La orden afecta al proyecto Grota do Cirilo, en Minas Gerais. Un peritaje deberá determinar si la operación está dentro del radio que obliga a consultar a la comunidad quilombola de Baú.
La Justicia Federal de Brasil ordenó suspender de inmediato todas las licencias ambientales otorgadas a Sigma Mineração, filial operativa de Sigma Lithium, y detener las actividades mineras del proyecto Grota do Cirilo.
La resolución fue dictada el 4 de septiembre por el juez federal Antônio Lúcio Túlio de Oliveira Barbosa, mientras se tramita una acción civil pública presentada por la Federación de Comunidades Quilombolas del Estado de Minas Gerais.
Un peritaje medirá la distancia entre la mina y la comunidad
La controversia se concentra en la cercanía del complejo minero con el territorio tradicional de la comunidad quilombola de Baú.
Sigma sostuvo ante el tribunal que el proyecto se encuentra fuera del área de influencia de ocho kilómetros establecida por la normativa brasileña. Sin embargo, estudios cartográficos del Instituto Nacional de Colonización y Reforma Agraria (Incra) situaron el límite del territorio a aproximadamente 2,7 kilómetros del área directamente afectada por la operación.
El juez consideró que existen antecedentes suficientes para aplicar las exigencias de protección mientras se resuelve la diferencia. Dentro del radio de ocho kilómetros, el proceso de licenciamiento requiere estudios específicos y una consulta libre, previa e informada con la comunidad.
La Justicia también ordenó realizar un peritaje cartográfico de georreferenciación. El especialista deberá establecer la distancia exacta entre ambos perímetros y entregar su informe en un plazo de 45 días.
Tribunal bloqueó nuevas licencias para Grota do Cirilo
La resolución impide que el estado de Minas Gerais y la Fundación Estatal de Medio Ambiente emitan nuevas licencias, ampliaciones, modificaciones o autorizaciones correctivas para el proyecto.
Sigma Mineração arriesga una multa de R$100.000 por cada acto de incumplimiento. La reanudación de las labores quedó condicionada al avance de los estudios del componente quilombola, su aprobación por el Incra y la consulta con la comunidad de Baú, o a una nueva decisión judicial después del peritaje.
Grota do Cirilo ya había enfrentado una paralización en julio, luego de que la autoridad ambiental de Minas Gerais detectara irregularidades durante una inspección. La empresa rechazó esas observaciones y retomó sus actividades mineras e industriales en agosto tras alcanzar un acuerdo con el gobierno estatal. La nueva orden federal se mantiene vigente independientemente de ese entendimiento administrativo.
Grota do Cirilo es el único activo productivo de Sigma Lithium
La operación es el único activo productivo de Sigma Lithium y tiene una capacidad nominal anual de 330.000 toneladas de concentrado de óxido de litio, según la información más reciente entregada por la compañía.
Hasta la publicación de la información, Sigma Lithium no había respondido a las solicitudes de comentarios realizadas por Reuters fuera del horario laboral.