La actualización elaborada por BIOS Mining & Infrastructure estima un costo operacional de US$2,20 por libra de cobre recuperado y define una capacidad de procesamiento de unos 5 millones de toneladas anuales. El proyecto aún debe completar financiamiento, permisos y una decisión final de inversión.
Halo Minerals completó la actualización de ingeniería y costos Clase 3 para Playa Verde, su proyecto de reprocesamiento de relaves históricos de cobre y oro en la Región de Atacama, estableciendo un capital de desarrollo estimado en US$92,8 millones bajo condiciones de mercado de 2026. El estudio, desarrollado por BIOS Mining & Infrastructure, entrega una base técnica y económica más avanzada para la iniciativa, que apunta a procesar aproximadamente 5 millones de toneladas de material al año y producir cerca de 8.640 toneladas de cobre recuperado y 1.400 onzas de oro anuales.
La estimación fue clasificada bajo parámetros AACE Clase 3, con un rango de precisión declarado de -10% a +15%, nivel asociado a una definición de ingeniería básica y estudios de factibilidad destinados a respaldar decisiones de financiamiento y desarrollo.
El avance reduce parte de la incertidumbre sobre los costos de construcción y operación, pero no equivale a una decisión de construir. Halo Minerals continúa trabajando en los componentes técnicos, financieros, comerciales y regulatorios requeridos antes de adoptar una decisión final de inversión (FID).
US$92,8 millones para desarrollar el proyecto
El capital estimado de Playa Verde alcanza aproximadamente US$92,8 millones, sin incluir IVA, bajo un modelo en que el servicio de dragado sería contratado a un tercero.
Del total, unos US$70,2 millones corresponden a ingeniería, adquisiciones y construcción, mientras que otros US$22,6 millones consideran administración general, gestión del proyecto y contingencias.
Halo Minerals señaló además que todavía existen oportunidades de optimización durante las próximas etapas de ingeniería. Las alternativas actualmente en análisis podrían reducir el capital requerido entre aproximadamente US$6 millones y US$10 millones, aunque ese ahorro aún no está incorporado como una reducción confirmada del presupuesto.
La compañía deberá validar esas modificaciones durante la ingeniería de mayor detalle y mediante procesos competitivos de contratación antes de establecer un costo definitivo de construcción.
La estimación Clase 3, por tanto, funciona como una referencia más precisa para estructurar financiamiento y evaluar la viabilidad del desarrollo, pero permanece sujeta a cambios conforme avance la definición del proyecto.
Cinco millones de toneladas procesadas por año
El caso de desarrollo utilizado por BIOS considera una planta capaz de procesar aproximadamente 5 millones de toneladas anuales, equivalentes a cerca de 14.000 toneladas diarias.
El proyecto está diseñado para recuperar metales contenidos en relaves históricos depositados en el área de Chañaral, en lugar de explotar un yacimiento primario mediante una mina convencional.
El proceso contempla etapas de clasificación del material, lixiviación ácida agitada, extracción por solventes y electroobtención —SX-EW— para producir cátodos de cobre, además de neutralización, tratamiento de aguas y flotación para obtener concentrado de cobre y oro.
Bajo el escenario técnico actualizado, Playa Verde apunta a recuperar aproximadamente 8.640 toneladas de cobre por año, combinando producción de cátodos con concentrado, además de unas 1.400 onzas anuales de oro.
Los cátodos considerados en el diseño corresponden a producto con especificaciones de grado LME, mientras que una fracción adicional del metal será recuperada mediante el circuito de flotación.
La actualización mantiene una vida operacional inicial de aproximadamente siete años, aunque la compañía estudia alternativas para extenderla mediante otros recursos disponibles en el área.
Costo operacional de US$2,20 por libra
La ingeniería actualizada calcula un costo operacional base cercano a US$2,20 por libra de cobre recuperado.
Esta cifra representa una estimación de estudio y no un costo operacional observado, debido a que Playa Verde todavía no se encuentra en producción.
Su comportamiento efectivo dependerá, entre otros factores, de los precios de energía, ácido sulfúrico, insumos, contratos de servicios, condiciones de procesamiento, recuperaciones metalúrgicas y costos laborales vigentes cuando eventualmente comience la operación.
Halo Minerals trabaja actualmente en la definición de contratos de largo plazo para suministros relevantes, incluyendo electricidad y ácido sulfúrico, con el objetivo de reducir exposición a variaciones de costos antes de cerrar el esquema financiero del proyecto.
Un proyecto basado en relaves históricos
Playa Verde tiene una característica distinta respecto de una mina de cobre convencional. Su materia prima corresponde a relaves generados por operaciones mineras históricas y posteriormente depositados en el sector costero de Chañaral.
La base de recursos reportada por la compañía alcanza aproximadamente 53 millones de toneladas con una ley promedio cercana a 0,24% de cobre, dentro de la cual existen reservas que sustentan el caso de desarrollo actualmente estudiado.
El proyecto busca recuperar parte del cobre y oro todavía presente en ese material mediante reprocesamiento, al mismo tiempo que modifica las características de los relaves antes de su disposición posterior.
La iniciativa cuenta con una aprobación ambiental obtenida previamente en Chile. Durante 2026, además, Halo Minerals continuó avanzando en permisos complementarios requeridos para ejecutar actividades sobre las áreas de playa involucradas.
Ese antecedente regulatorio reduce una de las etapas relevantes del desarrollo, pero no elimina la necesidad de obtener las autorizaciones sectoriales pendientes antes de iniciar obras.
El proyecto avanza hacia una decisión final de inversión
La finalización de la ingeniería Clase 3 permite a Halo Minerals trasladar una mayor parte de su trabajo hacia el financiamiento, contratación comercial, optimización y preparación de una eventual FID.
La compañía analiza diferentes alternativas para financiar Playa Verde, incluyendo deuda de proyecto, inversión estratégica, financiamiento asociado a equipos, acuerdos de compra de producción y estructuras vinculadas a regalías o streams.
También deberá completar licitaciones de equipos principales y del contrato EPC, actualizar documentación técnica y cerrar permisos antes de comprometer formalmente los recursos necesarios para construir.
La ingeniería considera como referencia un período aproximado de 18 meses para las etapas de ingeniería, adquisiciones, construcción, puesta en marcha y arranque. Bajo ese supuesto, los estudios utilizan octubre de 2028 como una fecha potencial de inicio operacional.
Sin embargo, ese calendario no constituye una guía formal de producción. Su cumplimiento depende de que Halo Minerals consiga financiamiento, obtenga las autorizaciones restantes, complete la ingeniería detallada y adopte finalmente la decisión de inversión.
Con la actualización Clase 3 terminada, Playa Verde dispone ahora de una base de costos elaborada con condiciones de mercado de 2026 y una definición técnica más avanzada. El próximo punto decisivo será determinar si esos antecedentes permiten estructurar el financiamiento y las condiciones comerciales necesarias para transformar el proyecto técnicamente definido en una operación efectivamente financiada y construida.
