Patentes mineras vuelve a instalarse como uno de los principales focos de tensión dentro de la industria extractiva chilena. Mientras la Seremi de Minería de Antofagasta inició una campaña para que pequeños y medianos productores accedan a la rebaja contemplada en la Ley N.º 21.649, la Sociedad Nacional de Minería endureció sus críticas al actual sistema y advirtió que las nuevas exigencias administrativas representan una “grave amenaza” para la continuidad operacional de cientos de pirquineros y faenas de menor escala. El debate ocurre en un momento especialmente sensible para la pequeña minería, golpeada por mayores costos operacionales, exigencias regulatorias y una creciente presión financiera derivada del nuevo esquema de amparo por trabajo. En regiones como Antofagasta, donde conviven grandes operaciones de cobre y litio con extensas redes de productores medianos y pequeños, el impacto del sistema podría tener efectos directos sobre empleo local, actividad económica y continuidad de proyectos mineros regionales.
Seremi de Antofagasta llama a postular a rebaja de patentes hasta diciembre de 2026
El seremi de Minería de Antofagasta, Jorge Astudillo, realizó un llamado público a los concesionarios mineros para acceder al beneficio de rebaja de patentes establecido en la Ley N.º 21.649. La medida busca disminuir la carga económica que enfrentan pequeños y medianos productores, especialmente en un escenario de mayores exigencias regulatorias y aumento de costos.
Según detalló la autoridad regional, el trámite debe realizarse exclusivamente a través de Servicio Nacional de Geología y Minería. Los titulares de pertenencias superiores a 500 hectáreas tendrán plazo para postular hasta el 31 de julio de 2026, mientras que quienes posean concesiones menores a 500 hectáreas podrán hacerlo hasta el 30 de diciembre del mismo año.
Astudillo sostuvo que la iniciativa busca “facilitar la continuidad de las faenas” y entregar una herramienta concreta de apoyo a la minería de menor escala. También precisó que los resultados preliminares serán publicados en diciembre de 2026 y que posteriormente existirá un período de reclamación de 30 días hábiles antes de la resolución definitiva programada para febrero de 2027.
Desde la Seremi insistieron además en que el beneficio debe solicitarse anualmente, enfatizando la necesidad de revisar oportunamente los requisitos y cumplir con los plazos administrativos establecidos por la autoridad minera.
Sonami acusa burocracia y advierte riesgo de concentración minera
Las declaraciones del seremi ocurren pocos días después de que la Sociedad Nacional de Minería difundiera una dura declaración pública cuestionando el funcionamiento del nuevo régimen de patentes mineras. El gremio afirmó que el sistema ha incrementado significativamente los costos y trámites administrativos para pequeños productores y mineros comunales.
Según la entidad, la aplicación de la Ley N.º 21.649 incorporó procedimientos “engorrosos” vinculados al esquema de amparo por trabajo, situación que estaría afectando particularmente a operaciones regionales de menor escala. El gremio planteó además que el actual modelo podría terminar favoreciendo la concentración de la propiedad minera en empresas con mayor capacidad financiera.
Sonami indicó que durante 2025 la pequeña minería aportó alrededor de 142.854 UTM en pagos asociados a patentes, cifra que representó menos del 5% de la recaudación total por concesiones mineras. A juicio del organismo, el impacto fiscal del sector no justificaría las mayores cargas económicas y administrativas que hoy enfrentan los pequeños productores.
La organización pidió avanzar hacia un mecanismo “simple, objetivo y verificable”, basado únicamente en una patente minera de monto razonable y con menores exigencias burocráticas.
Antofagasta enfrenta presión sobre sostenibilidad de pequeñas faenas
La discusión adquiere especial relevancia en Antofagasta, región que concentra parte importante de la producción nacional de cobre y litio, pero que también alberga numerosas operaciones de pequeña y mediana minería vinculadas a economías locales y empleo regional.
De acuerdo con antecedentes de Comisión Chilena del Cobre, la pequeña minería cumple un rol relevante en el desarrollo de proveedores, transporte y servicios asociados a la actividad extractiva. Sin embargo, distintos estudios de la institución han advertido que el sector enfrenta crecientes dificultades para sostener su viabilidad financiera ante el aumento de costos energéticos, regulatorios y ambientales.
A ello se suma la volatilidad del precio internacional del cobre y las mayores exigencias de seguridad operacional y cumplimiento ambiental, variables que impactan con mayor intensidad a productores de menor escala.
En ese escenario, la rebaja de patentes impulsada por la autoridad regional aparece como una herramienta de alivio financiero inmediato, aunque el debate de fondo sobre el sistema de concesiones y amparo minero sigue abierto dentro de la industria chilena.
