Los proyectos de expansión de BHP en Chile están motivados por un significativo déficit en el mercado del cobre, según Brandon Craig, Presidente de BHP Américas. La minera planea invertir más de US$ 11 mil millones en los próximos años para mitigar el desequilibrio entre la oferta y la demanda global.
Déficit Impulsor de Inversiones
Un fuerte déficit de 10 millones de toneladas de cobre en la próxima década está impulsando a BHP a realizar inversiones significativas. Craig destacó que será «una tarea bastante desafiante» satisfacer la demanda de cobre esencial para la electrificación y transición energética global. Se estima que se necesitan unos US$ 250 mil millones a nivel global para desarrollar proyectos operativos en los próximos 10 años.
Planes de Expansión y Descarbonización
Bajo el contexto de descarbonización y la adopción de vehículos eléctricos, BHP ha presentado un plan de crecimiento ambicioso. Ese plan implica gastos de capital de al menos US$ 11 mil millones, que podrían aumentar a más de US$ 14.700 millones. Los mayores montos de inversión están previstos para la última década. «Llegas al máximo de gasto aproximadamente a la mitad del proyecto», explicó Craig, sugiriendo que se espera el mayor desembolso hacia 2030-2031.
Protagonismo de Escondida
Escondida, la mayor mina de cobre del mundo, es el foco principal de BHP. La empresa planea extender la vida de su concentradora, ampliar Laguna Seca, y adoptar nuevas tecnologías de lixiviación. Aunque previamente consideraron una mina subterránea en Escondida, Craig confirmó que actualmente no sería rentable. La exploración de alternativas seguirá siendo monitorizada a largo plazo.
Aprobación de Permisos y Colaboración Gubernamental
Craig enfatizó la importancia de agilizar la obtención de permisos en Chile. BHP colaborará estrechamente con el gobierno para avanzar en sus proyectos, lo cual podría acelerar los tiempos de ejecución. «Si pudiéramos reducir a la mitad el tiempo para asegurar una DIA, sería un resultado fantástico», comentó. BHP busca maximizar sus recursos, centrándose en el crecimiento orgánico en Chile.
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