La iniciativa fue presentada al SEIA y contempla nuevas obras y optimización de instalaciones, sin aumentar producción ni extender la vida útil ya aprobada
La compañía Lundin Mining ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) un proyecto por US$150 millones destinado a asegurar la continuidad operacional de la faena minera Caserones, ubicada en la comuna de Tierra Amarilla, Región de Atacama, cuya vida útil se encuentra aprobada hasta el año 2039.
La iniciativa, denominada “Modificación faena minera Caserones: ampliación e incorporación de obras y optimización de medidas para continuidad operacional”, busca garantizar que la operación pueda mantenerse hasta el final de su horizonte autorizado, incorporando ajustes operacionales y de infraestructura que permitan sostener el plan minero vigente.
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Alcances del proyecto
De acuerdo con lo presentado por el titular ante el SEIA, la inversión contempla:
La ampliación de una cantera actualmente en operación.
El desarrollo de una nueva cantera.
La ampliación del depósito de lixiviación.
Mejoras al sistema de control de infiltraciones.
Obras auxiliares en un campamento existente.
Desde la compañía enfatizaron que el proyecto no incrementa la producción, ni extiende la vida útil de la faena más allá de lo aprobado originalmente en la RCA N°013/2010 del Proyecto Caserones. Tampoco considera aumentos en el consumo de agua fresca, insumos o productos respecto de las autorizaciones vigentes.
“Las modificaciones sometidas a evaluación ambiental no aumentan la producción ni la vida útil de la faena minera, y se mantienen dentro de los parámetros ya aprobados”, señaló la empresa en su presentación ambiental.
Propiedad y cronograma
La sociedad que opera Caserones está conformada en un 70% por Lundin Mining y en un 30% por la japonesa JX Advanced Metals Corporation, alianza que ha permitido sostener una de las operaciones cupríferas relevantes del sur de la Región de Atacama.
El inicio de las obras está proyectado para enero de 2027, con una puesta en operación estimada para ese mismo mes.
Empleo y ubicación estratégica
Durante la fase de construcción, el proyecto generará una mano de obra promedio de 232 trabajadores, alcanzando un máximo de 329 personas. Una vez en régimen operacional, la dotación asociada a estas modificaciones se reducirá a cerca de 132 trabajadores.
La faena Caserones es una mina a rajo abierto que inició operaciones el 30 de julio de 2014, emplazada a unos 162 kilómetros al sureste de Copiapó, a solo 9 kilómetros de la frontera con Argentina y a una altitud máxima de 4.600 metros sobre el nivel del mar, lo que la convierte en una de las operaciones mineras de mayor altura en Chile.
El ingreso de este proyecto al SEIA se suma al dinamismo reciente de la inversión minera en Atacama y refuerza la estrategia de las grandes compañías por asegurar continuidad operacional en un escenario de altos precios del cobre y restricciones crecientes de oferta a nivel global
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