El IPC avanzó 0,4% en agosto respecto de julio, mientras la inflación subyacente anual bajó a 2,4%. La gasolina explicó más de un tercio del incremento mensual, en un escenario marcado por el encarecimiento del petróleo y las tensiones en Medio Oriente.
La inflación anual de Estados Unidos se mantuvo en 3,4% durante agosto, sin cambios respecto de julio, aunque los precios aceleraron su avance mensual por el fuerte repunte de la energía. El dato aumenta la atención sobre la próxima decisión de tasas de la Reserva Federal (Fed), prevista para la próxima semana.
El Índice de Precios al Consumidor (IPC) aumentó 0,4% respecto del mes anterior, después del alza de 0,1% registrada en julio, según informó este viernes la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS). La cifra interanual de 3,4% estuvo en línea con las expectativas del mercado.
Uno de los principales impulsores fue la gasolina, cuyo índice subió 3,9% durante agosto y explicó más de un tercio del incremento mensual del IPC. En conjunto, los precios de la energía avanzaron 2,1% en el mes y acumularon un aumento de 16,3% en doce meses. La gasolina, en tanto, registró un incremento interanual de 27,4%.
El comportamiento de los combustibles coincide con un escenario internacional de elevados precios del petróleo y renovadas tensiones en Medio Oriente. Reuters informó que el crudo volvió a superar los US$100 por barril y que los precios del diésel se encuentran en niveles récord, factores que mantienen la preocupación por nuevas presiones inflacionarias.
Inflación subyacente baja a 2,4%, pero acelera en el mes
La inflación subyacente, que excluye alimentos y energía por su mayor volatilidad, aumentó 0,3% mensual, por encima del 0,2% registrado en julio. En doce meses, sin embargo, se moderó desde 2,5% hasta 2,4%.
El BLS informó también aumentos durante agosto en alojamiento fuera del hogar, pasajes aéreos, educación, comunicaciones y vehículos nuevos y usados. Los precios de los pasajes aéreos subieron 2,7% mensual, mientras que el alojamiento avanzó 2,4%. En contraste, bajaron los índices asociados a atención médica y seguros de vehículos.
La evolución del IPC será uno de los principales antecedentes que analizará la Reserva Federal en su reunión del 15 y 16 de septiembre. Antes de conocerse el informe, los mercados asignaban cerca de un 70% de probabilidad a un aumento de 25 puntos base en la tasa de interés, según datos de CME citados por Reuters. La tasa de referencia de la Fed se encuentra actualmente en un rango de 3,50% a 3,75%.
El banco central estadounidense utiliza como principal referencia para su meta de inflación el índice de precios de gastos de consumo personal (PCE), cuyo objetivo se mantiene en 2%. La persistencia de las presiones sobre los precios, junto con el encarecimiento de la energía, mantiene abierta la discusión sobre un eventual endurecimiento de la política monetaria.
