella para la transición energética mundial hacia 2035?
El cobre ha sido identificado por GEM Mining Consulting como el mineral con mayor potencial para convertirse en el principal cuello de botella de la transición energética mundial hacia 2035.
¿Cuál es el déficit proyectado de cobre hacia 2035 según la Agencia Internacional de Energía?
La Agencia Internacional de Energía proyecta un déficit de cobre de aproximadamente el 25% hacia 2035, ya que la oferta de proyectos existentes y anunciados cubriría solo el 75% de los requerimientos primarios.
¿Qué otros minerales presentan déficits relevantes según el informe de GEM Mining Consulting?
El informe de GEM Mining Consulting señala que el litio y el cobalto también presentan déficits relevantes, con el suministro previsto cubriendo apenas el 68% y el 74% de los requerimientos primarios hacia 2035, respectivamente.
¿Qué desafíos enfrenta la expansión de la oferta de cobre?
La expansión de la oferta de cobre enfrenta desafíos como la disminución de leyes minerales, los costos de inversión y los largos períodos necesarios para desarrollar nuevos yacimientos.
¿Qué factores son decisivos para que la industria minera responda a la demanda de la transición energética?
La velocidad de ejecución de los proyectos de cobre y la diversificación de las cadenas de procesamiento son factores decisivos para determinar si la industria minera podrá responder a las necesidades de la transición energética durante la próxima década.
