La disminución de las hostilidades redujo el temor a interrupciones en el Estrecho de Ormuz y eliminó parte de la prima de riesgo acumulada durante julio. El ajuste internacional, sin embargo, no alcanzaría a reflejarse de inmediato en los precios locales.
El precio internacional del petróleo profundizó su caída este martes 28 de julio, después de que Estados Unidos e Irán mantuvieran una pausa en sus ataques y aumentaran las expectativas de una desescalada en Medio Oriente.
El barril de Brent, referencia relevante para los mercados internacionales, retrocedió 0,91% y llegó a US$84,60, su nivel más bajo en cerca de dos semanas. El West Texas Intermediate (WTI), negociado en Nueva York, cayó alrededor de 1,33%, hasta US$81,48 por barril.
La baja representa un cambio importante frente a la tensión observada durante la semana anterior, cuando el crudo llegó a acercarse a los US$102 por barril debido al temor de que el conflicto afectara rutas estratégicas para el suministro mundial.
El mercado reduce el riesgo asociado al Estrecho de Ormuz
La corrección del petróleo responde principalmente a una menor percepción de riesgo sobre el Estrecho de Ormuz, paso marítimo clave para las exportaciones energéticas desde Medio Oriente.
Una interrupción prolongada en esa zona podría reducir la oferta disponible, elevar los costos de transporte y provocar aumentos rápidos en los precios internacionales. Esa posibilidad llevó a los inversionistas a incorporar una prima adicional durante los momentos de mayor tensión militar.
La pausa en las operaciones entre Estados Unidos e Irán comenzó a retirar parte de ese sobreprecio. Aunque no existe certeza sobre un acuerdo permanente, la ausencia de nuevos ataques permitió que el mercado se concentrara nuevamente en factores como la producción, los inventarios y las perspectivas de demanda mundial.
La reacción muestra la sensibilidad del crudo frente a cualquier cambio geopolítico. Una negociación efectiva podría mantener los precios contenidos, mientras que una reanudación de las hostilidades volvería a presionar las cotizaciones.
La caída todavía no asegura bencinas más baratas en Chile
Para los consumidores chilenos, una baja internacional del petróleo no se traduce automáticamente en una reducción inmediata de las bencinas o el diésel.
La formación de precios en Chile considera el comportamiento de los combustibles refinados en mercados internacionales, el tipo de cambio, los costos logísticos, los impuestos y el funcionamiento del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles, conocido como Mepco.
Además, existe un desfase entre los movimientos del petróleo y los ajustes aplicados en las estaciones de servicio. Los precios que se informan durante una semana pueden reflejar cotizaciones registradas antes de la caída más reciente.
Por esta razón, pese al retroceso del crudo durante las últimas jornadas, las autoridades anticiparon que existe una alta probabilidad de una leve alza en los combustibles durante esta semana.
Esto significa que los automovilistas podrían enfrentar un aumento antes de que el descenso internacional eventualmente comience a aliviar los precios internos.
El dólar también será determinante
El efecto final sobre el bolsillo dependerá, en parte, del comportamiento del dólar frente al peso chileno.
Chile importa gran parte de los combustibles que consume y esas operaciones se pagan en moneda estadounidense. Cuando el dólar sube, puede reducir o incluso anular el beneficio generado por una caída del petróleo.
En cambio, un crudo más barato acompañado de un peso fortalecido aumenta la posibilidad de menores costos de importación. El resultado dependerá de cómo evolucionen ambas variables durante los próximos días y de las cotizaciones consideradas en cada período de cálculo.
Los usuarios deben tener presente que el valor del petróleo crudo no es equivalente al precio de la gasolina terminada. Las bencinas y el diésel tienen sus propias cotizaciones internacionales, influenciadas por la capacidad de refinación, la demanda estacional y las condiciones logísticas.
Impacto para transporte, empresas y presupuesto familiar
Una disminución sostenida del petróleo podría entregar alivio a distintos sectores de la economía chilena, especialmente aquellos con alta dependencia del transporte terrestre, marítimo o aéreo.
El diésel representa un costo relevante para camiones, maquinaria, faenas mineras, actividades agrícolas, construcción y distribución de productos. Cuando su precio aumenta, las empresas pueden enfrentar mayores gastos operacionales y trasladar parte de esas alzas a los consumidores.
Los hogares también reciben el impacto de manera directa e indirecta. Además del gasto asociado al uso del automóvil, los combustibles influyen en los costos de traslado de alimentos, materiales y bienes de consumo.
Un escenario de precios internacionales más bajos podría ayudar a moderar esas presiones, pero el efecto requiere continuidad. Una caída de pocos días puede ser insuficiente para generar cambios significativos si posteriormente reaparece la tensión en Medio Oriente.
Qué puede cambiar durante los próximos días
El mercado seguirá atento a las señales diplomáticas y militares entre Estados Unidos e Irán. La pausa actual ha reducido la presión sobre el crudo, pero todavía no representa una solución definitiva al conflicto.
Entre los factores relevantes estará la posibilidad de retomar negociaciones, el tránsito de embarcaciones por el Estrecho de Ormuz y cualquier acción que pueda comprometer instalaciones petroleras o rutas comerciales.
También será necesario observar la evolución del Brent, el WTI, los combustibles refinados y el dólar en Chile. Una baja simultánea y sostenida de estas variables aumentaría la posibilidad de menores precios internos en períodos posteriores.
Para automovilistas y empresas, el principal punto práctico será revisar los próximos anuncios de precios, comparar valores entre estaciones de servicio y evitar asumir que el reciente desplome del petróleo producirá una rebaja inmediata.
La caída bajo los US$85 entrega una señal favorable frente al fuerte aumento observado durante julio, pero el panorama continúa condicionado por un conflicto internacional que puede volver a alterar rápidamente el costo de la energía.
