El precio del petróleo volvió a tensionar el mercado chileno en medio de la escalada en Medio Oriente y el riesgo sobre el Estrecho de Ormuz. En la última lectura disponible de la EIA para precios spot, el WTI marcó US$71,13 y el Brent US$77,24 al lunes 2 de marzo de 2026. En paralelo, bancos como UBS ajustaron sus proyecciones de Brent por el aumento del riesgo geopolítico y reportaron al crudo europeo en torno a los US$82 y al WTI cerca de US$75 en operaciones recientes, según Reuters.
La vulnerabilidad chilena: importación como regla, no excepción
Chile depende casi completamente del abastecimiento externo de crudo y combustibles. La producción local existe, pero es reducida y se concentra en el extremo sur. En un análisis de XTB Latam, la fotografía regional de 2024 deja a Chile con un peso inusual para su tamaño:
Chile importó 8,9 millones de toneladas de petróleo en 2024 (26,4% del total regional), ubicándose segundo en Latinoamérica.
Brasil lideró con 13,9 millones de toneladas (41,4%), y Perú fue tercero con 6,4 millones (19,1%).
En exportaciones, Chile aparece muy lejos: 24.238 toneladas en 2024, frente a Brasil (89,1 millones) y México (39,1 millones).
En ese mismo análisis, la analista de mercados de XTB Latam, Emanoelle Santos, describió la limitación estructural: “Chile no puede abastecer ni el consumo interno ni una operación de refinación nacional con los niveles de producción que ostenta al día de hoy”.
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Por qué el volumen importado es “inelástico” en el corto plazo
La dependencia no solo es de origen, también es de comportamiento: cuando el precio internacional sube, el país no puede recortar rápido su “piso” de consumo. Santos lo resumió así: “Aunque bajen los precios o suban, el país igual necesita un volumen base para mover el transporte, la industria y las cadenas logísticas, y además debe sostener niveles de inventario y continuidad operativa, lo que tiende a suavizar la volatilidad de los volúmenes, incluso si cambian los proveedores o los plazos de contratación”.
En otras palabras, el ajuste suele darse más por precio que por cantidad en el corto plazo, y ese cambio termina transmitiéndose a costos logísticos, márgenes y tipo de cambio.
Diésel y minería: un factor que pesa en la demanda
Dentro de la matriz de consumo local, el diésel es clave por el transporte de carga y por sectores intensivos como la minería. Esa composición hace más lenta cualquier sustitución hacia otras fuentes y refuerza la importación como mecanismo de ajuste. Para dimensionar la escala energética del sector, un antecedente de contexto está en este reporte sobre cómo la minería elevó su consumo total de energía en las últimas décadas: aumento del consumo energético en minería.
Qué mueve el precio final en Chile: no es solo Brent o WTI
La transmisión al precio local se define por una combinación de variables, no por un único marcador. En el análisis citado, XTB enumeró los componentes que suelen inclinar la balanza entre traer más crudo para procesar o más producto terminado:
Tipo de cambio (precio del dólar).
Precios de referencia (WTI y Brent).
Fletes y seguros.
Márgenes de refinación.
Disponibilidad de productos en mercados relevantes del Atlántico y el Pacífico.
A ese cuadro se suma el marco local de estabilización y cálculo. Para un desglose del mecanismo de formación de precios y los factores considerados en la paridad de importación, está esta guía: cómo se calcula el precio de los combustibles en Chile.
MEPCO y FEPP: amortiguan, pero no eliminan la presión
En Chile, ENAP insiste en que no fija ni regula el precio final al público: ese valor lo determinan las compañías distribuidoras. Su rol se centra en informar estimaciones bajo una metodología que incorpora la paridad de importación y los mecanismos vigentes.
El principal amortiguador en gasolinas y diésel es el MEPCO, que opera ajustando componentes del impuesto específico para suavizar fluctuaciones. En su momento, el ministro Mario Marcel lo planteó en estos términos al referirse al efecto del mecanismo: sin MEPCO la bencina estaría más de $100 por encima. El FEPP, en tanto, está asociado a estabilización en el caso del kerosene doméstico.
Último ajuste reportado por ENAP: así se movieron bencinas, diésel y parafina
Con el telón de fondo del repunte del crudo y el dólar como variables críticas, el mercado mira cada actualización del informe de ENAP. En el reporte más reciente difundido para el ajuste vigente desde el jueves 5 de marzo, las variaciones estimadas fueron: bencina sube hasta $20,9 por litro desde este jueves.
Gasolina 93: +$18,8 por litro
Gasolina 97: +$20,9 por litro
Diésel: +$19,3 por litro
GLP vehicular: +$11,8 por litro
Kerosene (parafina): -$27,9 por litro
