El fabricante surcoreano firmó un contrato vinculante con Elevra Lithium para adquirir concentrado de espodumena producido en Quebec. Las entregas comenzarán en 2026 y aumentarán progresivamente hasta 2029, fortaleciendo el abastecimiento de materias primas para baterías de vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento energético.
LG Energy Solution firmó un acuerdo vinculante con la minera Elevra Lithium para adquirir 240.000 toneladas métricas secas de concentrado de espodumena, procedentes de la operación North American Lithium (NAL), ubicada en Quebec, Canadá. El contrato, anunciado el 8 de octubre de 2026, contempla entregas distribuidas entre 2026 y 2029 y busca reforzar la cadena de suministro del fabricante surcoreano en América del Norte, especialmente ante el crecimiento de la demanda de baterías para almacenamiento estacionario de energía.
El acuerdo permitirá a LG Energy Solution acceder a una fuente de mineral de litio que ya se encuentra en producción, evitando depender exclusivamente de proyectos mineros que todavía deben completar su construcción o puesta en marcha.
Para Elevra, la operación representa un contrato de comercialización de largo plazo con uno de los principales fabricantes mundiales de baterías, en momentos en que la compañía prepara una ampliación de su capacidad productiva en Quebec.
Las empresas no divulgaron el valor económico total del contrato. El precio del concentrado estará vinculado a las condiciones del mercado y se ajustará según su contenido de litio.
Cuánto litio recibirá LG Energy Solution cada año
Elevra Lithium detalló el calendario de suministro comprometido, que considera un incremento progresivo de los volúmenes durante los próximos años.
La distribución será la siguiente:
- 2026: 30.000 toneladas métricas secas.
- 2027: 60.000 toneladas métricas secas.
- 2028: 60.000 toneladas métricas secas.
- 2029: 90.000 toneladas métricas secas.
En conjunto, los envíos suman 240.000 toneladas de concentrado de espodumena, correspondientes al volumen base del contrato.
El primer despacho está previsto para el último tramo de 2026, aunque las compañías no informaron una fecha exacta.
Existe una diferencia en la descripción temporal del acuerdo: LG Energy Solution lo presenta como un suministro durante cuatro años calendario, mientras que Elevra señala una vigencia contractual de tres años desde el primer envío. Ambas comunicaciones coinciden en que las entregas se distribuirán entre 2026 y 2029.
El contrato contempla además la posibilidad de suministrar hasta 90.000 toneladas adicionales, siempre que ambas partes acuerden ejecutar esa opción.
De concretarse completamente, el volumen total podría llegar a 330.000 toneladas. Sin embargo, esas cantidades adicionales no forman parte del compromiso base de compra.
Qué es la espodumena y por qué interesa a los fabricantes de baterías
La espodumena es un mineral de litio presente en determinados depósitos de roca dura, especialmente en pegmatitas graníticas.
Su explotación constituye una de las principales alternativas de abastecimiento de litio a escala internacional, junto con la extracción desde salmueras.
Después de su extracción, el mineral se somete a procesos de trituración, molienda y concentración para obtener un producto con mayor contenido de litio.
Este concentrado puede transformarse posteriormente en compuestos químicos como carbonato o hidróxido de litio, utilizados en distintas cadenas de fabricación de baterías.
La distinción es importante porque las 240.000 toneladas contratadas no corresponden a litio metálico puro ni a 240.000 toneladas de carbonato de litio.
LG Energy Solution estima que el volumen comprometido podría convertirse en aproximadamente 30.000 toneladas de hidróxido de litio, una cantidad que la empresa considera equivalente a los requerimientos de baterías para unos 700.000 vehículos eléctricos de alto rendimiento.
Esa comparación es una estimación técnica del fabricante, no una producción de baterías ya realizada. El resultado efectivo dependerá del procesamiento del concentrado, las tecnologías utilizadas y las características de los productos finales.
North American Lithium: una mina que ya está produciendo
El concentrado será extraído de North American Lithium (NAL), una operación minera de roca dura situada en Quebec y controlada íntegramente por Elevra Lithium.
A diferencia de otros proyectos de litio que todavía se encuentran en evaluación o construcción, NAL dispone de infraestructura productiva y comercializa concentrado de espodumena.
Durante su ejercicio financiero 2026, finalizado el 30 de junio, la empresa produjo 197.967 toneladas métricas secas de concentrado, mientras que sus ventas alcanzaron 181.494 toneladas.
La producción anual fue aproximadamente un 3% inferior a la del ejercicio anterior, debido en parte a dificultades temporales relacionadas con las condiciones del mineral alimentado a la planta.
Pese a ello, Elevra informó mejoras operacionales durante la segunda mitad del período, con un aumento de la recuperación metalúrgica hasta el 71% durante el cuarto trimestre fiscal.
La existencia de una operación productiva constituye una ventaja para el contrato con LG Energy Solution, debido a que el suministro inicial no depende de la construcción de una mina completamente nueva.
Sin embargo, el cumplimiento de las entregas continuará sujeto al desempeño operacional, las condiciones logísticas y las obligaciones establecidas entre las partes.
Elevra prepara una ampliación de US$271 millones
El acuerdo comercial también se relaciona con los planes de crecimiento de Elevra Lithium.
En septiembre de 2026, la compañía presentó los resultados de un estudio de prefactibilidad para ampliar North American Lithium mediante tres etapas.
El proyecto considera una inversión de capital estimada en US$271 millones y busca incrementar la capacidad de producción anual desde una referencia cercana a 199.000 toneladas hasta aproximadamente 373.000 toneladas de concentrado de espodumena.
La expansión contempla mejoras en molienda, separación magnética, flotación, deshidratación y manejo de concentrados, además de una mayor capacidad de procesamiento del mineral.
El calendario previsto considera:
- Mediados de 2027: optimización de la planta existente.
- Mediados de 2028: ampliación de la capacidad de molienda.
- Mediados de 2029: incorporación de una solución permanente de chancado y clasificación de mineral.
Estas etapas corresponden a objetivos de desarrollo y su ejecución dependerá del cumplimiento de las condiciones técnicas, regulatorias y de inversión previstas.
El nuevo contrato con LG proporciona un comprador comprometido para parte de la producción futura, aunque no significa que toda la capacidad proyectada esté comercialmente comprometida.
El precio del contrato dependerá del mercado del litio
Una característica relevante del acuerdo es su mecanismo de fijación de precios.
Elevra informó que el valor del concentrado se determinará mediante una fórmula vinculada al mercado, ajustada según el contenido de litio del producto entregado.
Esto permite que el contrato refleje las variaciones del precio internacional de la espodumena durante su vigencia.
La estructura también significa que no es posible calcular con precisión el ingreso total que recibirá Elevra utilizando únicamente las toneladas contratadas.
El director ejecutivo y gerente general de Elevra, Lucas Dow, explicó que el acuerdo proporciona un comprador para una parte relevante de la producción de NAL, manteniendo al mismo tiempo exposición a los precios internacionales del concentrado.
La compañía busca diversificar su cartera comercial mediante contratos con compradores estratégicos, sin depender exclusivamente de transacciones de corto plazo.
Para LG Energy Solution, la ventaja principal radica en asegurar disponibilidad física de materia prima durante varios años, aunque su costo continuará sujeto a la evolución del mercado.
El almacenamiento energético impulsa la estrategia de LG
El fabricante surcoreano busca fortalecer su posición en América del Norte, donde desarrolla negocios vinculados tanto a vehículos eléctricos como a sistemas estacionarios de almacenamiento de energía.
Estos últimos, conocidos como ESS, permiten almacenar electricidad y utilizarla posteriormente, especialmente en instalaciones industriales, redes eléctricas y proyectos de energías renovables.
LG Energy Solution dispone de cinco instalaciones propias o desarrolladas mediante asociaciones en América del Norte, vinculadas al abastecimiento de baterías para almacenamiento energético.
Entre ellas se encuentra NextStar Energy, ubicada en Windsor, Canadá, que comenzó su producción en 2025 y contempla inversiones superiores a 5.000 millones de dólares canadienses.
La compañía está ampliando su participación en tecnologías de baterías de litio-ferrofosfato (LFP), utilizadas en determinadas aplicaciones de almacenamiento estacionario y movilidad eléctrica.
El concentrado de espodumena adquirido puede servir como materia prima para obtener compuestos de litio destinados a distintas químicas de baterías.
No obstante, el contrato anunciado no identifica una instalación específica de refinación ni establece públicamente qué proporción del material se destinará a vehículos eléctricos o sistemas ESS.
Quebec gana importancia en la cadena norteamericana del litio
El acuerdo refleja el interés por desarrollar cadenas regionales de suministro de minerales críticos y materiales para baterías.
Canadá dispone de recursos de litio en roca dura y busca ampliar su participación en actividades de extracción, procesamiento y fabricación de materiales para la transición energética.
Para fabricantes internacionales como LG Energy Solution, establecer acuerdos con productores norteamericanos puede contribuir a diversificar el abastecimiento y reducir la dependencia de rutas comerciales más extensas.
Sin embargo, disponer de concentrado extraído en Canadá no significa que toda la transformación industrial posterior ocurra automáticamente dentro de América del Norte.
La cadena completa requiere instalaciones químicas capaces de convertir el concentrado en productos aptos para fabricar materiales de baterías.
Elevra también mantiene otros proyectos en desarrollo, entre ellos Moblan, en Quebec, y Carolina Lithium, en Estados Unidos. Estas iniciativas forman parte de su estrategia de crecimiento, pero el contrato con LG identifica a North American Lithium como fuente del suministro comprometido.
Las primeras entregas, previstas para fines de 2026
El acuerdo constituye un compromiso comercial vinculante por 240.000 toneladas métricas secas, pero las entregas todavía deben ejecutarse conforme al cronograma previsto.
El primer hito será el despacho de 30.000 toneladas durante 2026, seguido por incrementos anuales hasta alcanzar las 90.000 toneladas programadas para 2029.
En paralelo, Elevra buscará aumentar la capacidad productiva de North American Lithium y desarrollar su cartera de clientes, mientras LG Energy Solution continuará fortaleciendo el suministro de materias primas para sus negocios de baterías.
La operación confirma la importancia comercial que están adquiriendo los contratos de abastecimiento entre productores mineros y fabricantes de tecnologías energéticas.
Su resultado dependerá de la continuidad productiva de la mina canadiense, la evolución de los precios del litio y la capacidad de transformar el concentrado en materiales aptos para la fabricación de baterías.
Por ahora, las compañías aseguraron contractualmente el volumen de suministro, pero no informaron un precio total ni confirmaron que las primeras toneladas hayan sido entregadas.
