Nova Andino Litio marcó un hito en 2025 al alcanzar una producción de 233.000 toneladas métricas de carbonato de litio equivalente (LCE), superando levemente la guía previa de “cerca de 230.000 toneladas”. La cifra, dada a conocer por el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, durante la conferencia BMO de metales y minería en Florida, refuerza el posicionamiento de la alianza con SQM en el Salar de Atacama en un momento clave para la industria global.
El desempeño productivo muestra un avance respecto de 2024 y se da en un contexto de ajuste del mercado internacional, luego del ciclo de sobreoferta que presionó los precios del litio en los últimos años. Superar la meta —aunque sea por un margen acotado— es una señal relevante para inversionistas y competidores, especialmente considerando que la nueva sociedad formalizó su gobierno corporativo a fines de 2025, consolidando la entrada estructural de la estatal al negocio del litio.
Expansión con foco en costos y escala
Nova Andino Litio (NovAndino) concentra los activos de la alianza en el Salar de Atacama, donde SQM mantiene el control operativo mientras Codelco posee una participación controladora en la sociedad. La operación, basada en extracción desde salmuera, es reconocida como una de las fuentes de litio de menor costo a nivel mundial.
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El plan estratégico apunta a elevar gradualmente la producción hacia 300.000 toneladas anuales antes de que termine la década, apalancado en eficiencia operativa y en una visión de crecimiento sostenido de la demanda de baterías. El aumento de capacidad, en un mercado que proyecta expansión de doble dígito asociada a vehículos eléctricos y almacenamiento energético, podría intensificar la presión competitiva sobre productores de mayor costo, particularmente aquellos que operan bajo esquemas de roca dura.
Tecnología y regulaciones en el horizonte
La operación en el Salar de Atacama utiliza evaporación en salmueras, técnica que demanda menos energía y químicos que la minería tradicional de espodumeno. Sin embargo, NovAndino ya prepara una propuesta ante los reguladores para incorporar tecnologías de extracción directa de litio (DLE), lo que podría optimizar la recuperación y reducir tiempos de procesamiento.
Este componente tecnológico es clave en la hoja de ruta del negocio, especialmente en un entorno donde la licencia social y los estándares ambientales son cada vez más exigentes. La estrategia de Codelco busca combinar captura de valor público, innovación y sostenibilidad, alineada con los lineamientos de la política nacional del litio.
Maricunga y el frente del cobre
En paralelo, Pacheco indicó que la alianza de litio de Codelco en el Salar de Maricunga junto a Rio Tinto continúa a la espera de aprobaciones antimonopolio en Chile y China antes de firmar el acuerdo de accionistas.
Durante la misma presentación, la estatal informó que produjo 1,33 millones de toneladas de cobre en 2025, mientras el capex alcanzó un récord de US$ 5.280 millones, reflejando el esfuerzo inversor en proyectos estructurales y en la estabilización operacional tras episodios complejos en divisiones clave.
El resultado de Nova Andino Litio confirma que el Salar de Atacama sigue siendo un activo estratégico en la competencia global por minerales críticos. En un mercado volátil, la capacidad de expandir producción con costos bajos y respaldo estatal redefine el mapa competitivo del litio hacia el cierre de la década.
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