Petróleo vuelve a tensionar los mercados energéticos internacionales. Los precios del crudo registraban fuertes alzas este miércoles en medio del bloqueo en el estrecho de Ormuz y del creciente debate sobre el uso de reservas estratégicas para contener la escalada del mercado energético.
El barril de Brent, referencia global, subía 4,19% hasta los US$91,42, mientras que el WTI —referencia para Chile— avanzaba 4,35% y alcanzaba los US$87,15 por barril. El movimiento ocurre en un contexto de elevada incertidumbre geopolítica tras el conflicto entre Estados Unidos e Irán, que ha afectado el flujo de petróleo desde Medio Oriente y reactivado los temores sobre una posible interrupción prolongada del suministro global.
Las tensiones en la región se concentran en el estrecho de Ormuz, un paso marítimo clave por donde transita cerca del 20% del petróleo y gas que se comercializa en el mundo, lo que lo convierte en uno de los puntos más sensibles del sistema energético global.
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La escalada ocurre justo cuando la Agencia Internacional de Energía (AIE) analiza liberar una cantidad récord de reservas estratégicas para estabilizar el mercado.
G7 respalda posible liberación de reservas estratégicas
El martes, los ministros de Energía del G7 se reunieron en París para evaluar el impacto del conflicto en los mercados energéticos internacionales.
Tras el encuentro, los gobiernos de las principales economías avanzadas señalaron que respaldan la “implementación de medidas proactivas para abordar la situación, incluido el uso de reservas estratégicas”, según una declaración citada por Bloomberg.
De acuerdo con reportes de Reuters, la AIE estaría evaluando recomendar la liberación de más de 100 millones de barriles diarios durante el primer mes, una intervención extraordinaria destinada a compensar la caída de la oferta proveniente del Golfo Pérsico.
La discusión ocurre después de que The Wall Street Journal informara que el organismo energético propuso la mayor liberación de reservas en su historia, superando los 182 millones de barriles liberados en 2022 tras la invasión rusa a Ucrania.
Los países miembros decidirían este miércoles si activan o no el mecanismo de emergencia.
Analistas dudan del impacto real de las reservas
Pese a la posibilidad de una intervención histórica en el mercado, algunos analistas consideran que la medida tendría un efecto limitado si el conflicto se prolonga.
Según estimaciones de Goldman Sachs, una liberación de reservas de esa magnitud compensaría apenas 12 días de interrupción en las exportaciones del Golfo Pérsico, que el banco calcula en 15,4 millones de barriles diarios.
En esa línea, Bjarne Schieldrop, analista del banco noruego SEB, señaló que el mercado parece escéptico frente a la capacidad de las reservas estratégicas para estabilizar los precios.
“No parece que el mercado petrolero crea que la mayor liberación de reservas estratégicas de la historia vaya a ayudar mucho frente a la crisis actual”.
Confusión en Washington sacude brevemente al mercado
La volatilidad del mercado se intensificó el martes luego de una publicación en redes sociales del secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, quien afirmó erróneamente que la Marina estadounidense había escoltado a un petrolero a través del estrecho de Ormuz.
El mensaje fue eliminado minutos después, y la Casa Blanca aclaró que ninguna embarcación había sido escoltada en ese momento.
Aun así, algunos analistas consideran que el episodio dejó una señal relevante para el mercado.
La directora de negocios de Liberty Finance, Liza Salinas, sostuvo que la reacción de Washington fue interpretada como una señal de que Estados Unidos está monitoreando activamente la seguridad del corredor energético.
“La señal quedó instalada: Washington está activo gestionando el corredor energético, y eso el mercado lo procesa como menor riesgo de shock de oferta prolongado”.
El estrecho de Ormuz sigue siendo el factor decisivo
Durante la noche también se informó que fuerzas estadounidenses hundieron varios barcos iraníes, incluidos 16 buques colocadores de minas, cerca del estrecho de Ormuz, en una operación destinada a proteger la navegación.
Sin embargo, para el mercado energético la clave sigue siendo la duración del conflicto.
La analista de energía de Marex, Sasha Foss, advirtió que incluso una liberación masiva de reservas solo otorgaría un alivio temporal.
“Estas liberaciones básicamente nos compran algunos días, pero todo depende de la reapertura del estrecho de Ormuz”.
Los escenarios de precios dependen ahora de la evolución del conflicto.
Si las tensiones disminuyen en las próximas semanas, el petróleo podría moderar su avance.
Si la disrupción persiste, los precios podrían superar nuevamente los US$100 por barril.
El jefe global de recursos naturales de Ninety One, Paul Gooden, advirtió que un conflicto prolongado podría llevar el crudo incluso a niveles mucho más altos.
“Si la disrupción dura más tiempo, los precios del petróleo podrían subir por encima de US$120 o incluso más, hasta que los precios más altos comiencen a frenar la demanda”.
